Воздушный бой

Александр Казаков сидит на колесе своего самолета

Армия гордилась и знаменитым летчиком Александром Александровичем Казаковым, сбившим не менее 12 самолетов. Он был воспитанником Воронежского кадетского корпуса. Дождавшись своего самолета, 15 декабря 1914 г. Казаков отбыл на фронт… Начались боевые вылеты. Тогда полеты аэропланов шли спокойно. В функции летчиков входила в основном разведка. За семь разведывательных полетов и добытую информацию Казаков в 1915 г. награжден орденом Св. Анны 4-й степени «За храбрость» и Анненским оружием. 18 марта 1915 г. их аэродром подвергся бомбардировке с вражеского аэроплана. Русский летчик решил наказать наглеца. Он поднял самолет в воздух, занял удобную позицию над германским «альбатросом» и уже решил пустить в действие «кошку» (якорь с пироксилиновой шашкой на нем), но тот как назло заклинило.

«Что было делать? — вспоминал Казаков. — Два фронта, 40000 глаз — русских и немецких — смотрели на нас из окопов. Уйти, не сделав ничего, находясь в нескольких метрах от противника, — позор перед этими 20000 русских глаз». «Разве раздумывал в такой ситуации Нестеров?» — мелькнуло в голове. И Казаков дал руль вниз… От удара кусок крыла «Морана» отвалился. Одной лопасти на винте не было. Вражеский «Альбатрос» наклонился на бок, сложил крылья, как подбитый коршун, и полетел камнем вниз. Отважному летчику удалось дотянуть планировавший самолет до своих. Бой занял полчаса. Таран оказался первым, где совершивший его летчик остался жив, и последним в истории Первой мировой войны. Больше этот прием боя не решался применить ни один пилот той или иной сторон.

За этот подвиг Казаков был награжден Георгиевским оружием. Потом он еще сбивал самолеты противника, но уже с помощью пулемета. Впервые схему стрельбы сквозь вращающийся винт предложил французский летчик Ролан Гарро, а затем его усовершенствовали немцы.

К концу 1916 г. в России уже насчитывалось 724 боевых самолета. Русские летчики сделали около 15,5 тыс. боевых вылетов. Большая часть потерь боевой авиации приходилась на аварии: 52 летчика из 100 погибали из-за неполадок техники, 18 — от зенитного огня противника и только 7 — в бою… В марте 1917 г. Казаков стал командиром группы. В его служебной характеристике сказано: «Выдающийся военный летчик и офицер. Своей беззаветной храбростью и решительностью всегда служит блестящим примером своим подчиненным». Казаков был рожден «для службы ратной»…. В бою он был неудержим… У него есть награды не только за сбитые вражеские самолеты, разведку и т.п., но и за бой на земле. В ночь с 7-го на 8-е марта 1916 г. он при штурме немецкой позиции к югу от озера Нарочь под губительным пулеметным и ружейным огнем, забрасываемый ручными гранатами, ворвался во вторую линию окопов с ротой и, переколов упорно оборонявшихся защитников, захватил действующий пулемет и лично открыл огонь по убегавшим немцам. За этот подвиг он получил орден Святого Георгия 4-й степени.

Нельзя не упомянуть и подвига экипажа русского бомбардировщика «Ильи Муромца-XVI»… Напомним, что в Первую мировую Россия вступила, имея уникальный военный самолет, детище конструктора И. И. Сикорского (считается лучшим бомбардировщиком начала XX в.). Самолетов такого класса у других стран не было, что, конечно, частично опровергает идею нашей технической отсталости. Самолеты такого класса явились в Германии в 1917-м, в Великобритании — в 1918 г. Многого достигла и Италия.

И. И. Сикорский у самолета

Самолет «Илья Муромец»

Экипаж «Ильи Муромца-XVI» состоял из 4-х человек… Как мы бы сказали, это был интернациональный экипаж (командир — Д. Д. Макшеев, пилоты — М. А. Рахмин, О. С. Карпов, Фарух Гаибов… Боевое крещение экипажа произошло 21 августа 1916 г., когда ему удалось подбить атаковавший их вражеский самолет. Ну а 12 сентября 1916 г. и произошел тот героический, трагический бой… Перед группой «муромцев» поставили задачу разбомбить в районе деревни Боруны Виленской губернии штаб 89-й германской резервной дивизии, узел узкоколейной железной дороги, аэродром и склады. Бомбардировщиков должны были в этом полете поддерживать 13 наших истребителей. Однако по разным причинам технического характера не все русские бомбардировщики смогли отправиться на задание, а сопровождающие их истребители взлетели с большим опозданием. В результате только два бомбардировщика, по сути без сопровождения истребителей, ушли к цели. Но и в полете самолеты преследовали неприятные неожиданности. У «муромца» Макшеева вдруг заглох крайний правый двигатель. Нужно было возвращаться на аэродром. Офицер-наблюдатель Карпов решил поправить положение: выйдя на крыло летящего самолета, он сумел на ходу починить правый мотор.

«Полет продолжался… Илья Муромец» приближался к цели… На пути им встретился бомбардировщик капитана Башко: тот успешно отбомбился и уходил на аэродром (бензина было в обрез и помочь товарищам он не мог). Околе 7 утра аэроплан Макшеева был над целью… Внизу горели артиллерийские склады немцев (следы от бомб Башко)… И тут на перехват «муромца» поднялись 4 германских истребителя (2 «фоккера» и 2 «альбатроса»)… К несчастью, у сопровождавшего «муромца» русского истребителя «морана» заклинило пулемет и тот был сбит (летчик К. Я неон погиб).

Наш бомбардировщик остался один на один с 4 немецкими истребителями. Русские бросились к пулеметам и открыли ураганный огонь. По свидетельству очевидцев того героического, и по канонам авиации почти немыслимого боя, нашим стрелкам удалось сбить или повредить 3 из 4-х немецких бипланов. Дымя, они уходили в сторону, выходя из боя… Но последний немец, рассвирепев, вцепился в русского богатыря, как пес в бок потревоженного в своей берлоге медведя… Управлял им лейтенант Вольф… Это был смелый летчик… Он сумел пулеметным огнем убить командира. Макшеев выпустил штурвал из рук только мертвым… При падении «Ильи Муромца» взорвались бомбы, что были на его борту. На месте падения запылал огромный костер… Так горели погребальные костры, которые некогда возжигали наши предки-скифы, провожая в последний путь своих погибших в бою героев-воинов…

Обложка журнала

Козьма Крючков