На пару секунд воцарилась пауза, во время которой я подбирал слова, чтобы высказать капитану, но не успел.

– Экипаж весь переместился в кормовую часть, надеюсь ребята выживут. Всё, мы уже в зоне поражения орудий противника, до столкновения осталось тридцать секунд. Контр-адмирал, мы же знаем, как тяжело будет бороться с двумя вражескими группировками. Моё решение – это единственный способ уничтожить половину десанта противника!

– Капитан, удачи! – это было всё, что я смог сказать. Что-то иное просто на ум не приходило.

Оставшиеся секунды лично для меня растянулись в вечность. Мерцающие линии вражеских снарядов на тактическом экране, столкновение красной и зелёной точек. Затем обе окрашиваются в оранжевый и, спустя вечность, гаснут.

– Контр-адмирал, второй транспортник противника уничтожен. Авианосец тоже не перенёс столкновения.

Орбита Земли. Линкор «Бурал».

Всё пошло совершенно не по плану! Нет, флот вышел из гиперпространства планово, без происшествий, но через несколько минут взвыла сирена, предупреждая об опасности. Радары засекли три корабля неизвестного происхождения, размерами превышающие крейсера Альянса. И были они явно военные – хищные силуэты и мощные орудия не позволяли думать иначе. Сканирование космоса показало, что в ближайшем пространстве больше кораблей нет.

– Командующий, попробовать установить связь с возможным противником? – обратился к адмиралу капитан линкора.

– Нет. Встречные запросы также игнорировать! Мы пришли сюда не для переговоров. Пусть командор Махаз, используя свою эскадру, уничтожит корабли противника. Никакой пощады!

– Искин, оперативную информацию, что происходит на Земле, выведи на отдельный экран!

После гибели авианосца, вместе с его героическим экипажем, все крейсера противника перешли к активным действиям, всерьёз занявшись «Дальним». Потеряв надобность кого-то охранять, флот Альянса образно говоря освободил руки и теперь сосредоточился на двух задачах – на нашем корабле и на Земле. «Защитник» чудом умудрился сесть на Землю, в районе одной из точек ПКО, а на «Бесстрашном» ремонтные команды спешно восстанавливали системы сканирования, укрывшись за Луной. Корвет Шилова в это время прикрывал временно ослепший корабль. Михаил делал всё, чтобы внимание вражеских крейсеров было сосредоточено на «Дальнем», и это ему удавалось. Пара линкоров Альянса в это время пытались прикрыть из космоса высадку вражеского десанта и не могли присоединиться к охоте.

– Контр-адмирал, вражеский десант продолжает высадку на планету. Дроны-ретрансляторы смогли уничтожить лишь десять процентов десантных ботов с одного транспортника, а не тридцать с двух, как мы рассчитывали. Виной тому возможные враждебные действия некоторых государств Земли. После первой попытки использования ядерного оружия приходится держать их под контролем. Также из-за линкоров противника системы ПКО не смогли серьёзно помешать высадке. По подсчётам, до поверхности добралось от семидесяти до семидесяти двух процентов десанта Альянса. К сожалению, у противника имеются средства РЭБ, блокирующие наблюдение с оставшихся дронов-ретрансляторов. Поэтому все данные о противнике, которые мы можем получить, поступают с нескольких разведзондов производства Федерации и от ВВС стран, сотрудничающих с нами.

– В любом случае, количество высадившихся солдат Шиида вдвое меньше, чем могло быть, – я смотрел на развёрнутый искином экран, на котором медленно вращалась Земля. Всего лишь несколько ярких зелёных точек и множество красных, причём некоторые были весьма крупными. Противник целенаправленно высаживался поближе к местам расположения ПКО, стараясь охватить их кольцом. Это было разумно и вполне ожидаемо. Стоит врагу подавить противокосмическую оборону и корабли Альянса безнаказанно начнут бомбить города и военные объекты. Сейчас же линкоры вынуждены держаться в отдалении от планеты, чтобы не стать жертвой мощных орудий, нацеленных в небо.

– Контр-адмирал, на связи капитан «Бесстрашного», – прервал мои размышления Электроник.

– Командующий, в текущих условиях на крейсере восстановили всё, что могли, для остального нужны специальные условия. Системы сканирования работают на сорок процентов от нормы, системы наведения на восемьдесят процентов от нормы. Можем вступить в бой немедленно.

– Задача такая. Нужно отвести линкоры противника от Земли, – обратился я к Василию. По огневой мощи крейсер Федерации соответствует флагманским кораблям Альянса, так что «Бесстрашный» в силах оставить десант врага без прикрытия из космоса. Транспортник не имел серьёзного бортового вооружения, лишь лазерные установки, предназначенные для борьбы с москитным флотом.

Словно перехватив наши переговоры, корабли противника прекратили преследовать «Дальний» и дружно стали выполнять манёвр разворота. Проклятье, имеющимися силами мы вряд ли сможем навязать свой ход боя.

– Электроник, рассчитай, сколько мы ещё продержимся до подзарядки при текущем соотношении сил?

При том, что корабли Федерации как минимум на треть превосходили по многим показателям флот Альянса, последний имел численное преимущество, а потому и свои ресурсы враг тратил на порядок медленнее.

– Если продолжим вести бой в подобном темпе, продержимся ещё семнадцать часов, но не больше, – доложил искин через несколько секунд. – Сейчас противник имеет двукратный перевес в огневой мощи, а выход из боя «Защитника» привёл к потере преимущества в скорости и манёвренности.

Я и сам понимал – продолжать бой на наших условиях враг не станет, организует оборону и будет планомерно выбивать точки ПКО, поддерживая свой десант. Но это не значит, что мы должны опустить руки. Делай что до́лжно, и будь, что будет!

Солнечная система. Планета Земля. Московская область.

Никто до конца не верил, что Земля подвергнется нападению из космоса. Да, события последнего года изрядно встряхнули людей, заставив одних сплотиться, других – пойти в разнос. Вот и его, Александра Бикмаева, обычного парня из Уфы, судьба за месяц до дембеля привела в Подмосковье. Где-то за спиной, в нескольких километрах располагался объект, на защиту которого и подняли их полк.

– Сержант, чего задумался? – командир танка, Дмитрий Гаврилов, скользнул на своё место. Поёрзал на сидении, усаживаясь поудобнее и, нацепив шлемофон, со смешком произнёс:

– Представляешь, приказано стоять до последнего. Ты видел этих роботов, что нам в усиление дали? Не хотел бы я против такой техники воевать, да только кто меня спрашивал! У врага по любому есть нечто похожее. Михей, что скажешь про инопланетную броню?

– Бронебойно-кумулятивным жахнем. Если пробьёт, значит фигня у них, а не броня, – отозвался мехвод. В отличие от командира и наводчика, Михаил Зотов пошёл на срочную в двадцать пять, успев несколько лет поработать трактористом в отцовском хозяйстве. Основательный, как и любой непьющий мужик сибирской глубинки, он смотрел на мир просто – поставили задачу, значит нужно выполнить.