– Я вот никак не могу определиться: соглашаться или нет? Потому что барышня заявила мне о неприемлемости любого проживания с кем бы то ни было, кроме меня. Предлагает мне взять ее в жены. Как ты на это смотришь?

– Ох, парень, с огнем играешь! – не на шутку обеспокоился Бавэл. – Причем санкции на твою голову падут не столько с моей стороны, как со стороны Сашеньки, когда к ней память вернется. Она у меня игривая, любит подразнить мужчин, да и не только подразнить… Но не с моим жизненным опытом за спиной и сотней жен в активе предаваться таким бессмысленным чувствам, как ревность. Так что я вам все прощу, если вы для свадебной церемонии все-таки покинете изолятор. И уже тут, в нормальных условиях, отпразднуем вашу помолвку и мой развод. А?

Алекса шепотом давала очередные подсказки Дмитрию, а тот охрипшим голосом выкрикивал в полумрак пещеры:

– Моя суженая хочет отпраздновать наше знакомство здесь. Так что начинайте сбрасывать консервы, сухари и воду. Или у вас не готово?

– Увы, готово, – вздохнул шабен. – Слишком хорошо я знаю дух противоречия, охватывающий мою лучшую помощницу в иные моменты. Никто ее не переубедит, если удила закусит… Так что начинайте принимать скудный паек трехразового питания…

Послышалось какое-то шуршание, а там нечто легкое шмякнулось на пол в пещере. Затем последовало еще несколько шлепков, которые сменились шуршанием.

– Э-э-э! А-ал а-ать! – возмутился стоящий на посту Чернявый. Пришлось и Диму вставать, вооружаться и выдвигаться непосредственно в пещеру, выкрикивая перевод:

– Ваши банки перестали падать! Что там у вас случилось?

Ему ответили только через минуту:

– Не для того желоб предназначен, потому и застряли консервы. Но мы сейчас воздухом высокого давления продуем… Берегите головы!

Заскрипело, зашуршало с утроенной силой, и теперь уже добрый десяток плоских банок с громадной скоростью врезался в пол.

Ничего хорошего с такой раздачей пищи не получилось. Четверть банок всмятку, половина полопалась, разбрызгивая соус, масло и разные подливки. Только вот оказавшиеся в карантине гости Титана Хайкари оказались непривередливыми. Собрали все, разложили в удобном месте, приступили к апробации и тут же потребовали еще. Много. Ссылаясь на восьмидесятипроцентную порчу продуктов при их доставке.

Процесс опять прерывался. Опять продували воздухом. И центр пещеры стал вскоре похож на небольшой филиал не то разделочного цеха, не то банальной мусорной свалки. Ну а когда продуктов накопилось достаточно, попросили дать воду. Наивные! Думали, она потечет с потолка тоненькой струйкой, которую будет просто ловить во фляги или в освобожденные банки.

Райзек искренне оправдывался и желчно ругал слесарей, давших воду под огромным давлением. Но лучше от его оправданий не стало: пещера оказалась вся мокрая, а кое-где лужи были по щиколотку.

– Специально, гад, устроил! – шипела Алекса. – Хочет нас любыми способами отсюда вытурить!

– Ничего. Поедим, напьемся, вроде как ляжем спать в сухом тоннеле, – шептал Дим в прекрасное ушко, еде сдерживаясь, чтобы не куснуть его от вожделения. – Пусть Райзек тоже успокоится, а то и к детям поспешит. Коль они у него есть… А уже тогда мы начнем прорываться.

В тоннеле действительно оставалось вполне сухо и комфортно. Там все трое и разместились, напоследок проинформировав наблюдателя о своем решении хорошенько выспаться, а уж потом… позавтракать. Если на то будет воля светлых демонов.

Господин Бавэл после этого с полчаса не мог никак угомониться. Все взывал, призывал да уговаривал. Но стоило отдать ему должное, до прямых угроз не опускался. Ну, разве что причитал:

– Ой, что будет! Что будет, когда к Сашеньке память вернется! Никому не завидую, даже себе.

Оставалось только догадываться, почему он себя так ведет. Готовит захват? Или еще какую пакость? Попытается усыпить пленников газом? А то и продуктами измененными или водой? Попросту ударит какими-то особыми облучателями, лишая воли и желания сопротивляться?

Так мог бы – сразу такое сделал. Тогда почему тянет? Неужели ему доставляет удовольствие издеваться над людьми, дурачиться и притворяться озабоченным мужем? При этом тратя на все уйму своего драгоценного времени?

– Не сходится! – шептал Дим на устроенном совещании в позе «греемся лежа». – Никакой логики в его поступках. И почему не попытается надавить на родителей моих? А потом уже через них – на меня? Ведь можно сказать, что некая связь с нашим домом у него налажена…

– Значит, чего-то выжидает, а-а-ах! – Алекса зевала и моргала слипающимися глазами. После сытной трапезы ее сильно клонило в сон. – Потому что логики никакой. Даже если он думает наивно, что мы поверили во все эти сказки с помощницей и кучей совместных детей.

– Добро, – принял парень окончательное решение. – Спим полчаса, после чего начинаем действовать

– Мм… ты, как Штирлиц… – мурлыкнула красавица и заснула.

Что речь шла о каком-то прославленном герое, Дмитрий только догадывался, но все равно было приятно. А вот заснуть, по этой самой причине, ему и близко не удалось. Слишком уж играли взбесившиеся гормоны в крови, да и сознание только тем и было занято, что прислушивалось к ровному дыханию, к приятному касанию и какому-то особенному, пьянящему запаху.

Но примерно через полчаса парень все-таки встал. Хотя и сделать это незаметно для барышни оказалось делом архисложным. Выскользнул еле-еле из ее объятий.

Прикосновением разбудил похрапывающего друга и уже вместе с ним поспешил к вожделенному выходу. При этом на вопросительные жесты товарища последовало объяснение:

– Уверен, что прорываться нам следует вдвоем. А потом Алекса сама пройдет за нами следом. А нет, так мы за ней вернемся, после разбирательства с местным шабеном.

К створкам присматривались, как и прощупывали их, недолго. Только нашли стыки, обозначили их четко светящимися метками, да и поняли, что к штурму все готово. Следят ли за ними в этот момент, не казалось важным или что-либо меняющим. Поставлена задача прорваться, так какая разница, кто в этом помешает?

Другой вопрос, вызывающий некоторые сомнения: вдруг все сказанное эйшером Бавэлом – правда? И как тогда оправдаться за свою агрессию? Особенно если будут жертвы среди технического персонала? Вдруг и опасения по поводу опасной заразы из Эфира – тоже правда? Что тогда будет со всем миром Титана Хайкари?

Над этими вопросами и задумался Дмитрий, уже стоя на позиции, выбранной для безопасной стрельбы. Да так задумался, что мохнатик выразил недовольство:

– Э-э? О-о и-и? – Мол, чего стоим, ведь первый выстрел – твой.

Дим поднял арбалет и выстрелил в стык между створками. Следующий выстрел сделал туда же Отелло. Потом опять, он же. Потому что Дим стоял со вторым заряженным арбалетом наготове. Вдруг подстраховать придется? Тогда как товарищ принялся споро перезаряжать все три использованных арбалета.