-Давай епископ дальше рассказывай о задумках еретических…

-Да как же можно то так, ваше высокопреосвященство?! Все ведь для блага народа русского, для единения его с малыми народами, сам государь мне об этом говорил!– негодующе нахмурился Варфоломей глядя на задумчивого патриарха.

-Да-да, конечно. Вот только ты не думал, отец Варфоломей, что все эти новшества царские к плачевным результатам приведут? Появятся новые раскольники богомерзкие, мытарства начнутся, люд побежит с землицы…

-Кхм! Не будет такого, не глуп русский народ, видит он все и чувствует, если царь-батюшка для него добро делать будет, пускай и наказывая за глупость несусветную и незнание черное. Причина бунта может быть в другом, мне о ней сам Алексей Петрович сказал.

-Это какая же причина такая?– поинтересовался патриарх.

-Если иерархи воспротивятся и палки в колеса ставить начнут. Только тогда проблемы с народом могут начаться.

-Умен царь, хотя и молод, понимает что к чему.

-Умен, это вы правильно заметили, ваше высокопреосвященство,– хищно улыбнулся Варфоломей, маска почтения слетела с лица епископа будто ее и не было. Сидящий напротив него патриарх ощутимо напрягся, готовясь к худшему.– Радетель наш милостивый просил предупредить от глупостей всех тех кто решит что сможет в сторонке отстоятся и в тихую под себя грести. Такого не будет, как впрочем вы уже заметили. Нет ведь Яворского больше, в застенках сидит. Так и с остальными ослушниками будет, благо что раскольники угомонились уже, на места старые возвращаются, новшествам не противятся, так что сил у государя на розыск строптивцев найдется изрядно.

-Боже! Кого я пригрел на своей груди?– ошеломленно прошептал патриарх глядя в блестящие глаза епископа витязей.

-Успокойтесь, ваше высокопреосвященство, мы одно дело делаем и делать будем. Народ русский, православный не рабами себя чувствовать должен. Служителями и помощниками божьими! Так видит его наш государь батюшка, так и я его вижу, а вы поможете нам, и сами возвеличитесь, новых заблудших овец в лоно Церкви Православной приведя!

-Да ты понимаешь, епископ, сколько крови пролиться может из-за глупости этой несусветной?!– тихо спросил патриарх, начиная догадываться о том что хочет сказать его молодой протеже.

-Этого не будет, повторять ошибки прошлого мы не будем, нам нужно не так уж и много… время,– улыбнулся епископ, вставая с кресла.

Поклонившись и поцеловав золотой патриарший крест Варфоломей вышел, оставив на столе кипу бумаг, в которых были изложены все те новшества, которые в скором времени должны быть обязательно применимы в России. Вот только довести бы все понятно на Синоде всю полезность этих идей, тогда и проблем бы не было. Да вот только оппозиция, будь она не ладна, не дремлет!

Армия Его Величества Алексея Второго.

Раннее утро. Солнце только-только показалось из-за горизонта, окрашивая землю в розовый цвет.

Зеленые колонны, разбавленные алыми мундирами гренадер и красно-зелеными некоторых пехотных полков, не успевших сменить старые мундиры на новые, не спеша, выстраивались в четыре линии. В низине трех пологих холмов, на вершинах которых высились оборудованные артиллерийские точки – люнеты, плюс к этому пара редутов, была выдвинута вперед на сотню саженей, между ними замерли два люнета, расположенные на сотню саженей ближе к нашим позициям, нежели редуты. За ними. По бокам расположились еще два люнета, «закрывающие горлышко» возможной ловушки.

В четырех редутах разместились семнадцать рот фузилеров и три роты гренадер, поровну раскиданных по редутам. Однако в люнетах на холмах разместилось два батальона и почти вся полковая артиллерия, за исключением десяти 18-ти фунтовых орудий, размещенных в паре выдвинутых люнетах.

В паре верст от холмов, в небольшом перелеске разместились два полка драгун и полу тысячный полк донских казаков. Кроме того, трехтысячный отряд калмыков дрейфовал за пехотными линиями, между которыми виднелись небольшие проемы с полковой артиллерией.

Вдалеке двигалась разномастная громада турецкого войска…

-Государь, позиции согласно вашим указаниям заняты!– фельдмаршал чуть слышно подошел сзади.

-Хм. Кажется наконец началось князь?– поднимаю на него свои красные от постоянного недосыпания глаза. Блеклые мушки мелькают перед глазами.

-Началось. Если удастся выбить янычар с первой атаки, то можно не сильно опасаться остального войска, разве что степняков, да и тех только на коммуникациях да в тылу,– задумчиво ответил старый фельдмаршал Шереметьев.

-После нашей ночной вылазки, Балтаджи обязан вступить с нами в бой, причем на наших условиях. А учитывая, что половина артиллерии у них осталась в лагере, то можно предположить, что гренадеры Петрова совершили очень удачный рейд.

-Вполне вероятно, вот только турок все равно раза в четыре больше чем нас. Пускай они и голытьба, но все же многочисленная голытьба.

-Они не смогут развернуться для атаки кавалерией, фельдмаршал. Дунай справа, лесной массив слева, сама полоса для сражения не более двух десятков верст, места для маневра у них нет,– покачав головой отвечаю ему.

-Если наши редуты с люнетами не остановят их первые линии на подступах, то наша артиллерия их может не достать,– засомневался фельдмаршал.

-Время покажет, князь, да и я не позволю солдатам в люнетах отбиваться самостоятельно, пехотные линии не для того стоят, чтобы просто смотреть на сражение. Роты уже закреплены, генералы на местах, все прекрасно знают что делать, накладок быть не должно.

-Будем надеяться, что так оно и будет,– впервые за долгое время Шереметьев улыбнулся, пригладив седые волосы, торчавшие из-под парика.

Я же сам подобные глупые привычки не приветствовал и уже многие новшества отца отменил. Незачем солдаты рюшечки и прочая глупая атрибутика клоунов, все должно быть практично, надежно и просто, иначе какой это боевой солдат? Скорее шут гороховый у которого на чистку мундира и башмаков уходит времени больше чем на выучку строевым приемам и штыковому бою.

Солнце постепенно поднималось все выше и выше, ослепляя своими лучами. Земля словно чувствуя будущее сражение, не желала просыпаться, трава даже после ночной росы осталась лежать, не решаясь приподняться…

Четыре пехотные линии ровно выстроились друг за другом, на расстоянии в четыре сотни саженей каждая. Так получилось, что пехотные полки молдаван и валашских стрелков были распылены в первой и третьей линии. Почти десять тысяч дополнительного резерва были не лишними, вот только оставлять их одних против турок было бы верхом недальновидности. А вот так, когда они смогут увидеть надежный русский тыл и защищенный фронт, тогда и биться станут не в пример самоотверженней, чем один на один.

Зеленые мундиры тут и там, на протяжении всей линии фронта были разбавлены бликами на стальных кирасах и шлемах витязей. Стрелковые взводы неравномерно распределили за первой трех шереножной пехотной линией. Ближе к центру их кучность была не в пример выше чем на окраине, но при всем при этом приказ у всех стрелков-витязей был один – убивать офицеров турецкой армии. Именно поэтому, пока разномастная армия противника идет на сближение с нами, витязи занимают позиции возле проемов в строю, там, где стояли трехфунтовые полковые пушки старого образца, заряженные бомбами или ядрами. Время картузов с картечью еще не пришло.