Керт тут же отправил в рот пирожок, прожевал, проглотил и только потом начал рассказ.

– Когда прокляли ланну Миру, для меня прозвенел первый звоночек. Уж простите, лэрры и ларры, но я никогда не поверил бы, что убийца лэрра Эрарда станет покушаться на Миру.

– Почему? – поинтересовалась сама пострадавшая.

– Масштаб несопоставим, – просто ответил Керт и отправил в рот кусок пирога. – С лэрром совсем другой расклад. Два точечных удара, сначала сын, потом сам лэрр, все быстро и четко, он сгорает в считаные дни. А у вас еще есть время. Минимум половина месяца. Так что все вернется на круги своя, я уже отправил весточку в город, как только прибудут мои коллеги, мы составим круг и проведем ритуал очищения. И вы забудете о своей порче.

– Скорее бы, – Мира поежилась и посмотрела на свои руки. Там, под длинными рукавами прятались язвы, я знала. Они уже до плеч доползли и готовились перебраться на шею и грудь. Пока они не болели, но это только пока. Потом бы все сразу активизировались…

Теперь с нее это снимут. А если Тира пострадает…

Хотя почему – если?

Снятие порчи гуманности не предусматривает. Посеял ветер – получи торнадо в туалете. И третьего тут не дано. А уж стремление сохранить жизнь преступнику… тут это даже за анекдот не сойдет. Так-то. Край – двадцать лет на каторге, а там после пяти уже загибаются, двадцатка – это тот же приговор, только загнешься намного медленнее.

– Надеюсь, все случится уже завтра. Не в упрек вам, Мира, но разница действительно была велика. Разные ритуалы, и подозреваю, разные люди. Тира не получила бы от гибели лэрра никакой выгоды…

Мира поежилась, и Керт прищурился на нее.

– Чего я не знаю?

– Мира? – Адам увесисто так положил кулак на стол.

Мира опустила глазки долу.

– Тира была знакома с Эрри.

– Что?!

– С Эрардом-младшим, сыном лэрра, – Мира побледнела, но говорить продолжала. – Мы случайно познакомились, в столице, ты, папа, тогда был занят, ухаживал за Асантой…

– И выпустил вас из виду, – чертыхнулся Адам. – Но как?

– Случайно, на прогулке, – пожала плечами Мира. – Тира же чуть старше меня, ей надо было мужа искать, и мы ходили туда, где много молодых лэрров. В Эрт-парк, на ипподром, на скачки, на Далейнский пляж…

– ЧТО?!

– Тира считала, что там она скорее с кем-то познакомится. А я…

– А ты ее прикрывала! – прозрел Адам. – Мира, я же вам доверял!

Нашел кому. Девчонкам на выданье! Да лучше б ты сразу козу в огород пустил, все меньше недосчитался.

– А…

– Да, пап. Тира просила меня, и я ее прикрывала. Она и на свидания ходила, и задерживалась, и я догадывалась, что они с Эрри зашли достаточно далеко. Точно она не говорила, но я видела у нее на шее отметины… и ниже тоже. Когда она переодевалась.

Адам схватился за голову и застонал. Асанта погладила его по руке.

Кажется, Мира становится похожа на человека? Давно пора!

– Успокойся, дорогой, все в порядке.

– Да что тут может быть в порядке?!

– А что плохого? Мира, милая, ты ведь не поступала так, как Тира?

– Нет. Я младше, мы решили, что сначала замуж выйдет она, а потом – я. Мне можно и подождать мужа ловить, а ей побыстрее нужно.

Кажется, Адам едва удерживался, чтобы не начать биться головой от стену. И правильно, так я и дам ему резной дуб своей чугунной башкой портить.

– А что было потом? – Керта интересовала практическая сторона дела.

– У Эрри появилась другая. Тира умоляла, бегала за ним, но все было напрасно. А на угрозу пожаловаться отцу Эрри только рассмеялся.

Керт хмыкнул.

Ну да, пожалуются лэрру, что его парень кого-то там на сеновале завалил. И что?

Десяток золотых монет он, может, и выделит. Тем более – тарре. Но уж точно не заставит сына жениться, позору будет на весь мир, а пользы – никакой.

– Они плохо расстались, – вздохнула Мира. – Тира ходила вся бледная, плохо спала, кричала по ночам…

– Я не знал, ничего не знал… – простонал Адам.

И глядя на него, сложно было не поверить.

– Ладно. Об этом мы тоже расспросим девушку, – кивнул Керт. – А насчет лэрра она ничего не говорила?

– Нет. Злилась на него, конечно, но… так. Без души.

Керт кивнул.

А я подумала, что кажется, мы нашли убийцу сына лэрра. Но ведь не самого Эрарда, нет. Получается, есть кто-то третий, кто так удачно воспользовался стечением обстоятельств. Но кто?

– А что произошло здесь, в поместье? – вернула всех к интересующей теме Колетт.

– А что тут такого произошло? Танна Тира старалась устроить свою судьбу, не так ли, тарр Жескар?

Симон-младший потупился.

– Ну… было. И что?

Адам скрипнул зубами, но стерпел. Симон развел руками.

– Дядюшка, войдите в мое положение! Я мужчина, не отказываться же от бабы, которая сама ложится!

– Порядочная баба сама не ложится, – Делия топнула ножкой.

Я прищурилась. Интересно…

Колетт кивнула.

– Сказано грубовато, но по сути верно. Если красавица на тебя бросается, берегись, дружок.

Симон-младший кивнул.

– Я и не собирался с ней что-то серьезное. А ночь скрасить… ей хорошо, мне хорошо, что еще надо?

– Вам – ничего. А Тира искренне считала, что она сокровище, – пояснил Керт. – И любой, кому довелось попробовать хоть крошку от пирога, уже должен ей по гроб жизни.

Симон хмыкнул.

– Она, что ли, первая?

И не первая, и не в этом мире, и бабы – дуры. Я бы таких по судам таскала, чтобы полюбовались на своих сестер по разуму, которые алименты выбивать пытаются. Эх, сама не умнее была, пока носом об стол не приложили.

– Тира нашла общий язык с тарром Жескаром, – подвел итог Керт. – А потом поняла, что свадьбы не будет. И обиделась.

– А почему на меня? – искренне удивилась Мира.

– Потому что я дурак, – честно признался Симон-младший. – Уж простите, ланна, но вы мне нравитесь. И я честно сказал Тире, что на вас бы женился. А на ней – нет. И приданым она не дотягивает, и блудлива… я ж там даже не десятый был, там такой опыт – борделям перенимать впору.

Мира покраснела и ткнула вилкой в блюдо, промахнувшись мимо яичницы.

– И поэтому она…

– Подозреваю, что да, – кивнул Керт. – Пренебрежение, обида, может, и еще что-то послужило толчком… потом еще расспросим. Но порчу она на сестру навести решилась. Хотя если раньше от нее уже пострадал любовник, терять ей все равно было нечего. Допрос покажет.