А потом вдруг наступила тишина.

Ну наконец-то, облегченно подумала я.

Танссаллон вытек из кабака туманом и обратился в тело уже на улице.

– Молодец, Тансс, я верила в тебя.

– Благодарю, королева!

– Пойдем закрепим результат, и пора уже идти на дело…

Из города удалось выбраться без проблем, по тем же самым катакомбам – путями контрабандистов, полчаса неспешного бега (по вампирским меркам неспешного) – и вот цель нашей атаки: замок архимага. Где-то там томится в плену Ксиррел.

Я чувствую его…

Пора. До рассвета осталось не так много времени. Высшим свет не страшен, но уходить и прятаться лучше в темноте.

Я повела приемышей к… заднице замка. А как еще назвать то место, откуда изливаются нечистоты?

Проникновение я решила провести через сливную систему.

Вообще-то отверстие для нечистот должно находиться ниже уровня воды рва, но кто-то недоглядел за наполняемостью этого рубежа обороны. А вода, не то что текучая, но даже стоячая, для вампира в состоянии тумана непреодолимое препятствие. Собственно перебраться через нее с одного берега на другой – плевое дело, даже ступни не намочим, но вот хоть немного погрузиться в воду невозможно. А будучи в теле, не пробраться сквозь решетки, не наделав шуму.

Но если вампир пребывает в тумане, решетки, на которые, наверное, и понадеялся неизвестный ротозей (дескать, ну кто через них может пробраться?), для нас не преграда.

Запах, конечно, еще тот, учитывая, что обоняние вампира в состоянии тумана абсолютно, но чего только не вытерпишь ради дела!

Надо лишь поспешать. В отличие от меня, мои приемыши долго находиться в состоянии тумана не могут. Особенно молодняк. Того и гляди их перекинет обратно в привычное тело, и если при этом они окажутся в решетке… В принципе не смертельно, вампира убить трудно, но провал задания практически обеспечен.

И стоило только подумать о такой неприятной возможности, как сзади раздался сдавленный вскрик.

Так и есть! Танссаллон застрял, и не как-нибудь, а именно в решетке!!!

Я перешла в тело. Остальные – тоже и жадно припали к флягам, хотя подкормиться должны были, только пройдя все преграды, непосредственно перед самим штурмом.

– Простите меня… королева… – прошептал он, обливаясь кровью. – Я подвел вас…

– Молчи! Выпей…

Я дала ему остатки крови рассара.

– А теперь переходи в туман!

– Не получается…

– Пробуй еще раз!

Перешла в туман я и помогла сделать это Танссаллону – как остальным, когда они только учились это делать.

Сработало!

Но самый младший оказался слишком ослаблен для продолжения пути, заживление ран отняло все силы и запасы крови. Сейчас он ни на что не годен. А впереди еще три решетки. Можно их, конечно, порушить, но это лишний шум, а на шум сбежится стража, а вслед за ней появится и хозяин замка, и эффекта внезапности не получится.

– Я не оставлю его здесь, королева, – пробормотал Оннакасс.

– Никто не собирается его тут оставлять… Заберем на обратном пути.

– Я подожду, Оннакасс… – кивнул Танссаллон.

– Хорошо…

И вот все решетки оказались позади. Мы пробрались сквозь… задний проход замка и оказались внутри, в солдатском нужнике.

О демоны, какой голод! Прямо-таки мышцы сводит! И клыки растут самопроизвольно…

К счастью, обед сам пожаловал к нам! Дисциплина в замке оказалась на высоте, никто со стены малую нужду не справлял. Солдата в буквальном смысле осушили до дна, от человека остался усохший, очень бледный труп с отчетливо видимыми синими прожилками вен под кожей. По-хорошему, его трогать не следовало, но когда вампир голоден, он уже плохо себя контролирует. Даже я не смогла удержаться и тем самым сократила время нашего незаметного пребывания в замке.

Теперь нас может спасти только скорость. Скоро пропавшего бойца хватятся, найдут труп и поднимут общую тревогу.

– За мной!

И как только покинули сортир, я услышала набатный звон тревожного колокола.

Проклятье! Похоже, у солдата имелся амулет, контролирующий его жизненные функции, и стоило ему скончаться – поднялась тревога.

Все равно надо прорываться…

Неожиданно прямо перед нами, прямо перед входом в казематы, упала стальная решетка. А в следующее мгновение позади открылось окно телепорта и появился архимаг Тарногар собственной персоной.

Мы, естественно, молниеносно всадили в него четыре болта с мифриловыми наконечниками из легких, прозванных еще дамскими, арбалетов. Даже его архимагический щит не смог спасти от такого массированного залпа. Правда, это его не убило, только тяжело ранило, а потом мы перешли в туман и просочились сквозь препятствие.

– Даже так?.. – не без удивления пробормотал скорчившийся от боли архимаг, прежде чем опять воспользоваться телепортом и исчезнуть, дабы залечить раны.

Хайллейса. Суккуб, жаждущая силы

О, с каким нетерпением я жду новой встречи с рассаром!

А вообще-то давно меня не призывали в мир смертных! Как это ни странно и печально, но суккубов, и тем более инкубов, вызывают довольно редко, особенно на постоянной основе. Все больше обычных демонов зовут, всяких разрушителей, убийц и воров, даже, бывает, телохранителями берут… Это мне в некоторой степени еще повезло, что несколько циклов назад меня регулярно призывал один человеческий маг по имени Тар, довольно сильный, и за его счет я неплохо приподнялась.

Но потом он повзрослел не только годами, но и умом, магическая деятельность стала для него важнее телесных утех, и он перестал меня звать.

И вот вызов спустя столько периодов! Неужто решил вспомнить молодость?! Ну а что, он еще не так уж и стар должен быть по меркам магов!

Я поспешила откликнуться, пока кто-нибудь не перехватил вызов, несмотря на то что призыв был именным. И такое случалось, в конце концов вызывают не по истинному имени, а лишь по общему, а такие легко перехватить. Сама однажды так сделала.

Но нет, этот маг вызвал меня не для себя. Обижаться я и не подумала. Какая мне, собственно, разница? Главное – это сам процесс и плата за него, и если верить словам Тара, то мне ее обещают более чем щедрую, хотя по условиям этого не скажешь: всего одна сотая.

И вот меня провели к клиенту.

Рассар!

О! Теперь все становится на свои места!

Ах! Если бы только можно было его умыкнуть в наш мир! Да за его душу купишь собственный домен!

А может, и вправду попробовать украсть?

Нет, это вряд ли удастся… Но ничего, в перспективе полученной с него маны хватит для самостоятельного создания домена! Я стану высшей!