Табун пришел в движение и через секунду на поле остались только мы с Сайной, да куча взвившегося в воздух песка. Шрек спустился с крыши и принялся жать мне руку.

- Хм, видать, зря я всю жизнь мечтал быть двухметровым качком... - сказал я.

Вам надо научиться танцевать? - спросил Катон, - только вот, какой танец? Если исключительно на этом балу, тот там будет играть только санвис.

Е-мае, а я уж надеялся, что здесь все по-нашему и мои престарелые воспоминания о школьном клубе танцев пригодятся! Что блин, за санвис, где вальс, где хотя бы полька, вашу за ногу?!

- Только санвис! - твердо сказала блондинка, - другого не надо!

- Как скажете! - ответил Катон.

И - пошла поехала. С утра - тренировки с Катоном, на которых я просто нифига не понимал, местные танцы это полный бред - ни туда, ни сюда - как будто вальс (жа)хнул фламенко с элементами танго. Полная муть, в которой я ну никак не мог разобраться, еще пару деньков назад моей единственной головной болью было научиться проткнуть противника мечом быстрее, чем он проткнет меня, а теперь - получите, распишитесь! В обед - путешествие в Бездну, там мы тренировались с Жаном, он решил, что шифтиться в такое сильное существо пока не надо (а в Бездне этого попросту не получится сделать) и чтобы я фигачил этот ульт ТОЛЬКО в опасных ситуациях, когда меня (хе-хе) или кого-то из моих друзей могут убить. Потом еще дополнительные занятие с Катоном и спать без задних ног, лишь с одним желанием не очнуться завтра. Хотя, после некоторого времени, а точнее гребаной недели такого "счастливого" времяпровождения, я начал втягиваться, и за день, на который назначили бал, я был... разбит.

- Извини, Джейдан, но ты - пробка! - сказал Катон, - сестра отлично научилась танцевать за это время, а ты продвинулся всего на пару шагов. Да, и, кстати, пришел план по расстановке танцующих пар во время бала - вы с Сайной вторые, а это очень важное место.

- Погодь, - сказал я, - так ведь, насколько я знаю, выход пар оценивают по красоте девушки, не? Как это блондинка угодила на второе место?

Катон задумался, пока я отбивался от мощных ударов Сайны, которые, наверное, уже переломали мне все кости.

- Ну, так первым пойдет однозначно лорд Сальз, значит, сестра на первом! - сказал он в конце концов.

- Как я этого раньше не замечал?! - воскликнул я, а блондинка перестала меня бить и покраснела, - ты ведь и вправду достойна быть на первом месте!

- Заткнись...

- Я был слишком ослеплен и был не в силах этого оценить!

- Заткнись!

- Уверяю тебя, я воспользуюсь этим как следует! - сказал я.

- Чего? - хором спросили покрасневшая Сайна и удивленный Катон.

- Ничего!

***

- А теперь встречайте танцующих и да начнется веселье! - воскликнул "ведущий" этой вечеринки.

- Ну что, ты готов? - спросил подоспевшая Сайна в красивом платье, - Лайтас, я тебя прикончу!

- А что ты здесь делаешь? - спросил меня Катон.

Я хлебнул сок (опять, сволочь-бармен не разрешил пивка хлебнуть) и удивленно посмотрел на него.

- А ты разве не должен быть там? - я показал на центр зала, откуда начали выходить пары.

- Не-а, я не захотел! - ответил бугай.

- Да я тоже - попросил первого попавшегося мне парня, немного похожего на меня, заменить. Тот расплакался и сказал, что у него нет таких денег.

- Не понял, - сказал Шрек.

- Ну, здесь, оказывается, никто не обращает внимание, чтобы соблюдалась идентичность партнеров, так что для того, чтобы станцевать с красивыми девушками, здесь надо иметь нехилую сумму, но я ступил ее тому парню за бесплатно, я же не еврей, да и танцую хреново! Странно, а почему она смотрит на меня так, будто хочет убить?

- Думаю тебе надо... - начал Катон.

- Шухер, валим!

Я вскочил со стула и уверенным движением выпрыгнул в распахнутое какой-то сердобольной душой окно.

Глава 22

Темный зал с завешенными окнами показывал, что его обладатель явно не любил яркий свет, а может быть, просто пытался создать мрачную и серьезную атмосферу, используя мрачный темно-зеленый цвет штор. Мужчина лет сорока сидел в своем кресле и непринужденно курил, пока молодой парень, служащий, читал доклад.

- ...таким образом, лорд Сальз оказывается в не просто невыгодном, а в катастрофическом положении!

- Хорошо, Тапс, - сказал мужчина, - а теперь расскажи кратко и понятно, так как этот ваш поросячий бюрократический язык я учить не собираюсь!

- Как скажете, мистер Бустеп! Дело в том, что отряды, которые лорд Сальз послал на кампанию против варваров почти уничтожены, ремонт форта завершился провалом, после того, как вы... прошу прощения, кто-то прислал некачественный камень, который через неделю рухнул. Бал, который лорд собрался провести, накрылся, потому что кто-то предоставил соседнему лорду деньги на приглашение известного барда Миколсона, и, разумеется, никто не приехал на празднество Сальза. Теперь, осталась всего пара шагов до его смещения с поста путем падения репутации!

- Да, но ведь при смещении "ухода на пенсию" вступает наследник, верно? - спросил Бустеп.

- Именно. Однако, наследника у Сальза нет, только дочка, незамужняя, но ее уже охмурил по нашему приказу ваш человек и она готова сбежать с ним в любой момент, когда бы вы не приказали, сэр! Так что, шансов у старикана нет! - парень улыбнулся мерзкой ухмылкой.

***

- Утречка! - сказал я, присоединяясь к тренировке Катона.

- Я же говорил, что нет ничего лучше отжиманий с утра! - сказал Шрек.

- Да, особенно после того режима, которым ты меня, считай, ни за что мучал целую неделю! Теперь подтягивания и отжимания для меня - сказка!

- ТЫ!!! - заорала Сайна, вбегая на тренировочную площадку, - где ты вчера прятался, трус?!

- Полегче! - сказал я, - ты правда хочешь узнать, где или это была просто эпичная фраза при появлении на подобии "Ну, привет!" в исполнении великого Эвана Мак...

- Не пытайся забросать меня своими жалкими фразочками!

- Потише! - сказал Катон и посмотрел куда-то в сторону.

Мы посмотрели за ним и увидели ту самую прынцессу, которая прогуливалась по парку с типом весьма подозрительного вида, которые так нравятся девочкам двенадцать минус, и