и он вновь покатился по земле, на этот раз, кажется, стукнувшись об пол арены подбородком.

Позволять ему встать во второй раз я уже не стал. Подскочил и, наступив сзади на шею, пару раз хорошенько врезал по почкам, от чего Сын Тьмы заревел уже в голос. После чего, убрав ногу с шеи, хорошенько пнул по печени, переворачивая пацана на спину, присел рядом, снял с правой руки перчатку, поднял Сына Тьмы за ворот его костюма ниндзя и, хорошенько размахнувшись, залепил ему смачную пощёчину.

Потом тыльной стороной ладони по другой щеке, и снова, и снова, и снова… бил не слишком сильно, чтобы не убить. Я ещё хотел получить свою законную награду. Но поломанные зубки по сторонам начали разлетаться только так.

И где-то на десятом выбитом зубе я услышал булькающий, полный страха, боли и мольбы голос:

— Пошалушта!.. Не надо… я шдаюшь!..

* * *

Звали Сына Тьмы на самом деле Шиито Танака, он был японцем, и ему было пятнадцать. Однако, когда пацан, узнавший, что я — тоже землянин, немного успокоился, начал заливать мне что-то про совместное избавление этого мира от зла и попытался поведать свою наверняка крайне интересную историю, я его прервал. Знать, кем он был на Земле, мне было совершенно не обязательно.

Интересовала меня всего одна вещь: где находятся те трое бойцов арены, что он успел победить и сделать своими рабами. Оказалось — в клане Данрак, поклонявшемся богу тьмы и пустоты, в котором состоял и сам Шиито.

Так что первым приказом, что от меня получил новоиспечённый раб, было привести этих троих ко мне. Глубокий капюшон парня отлично скрывал полученные травмы и вопросов возникнуть не должно было, но сделать это всё-таки нужно было как можно быстрее, пока слухи о проигрыше Сына Тьмы не докатятся до клана Данрак. Вряд ли хоть какой-то клан захочет терять за раз трёх одарённых второй ступени и героя вдобавок.

К счастью, ни в какое загородное поместье ехать не нужно было, все трое находились в столице. Оставив меня в небольшом ресторанчике неподалёку от арены, Шиито ушёл.

О том, что он мог меня обмануть, я не волновался. Спустя несколько секунд после того, как он признал поражение на арене, я ощутил уже знакомую ману, на этот раз, однако, не втёкшую в моё тело, а создавшую что-то вроде поводка от меня к парню. И вместе с ней появилось отчётливое понимание тог, что с этой самой минуты он не сможет ослушаться ни одного моего приказа.

Вероятно, эту связь всё-таки можно было разорвать. Возможно, с помощью подавляющего объёма маны, а может быть волевым сверхусилием. Но ни достаточного количества энергии, ни тем более воли, у Шиито не было.

Спустя где-то час он появился вместе с двумя недоумевающими людьми. Третьего своего раба парень не нашёл и, согласно моему приказу, не стал рыскать слишком долго. Лучше было недосчитаться одного, чем затянуть и потерять их всех.

Мужчина и женщина были относительно обычными одарёнными. Служили они разным богам, но оба использовали магию, похожую на магию клана Франг, к которому по легенде относился я.

И на самом деле это не было удивительно. В Тейе было меньше как раз богов со стихийной магией вроде Тизена или Вирго. Где-то две трети богов в основном наделяли своих последователей именно что разнообразными вариантами физического усиления.

Впрочем, как и с предысторией Шиито, узнавать о них какие-либо подробности мне было не нужно. Подчиняясь воле парня, они последовали за нами прочь из города и, когда мы оказались в относительной глуши, я убил обоих и на глазах Шиито сожрал из сердца. Они мне были всё равно не нужны.

Парень на этом моменте так пересрал, что не смог удержаться на трясущихся ногах и осел прямо на землю. Хорошо не обмочился. Зато теперь будет исполнять все мои приказы беспрекословно, боясь разделить участь своих рабов.

А планы на него у меня были большие. Уж не знаю, с чего вдруг мне так повезло, но полученный в безраздельное пользование ассасин был идеален для моего плана по пожиранию одарённых Вирго.

Убивать кого-либо Шиито, разумеется, не будет, кровь мне нужна была свежей. Но водить за нос Вирго и продолжать путать следы — запросто. А когда я в совершенстве освою медитацию маной и если он станет бесполезен — сожру с потрохами.

Как по мне, задумка была шикарной.

Вот только в тот момент я что-то не подумал о том, что клан Данрак, потеряв своего героя, захочет его вернуть. А также о том, что на пути к этой цели ребята, поклоняющиеся богу тьмы и пустоты, будут использовать далеко не самые честные методы.

Не подумал. А стоило.

Глава 22

С того момента, как Шиито стал моим рабом, прошло полтора дня. Парень, благодаря своей магии, мог мастерски прятаться у меня дома и проскальзывать мимо любой стражи. Не знаю, смогли бы его обнаружить одарённые третьей ступени. Но те, что были примерно на одном с Шиито уровне не видели и не слышали ровным счётом ничего.

Так что вопрос с пропитанием для нелегального жильца в принципе не стоял, он мог просто красть еду с кухонь. Спать же Шиито я сказал на чердаке, чтобы при неожиданном обыске спящий парень успел очухаться и уйти в невидимость.

Общались мы мало. У меня были свои дела и тренировки, мне не было дела до того, что делает мой раб, пока он слушался и не мешал.

А Шиито я приказал сменить его костюм ассасина с этими ублюдочными шипами на в целом вполне обычную, просто тёмную, сливающуюся с землёй и ночью одежду. И после того, как он лишился образа Сына Тьмы, тут же присмирел и в повседневной жизни стал вести себя как чуть застенчивый, чуть наглый, но в целом вполне обычный старшеклассник. Так что от его пафосных речей и вызывающего испанский стыд стиля общения не осталось и следа.

Кстати, я раньше об этом не задумывался, но после нескольких разговоров с Шиито понял, что амулет-переводчик работает не совсем так, как я думал. У нас обоих такие были, парень попал в этот мир лишь пару месяцев назад и ещё не успел выучить язык Тхалсы. Но понимали мы друг друга не потому, что амулет переводил мне — японский на русский, а ему — русский на японский.

Эта маленькая штучка у меня на шее каким-то образом заставляла нас обоих неосознанно