И снова стала привычной Кисарой. Чуть надменной, язвительной и уверенной в себе.

— Не нужно недооценивать медицину, Денис, — усмехнулась женщина. — А меня тем более.

* * *

25 мая 4048 года. Конус Темноты.

Выход прошел совершенно штатно. Денис, который сейчас сидел в кресле пилота бота, видел на обзорных экранах то же, что видели в рубке. А смотреть было не на что. В буквальном смысле этого слова.

Точки звезд. Именно точки, то есть звезды, все, были очень далеко. Оказывается, даже космос может быть разным. Здесь за бортом было особенно темно, так, наверное. Словно они прыгнули в пустой ангар.

— Пусто, — зазвучал в динамиках шлема голос Ралли. — Никаких сигнатур. Несколько объектов есть.

— Денис, — заговорил Бутч ровным командным тоном. — Проверите ближайший.

— Проверить ближайший объект, — продублировал Денис. — База, первый готов.

— Первый, готовность, — ответил Ралли.

— Денис, — снова влез Бутч.

Похоже, старина, все-таки волнуется!

— Только осмотритесь, — продолжил босс Рагуна. — Пока мы снова не появимся, только осмотр.

— Принял, только осмотр, — ответил Денис нарочито равнодушным тоном. — Дальнейшие действия только по приказу.

— Добро, — коротко произнес Бутч.

В грузовом слоте тем временем, силовые стены отделили бот от остального объема помещения.

— Первый, выход разрешаю, — произнес Ралли деловитым голосом.

— База, принял, выход разрешен, — ответил Денис и сдвинул рукоять тяги.

Бот поднялся над полом на репульсорах.

— База, выхожу, — снова произнес парень.

— Первый… Удачи, Денис, — и Ралли то же, немного, не в себе.

— Всем нам, Ралли, — ответил парень. — Спасибо.

Глава 12

25 мая 4048 года. Конус Темноты

Через полчаса, как бот вышел наружу, Коусоку ушел в прыжок. И команда бота осталась один на один с этой, прямо скажем, не самой приятной атмосферой. Пока за спиной был корабль, который мог немедленно подобрать бот, напряжение не наваливалось. А вот когда схлопнулось окно перехода, стало как-то не по себе в этой кромешной тьме, с тусклыми точками звезд.

Совершенно определенно требовалось отвлечь внимание экипажа от такой «жизнерадостной» картины. А то молчание было просто гробовое, буквально. Как будто они всем скопом кого-то предали и тот от такого помер.

— Как думаете, что это? — заговорил Денис.

На радарной сфере пока имелись только те данные, которые снял Коусоку. То есть контур неизвестного объекта. Зеленая линия контура была неровной, словно край материка, но имелся намек на некую дискообразность.

— Ну, ясно, что не планета, — откликнулась первой Рубелла. — По габаритам, либо станция, либо корабль.

— Ну, тогда это какой-то здоровый корабль, — с какой-то легкой неохотой заметила Райви. — Размерчик-то серьезный.

— Может быть, скопление кораблей, — вставила Шень и добавила, поежившись. — Слушайте, как-то все же тут… неуютно, что ли.

— Есть такое, — согласилась Рубелла. — Словно в ангаре у корпов.

— Ну, хвала богам, я не бывал в ангаре у корпов, — хмыкнул Денис.

Кстати, управлял не он. Пилотировала Элли. Просто девушка так выразительно глядела, когда Денис и она сели в кресла пилотов (а остальные на сидения, которые стояли вдоль бортов), что парень не стал отбирать у девушки возможность поуправлять ботом. Обучение она прошла, так что, почему нет? Она с акри управляется так, словно пилотирует пару лет, а там гораздо больше скорости. В конце концов, перед глазами есть пример Бутча, который успешно, раз за разом, делегирует свои функции. Опасно? Вот интересно, а Бутч не опасался, доверять важную часть дела тому, кто, фактически, его под стволом держал?

— Это тебе сильно повезло, — ответила Руби Денису и поморщилась. — Твари еще те. Специально, ублюдки, в ангар запустят, а потом час, другой маринуют. Могут и свет отрубить. От своих хозяев все это дерьмо кастовое хорошо перенимают.

— Сад Тишины, на Карусиме, — скривилась Шень. — Так я не тряслась никогда. Ни до, ни после.

(Карусима — столичная планета Империи Шин, в системе Нара)

— Хрена тебя занесло! — удивленно произнесла Райви. — А меня раз завалило в тех. коридоре. Отрезало, на, в узкой кишке. Три дня камни разбирала. Думала, что уже все.

На ней был опять доспех «Сабур» шиновский, нравится он ей, особенно, когда намечается что-то активное. В магнитном захвате на спине АРК «Фламель», поэтому Райви сидит слегка полубоком, ну и «Капитаны» в кобурах, без них она не ходит. «Сабур» у Райви уже практически произведение искусства. Система приводов на миомерных жгутах-мышцах, улучшенные излучатели щитов. И да, теперь не только фронтальный щит, но и еще три можно поставить, то есть вообще со всех сторон. Дополнительные батареи повышенной емкости, боевая система по мощности лишь немного не дотягивает до таковой у шагоходов. Система подачи магазинов (только для пистолетов и АРКа. Все-таки, если будет подача для пушки, это уж совсем мини-робот будет).

У Руби тоже «Фламель», но она была в стандартной экипировке абордажника, то есть пустотник, а поверх броник, щитки. Эта внешняя стандартность специально было сохранена и даже подчеркнута, например, созданием искусственных потертостей. На самом деле, пустотник имел дополнительное бронирование, в виде специальной металлоткани. Интерактивная боевая система была на уровне лучших образцов, например, имелся баллистический вычислитель. Не банальная подсветка цели, а именно вычислитель, то есть если маркер на противнике, ты попадешь в него. Подсумки, которые, как это принято у абордажников, крепились на боках, имели функцию подачи магазинов, которая также управляется ИБС. То есть какой выбрал тип боеприпаса, такой магазин и выедет.

Шень в своем наборе «Ниндзя». Тоже, естественно, творчески переработанном, все-таки официальная подруга — это не только статус, но и дополнительная боевая единица, которая имеет личный интерес в том, чтобы ты сам оставался живой боевой единицей. А экономить на собственной защите, когда есть финансы, это очень и очень глупо.

Элли тоже одета, как обычный боец, но вот из оружия лишь пистолеты. Денис же экипировался в свое, наконец-то, доделанное снаряжение «боевого мозгоклюя». Кстати, спасибо Стаяне, кое какие детальки, типа, чистого (в смысле абсолютного нового, без прошивок) военного КПК и еще некоторых специфических вещей, Денис бы еще долго доставал. А сейчас на нем снаряга, которая по стоимости дотягивает до штурм. доспеха. Нового. Высокие технологии всегда вещь недешевая. И, опять же, внешне его костюмчик был всего лишь обычной снарягой боевого инженера. То есть максимум камеру перехватить и замок сломать.

— Руби, я вот еще о чем хотел поговорить, — снова обновил Денис как-то подувядшую беседу. — Почему у земных наемников никакой организации нет? Типа профсоюза или чего-то еще?

Рубелла аж фыркнула. Райви характерно вздохнула, хмыкнула Шень.

— Сразу видно, мало ты общался с наемниками нашими, — произнесла Рубелла. — Почему, думаешь, я команду побольше не набирала? Да и…

Сейчас Хантинг явно на неприятную