Экель, выругавшись, бросился на выручку, их разделяло всего несколько шагов. Достигнув, в несколько прыжков, он рубанул одного, а потом второго и третьего, оставшиеся двое драгов повернули головы на предсмертные крики своих собратьев поплатились, Алис и другой легионер зарубили их.

– Ты видел остальных? – выкрикнул Экель, пытаясь перекричать гул битвы.

– Нет Экель, меня снесло и эти двое меня подняли. – выкрикнул в ответ Алис.

Новые враги приближались к ним, закрывшись щитами троица приняла удар отвечая своими, сделав толчок щитом Экель нанес удар мечем в пах ближайшего драга, завыв от боли тот выронил меч, выдернув свой меч Экель нанес удар на отмаш разрубив пол лица стоящему рядом с тем варвару, еще одного зарубил легионер, но и Алис не отставал, под его мечем также пало два вражеских воина. Остальные почему-то остановились, они ожидали дальнейших действий злополучной троицы.

– Отходим назад, держим щиты! – выкрикнул Экель.

Шаг за шагом троица отступала, не встречая сопротивления, на них не нападали, Экель удивляло он не мог понять почему?

– Легион? – громкий крик позади них заставил их чуть присесть, развернув голову Экель увидел из-за чего драги их не атаковали.

Тысячи щитов стояли ровными рядами ожидая одного единственного приказа. Открыв небольшой проход, они пропустили троицу вовнутрь и тут же захлопнули ее.

– Сержант Нур, – услышал он знакомы голос – жив зараза, – к ним приблизился, улыбаясь, капитан Милош Вук и прималит Нарв – а я думал вас там всех смяли, ведь от первых четырех рядов практически никого не осталось. – хлопая по плечу сказал капитан – Это хорошо, что вы живы и знамя смогли уберечь, двигайтесь за нами. – улыбнувшись махнув рукой сказал капитан.

Отойдя чуть дальше Милош остановился:

– Экель мы стоим тут, это все что осталось от нашего полка и от полка, которым я командовал на стене, всего не более восьми сотен легионеров. – грустно сказал Милош – Это горько, но ничего не поделаешь, видно пришёл и наш час, но мы отдадим наши жизни дорогой ценой, драги получат свое. – оскалившись сказал Милош становясь в общий строй.

Под звуки труб Первая Северная армия начала свою последнюю атаку.

Звуки ударов о дерево, перестуки железа, крики и стоны раненых, и умирающих огласило начало последней схватки двух армий. Тысячи воинов схлестнулось в кровавой бане, никто не хотел отступать, драги мечтали отомстить за свои недавние поражения, а имперцы – у них просто не было выбора, им некуда бежать. Ведь если они отступят, то драги со своими улэями займут весь север их тогда уже будет невозможно выгнать, и эта провинция перейдет в руки кровавого вождя Урима-Черепа.

Чаша весов все никак не хотела переходить на какую-либо сторону, легионеры неистово сражались, забирая жизни воинов драгов, но и те в свою очередь были не хуже.

Экель, не помня, как, был в первом ряду сражаясь с наседавшим на него двумя драгами, он не видел рядом ни Алиса, ни обоих своих командиров. Пот перемешавшийся с кровью стекал по лицу мешая и раздражая его, но Экель сражался, пытаясь достать мечем своих врагов одновременно защищая свою жизнь. Резкая боль прошибла его левую ногу, неосознанно он припал на колено, небольшой шелчек вернул его сознание обратно, это был один из драгов который промахнулся, пытаясь снести ему голову, а сумел лишь черкануть по шлему. Резкий выпад вперед снизу-вверх вспорол брюхо неудачливому драгу, оперившись о лямки щита Экель встал на ноги, пытаясь забыть о боли в раненой ноге. Принявшись дальше за работу Экель отражая удары драговских воинов наносил в ответ свои.

Усталость целого дня битвы и потери крови, что сочилась из разреза на бедре, давали о себе знать. Его движения уже были не такими быстрыми, уже не так успевал за ударами врагов. Новые раны появлялись на нем, небольшой порез на правой руке, пропущенный удар и на левом плече зияла неглубокая рана от копья. Его щит стал обузой, тянувшей вниз, еще немного и он выпадет из ослабевшей руки, Экель понимал, еще немного и он сам падет или от усталости, или от вражеских мечей, но сжав всю свою волю в кулак продолжал сражаться.

Тупой удар, как показалось Экелю, но тело в один миг перестало его слушаться, а потом пришла адская боль прокатившаяся по всему телу. Щит выпал из непослушной руки туда же отправился и меч, ноги начали подкашиваться под ним, но боль, боль которой Экель ни разу не ощущал не давала ему упасть на землю. Подняв глаза Экель увидел стоящего перед ним довольного, улыбающегося драга, его глаза ярко-красные угольки внимательно смотрели на него:

– Я нашел тебя! – прошипел тот – Я Каур воин Асура наконец убил тебя.

Экель выдавив из себя улыбку, резко дернулся, громко закричав от пронзившей его снова боли, сумел освободиться от пробившего клинка выхватил нож из-за спины ударил в шею этого драга. Глаза того округлились от страха и удивлении, захрипев он начал валиться на спину, наседавший на него Экель падал с ним. Упав на землю Экель посильнее вогнал клинок своего ножа в еще дергавшегося и хрипевшего драга. Довольно улыбаясь окровавленным ртом Экель прорычал, капая кровью на лицо умирающего драга с ярко-красными глазами, которые начинали меркнуть и их затягивала пелена смерти:

– Хрен тебе!

Свалившись рядом с поверженным врагом Экель лежал уставившись ввысь. Звуки битвы начали отдаляться от его слуха, он почти не слышал шума битвы, ни стуки мечей, ни криков воинов. Он смотрел вверх на небо, на прекрасное голубое небо, где очень высоко две птицы гонялись друг за другом играя в свою, лишь им понятную, игру. Улыбнувшись этой картине Экель вспомнил то видение с вороном, то чувство которое он тогда ощущал, то чувство полета и свободы. Ему до боли в душе захотелось к тем двум птицам взметнуть ввысь подальше от всего и от всех. Но он не мог, он лежит в грязи истекая кровью, страха перед смертью не было, а то что он умирает понимал, была лишь радость, ведь он наконец-то сумеет увидеть, сможет прийти, сможет обнять всех своих родных и любимых. Он вернется домой.

Закрыв глаза Экеля поглотила тьма.

Новый бог

Орах и его воины вот уже четвертые сутки гнали лошадей от Волшага. Вчера перед рассветом они объехали городок Хилл, расположенному в горной гряде Великой Горы Айберис. За день до того, как его отряд добрался до Хилла их встретил неизвестный челочек, это оказался старый друг старика Рокана. У него было послание от старика, в котором писалось о том, что Урим прибыл в Волшаг и узнав о том, что Орах ускользнул от него отправил за ним погоню. В числе отправленных за ним было несколько воинов, скрывающих свое естество, у них на одежде был лишь небольшой знак, знак красно-белого паука, Орах знал, что это за воины – это были Акурмы, воины культа Улаш. Эти воины ни перед чем и ни перед кем не остановятся лишь бы выполнить волю своего повелителя, своего бога.

Ближе к полудню Орах решил сделать небольшой привал себе и своему отряду. Они всю ночь и утро скакали без остановки, следовало отдохнуть, а заодно подумать над тем, что будет говорить вождю клана, как его убедить и при этом остаться в живых.