Так оно и оказалось. Убил я еще полчаса, но все же дрессировщика раскрутил, и он согласился на то, чтобы я помог ему обзавестись новым питомцем — устрицей, одаривающей своего владельца драгоценным жемчугом, который позволяет после специальной обработки и приема внутрь получить навсегда плюс пять к одной из характеристик, а в десяти процентах случаев — новый навык.

Дальше мы перешли к деталям — как и когда мы будем штурмовать этот данж. Сегодняшний данж еще раз недвусмысленно намекнул, что данжи в «Эгиде» бывают очень непростыми, и этот вопрос нужно очень хорошо продумать. Ясно было, что одного Камлэйта отправлять в данж уровня 250 плюс было нельзя, если он нужен мне живым, чтобы обзавестись новым петом. Значит, я должен его сопровождать, хотя мне пет-устрица и не нужен. Ну, это я уже проходил в случае с Адельхейд — просто от своего пета-устрицы откажусь, его возьмет себе Камлэйт. Затем дрессировщика нужно будет хорошо прокачать, чтобы его пет вырос до 150 уровня, и начал давать эти самые особо ценные жемчужины. Не проблема, буду брать его с собой на прокачку в данжи, вместе с бойцами.

Уже договорившись, принялся размышлять о том, почему я за это дело так рьяно взялся. Вот в чем тут моя выгода? Награда за квест, суть которого была в том, чтобы убедить дрессировщика снова обзавестись петами, была не такой уж и большой, скорее даже, пустяковой по моей нынешней финансовой ситуации. 200 золотых — мда! Начав осмысливать ситуацию детальней, решил, что интуитивно я все же действую правильно, поскольку могу получить в будущем бонусы посущественней. Камлэйт, был, как и я, дрессировщиком, и других таких я не знал. Даже будучи вечно пьяным и разочарованным в жизни, он не раз уже мне пригодился. Так что можно рассчитывать, что его польза резко вырастет, если он станет вновь счастливым обладателем пета, весьма благодарным мне за оказанную помощь. Да взять хоть того же камергера — когда я прокачал с ним репутацию как следует, он сам, по собственной инициативе, подкинул мне ценный данж. И полученный после прохождения амулет уворота пришелся мне очень по душе! От единственного профильного брата-дрессировщика я рассчитывал на большее.

Кроме того, пару недель назад я специально прошерстил рынок в поисках подобных жемчужин. Их на нем не было вовсе. Значит, если я налажу их производство, это будет абсолютный эксклюзив! Такой товар сможет поспособствовать моему успеху в общении с влиятельными НПС и игроками.

И, естественно, я этот вопрос с Камлэйтом еще не обсуждал, но одним петом-устрицей дело в его случае вовсе не ограничится. Он их может иметь три штуки? Значит, три у него и будет! И, кроме того, продолжая размышлять дальше, решил я, кто мне мешает помочь и остальным моим воинам обзавестись подобными петами? Всякие тигры и львы как петы хороши только для игроков, у которых они возрождаются через шестнадцать часов после того, как их убили. Для НПС, у которых петы погибают раз и навсегда, как и они сами, нужны именно такие петы, как устрица — которых можно засунуть в какое-нибудь безопасное место, где их жизни точно не будет ничего угрожать. А раз в три месяца навещать и извлекать ценную жемчужину!

Да, решено — первый раз я схожу в устричный данж один — оценю характер угроз. Если сочту уровень риска приемлемым — возьму во второй раз всех своих НПС, за исключением Адельхейд, у которой пет уже есть. И потом пару раз сгоняю уже только с дрессировщиком, чтобы у него появилось три пета.

Так что, если все срастется, у меня вскоре будет очень даже респектабельный устричный бизнес. Пару подаренных или проданных жемчужин нужным НПС или игрокам — и уже не я буду их предлагать, а ко мне будут обращаться с просьбой продать жемчужины или обменять на какие-нибудь услуги. И чем выше будет уровень игрока или НПС — тем более ценным для него будет подобный артефакт. Ведь, чем выше твой уровень, тем сложнее увеличивать свои характеристики, а тут, помимо плюс пяти к одной из них еще и шанс получить новый навык! Да, это офигенный эксклюзив!

А со временем, когда я сам, дай бог, попаду в эту категорию игроков уровня 300 плюс, я смогу свою долю от жемчужного бизнеса уже использовать для собственной прокачки! Да, интуиция — это вещь! Правильно я ей доверился!

Так мы с Камлэйтом и порешили — он мне сейчас дает координаты устричного данжа, и я его прохожу при первой возможности, затем Принц прокачает ему достижение по временной неуязвимости, и он тоже отправится с мной в данж. Естественно, что я пообещал дрессировщику также приобрести необходимые заклинания из высшей магии и снабдить всем нужным снаряжением — в увеличении его шанса на успешное прохождение данжа есть и мой интерес.

За всеми этими размышлениями и разговорами подошло время отзывать пета в инвентарь с разведки. Отозвав, тут же выпустил.

— Ну, значит, снова пляши! — немедленно заявил мне Принц.

Не может быть! У меня теперь есть информация о трех строительных площадках кровавых колдунов! Да уж, несмотря на то, что в данже меня едва не убили, день все же невероятно хорош!

Устричный данж

— Какой высоты стены храма? — спросил Принца о главном, улыбаясь во весь рот. Да уж, повезло, так повезло!

— Как в предыдущем! — лаконично ответил он.

Хотел было уже отправляться с петом на разведку базы, предназначенной для Перфундара, как вдруг сообразил — времени и так уже прошло много, а ведь рисовать картины по воспоминаниям пета — дело долгое! Поэтому первоначально я отправился на поиски художника.

Того, по закону подлости, в его номере не оказалось. Вышел на улицу, осмотрелся. Я уже был наслышан, что сомнительную торговлю различными жидкостями из своего тела Бальмонте прекратил. Как и можно было ожидать, в нашем консервативном обществе успешная на Земле махинация не прокатила. В связи с этим я забеспокоился. Мало ли, тонкая душа художника дала трещину, и он сейчас, покинув Бантосу, бредет по равнине в рубище, поливая слезами пыль? И первый же попавшийся серьезный хищник его прогулку оборвет?

К счастью, все оказалось не так печально. Расспросив постояльцев, я выяснил, что неудача привела художника не к бегству, а к разгулу. Оказалось, что вчера он на полученные от меня гонорары как следует дал копоти в таверне, а потом перекочевал в бордель в поисках утешения продажных женщин… хм, скорее всего, все же орчих.

Мой визит в бордель оказался успешным. Для господина барона быстро подсуетились, найдя художника и притащив его к двери за пару минут. И, судя по аккуратно уложенным волосам, ещё и причесать успели. Похоже, на этой ниве, в отличие от попытки продвинуть идеи постмодерна в местном искусстве, Бальмонте зарекомендовал себя сугубо положительно, раз о нём так позаботились.

— Привет, творец! — обратился я к нему, — мое золото ждет не дождется, чтобы стать твоим! Есть срочный заказ!

Бальмонте, глаза которого были довольно стеклянными, было затормозил, но тут его голова мотнулась, словно он получил наставительный подзатыльник от кого-то сзади, кого я не вижу, и он тут же кивнул:

— К Вашим услугам, господин барон!