в домашнюю лабораторию «папочки». Я точно знала: он второй день работал дома. Не понятно, почему.

По дому я ходила в мягких туфельках наподобие обуви земных балерин. Поэтому мои шаги практически не было слышно в гулком коридоре, ведущем к лаборатории и кабинету Элдрона. И это позволило приблизиться незамеченной, и услышать кусок любопытного разговора. Жаль, что не весь.

– …я тоже не понимаю, что происходит, Харнэйлан. Вирания рассказал мне про их ссору в кафе. И у меня нет предположений, что могло случится. Супруга слышала не все, но угроза Дэньерана…

– Мой сын и пальцем не тронет твою дочь! – Голос будущего свекра не узнать было невозможно. – И нигде не запрет. Это я тебе гарантирую. Но вот почему он так на Идрис реагирует, мне очень интересно…

– Харнэйлан, Идрис – хорошая девочка. И не заслуживает тех определений, которыми награждает ее твой сын. Почему он так агрессивен? Ведь повышенная возбудимость у инзар наблюдается только в том случае, если мужчина находит свою чиару. Но ведь твой одаренный сын погиб, Дэньеран обычный. Так что происходит?

Послышался звук, подозрительно похожий на скрип зубов. Неужели несгибаемый Первый Советник по безопасности утратил свое хладнокровие?

– Я разберусь. Дэньеран будет вести себя прилично.

Элдрон шумно вздохнул:

– Вирания очень переживает. Она уже в открытую возражает против заключения брака между нашими детьми. И я не знаю, как ее успокоить. Все мои слова, чтобы я не сказал, идут вразрез с тем, что она видит. Харнэйлан, как мне ее успокоить? Что я могу сказать, чтобы она приняла этот брак?

Я скривилась. Ну да, я ж не родная, поэтому Элдрону в принципе на меня наплевать. Небось, если бы Идрис выжила, то он бы пел совсем по-другому.

– Скажи, – голос Харнэйлана стал до крайности задумчивым, – что у Дэньерана по неизвестным причинам появились признаки одаренного, нашедшего свою чиару. Он злится и раздражен именно потому, что пока не может присвоить девушку. После свадьбы все наладится.

– Прости, но ты можешь дать мне слово чести, что Дэньеран нигде не запрет мою дочь?

Будущий свекор коротко хохотнул:

– Намекаешь на обещанное свадебное путешествие на Иликас? Это было бы презабавно! Особенно, с учетом того, что на Иликасе нет жилья, пригодного для живых. Там только пара ангаров для дроидов, обрабатывающих поля. Операторы, прилетающие для технического осмотра, живут на кораблях. Так что не волнуйся, на этот астероид дети не полетят точно.

– Не Иликас, так что-то другое. Я должен быть уверен, что Идрис будет доступна Вирании в любой момент, когда супруга захочет пообщаться с дочерью.

– Будет. Обещаю. А сейчас, извини, мне нужно идти. Дэньеран вернулся. Пойду с ним побеседую.

Раздался характерный звук разорванного соединения, а потом, через несколько секунд, приближающиеся шаги. Я попятилась. Кажется, я выбрала неудачное время для визита и беседы с Элдроном.

На этот раз я действительно пошла в свою комнату. Боевой запал погас. И я уже не была уверена в том, что все дело в погибшей Идрис. Если принять во внимание подслушанный разговор, то тут скорее всего дело не во мне, вернее, Идрис. Скорее всего, дело в Дэньеране.

Закрывшись в отведенной мне комнате, я первым делом открыла окно. Из моей комнаты оно выходило в сад. И мне еще не надоело любоваться роскошными цветущими кустарниками и деревьями. Рассаженные в тщательно продуманном беспорядке кусты были усеяны мелкими розовыми и темно-бордовыми, почти черными цветами, похожими одновременно на земные пионы и розы. А вот деревья были разными. И, как мне казалось, большая их часть являлась плодовыми. Потому что соцветия были мелкими, невзрачными, но дерево стояло, словно краской облитое. За большим количеством цветов не виднелась даже листва.

Были и совсем другие деревья. На которых цвело от силы пару десятков крупных, отдаленно напоминавших лилии, очень темных, почти черных цветов. Их я любила больше всего. Потому что они пахли одуряюще-сладко, волнующе, тревожаще и опьяняюще.

Вот и сейчас я высунулась в окно и с наслаждением, полной грудью несколько раз вдохнула хмельной аромат. Словно поцелуй любимого мужчины. Мне нужно было крепко подумать о сложившейся ситуации. С сожалением вернувшись в комнату, я оставила окно открытым настежь. Вирании это не очень нравилось, но и запрещать открывать окно, она мне не запрещала.

Сквозь распахнутое окно стали просачиваться волшебные запахи. А я начала мерно расхаживать по комнате, принюхиваясь к цветочному благоуханию. Итак, что мы имеем. Я точно знаю, что Дэньеран не совсем здоров психически. Стоит только вспомнить нашу встречу в каюте на корабле. Я видела тогда его глаза, видела холодное предвкушение и ожидание наслаждения. В то время, как его пальцы неспешно расстегивали ремень, а затем вытаскивали его из брючных петель. Нормальный человек себя так вести не будет. Хотя, тут я невольно вздохнула, он и не человек. Пора тебе, Машка, забывать о том, что ты с Земли. И вообще забывать о человеческой расе.

Из окна потянуло прохладным ветерком, напоенным ароматом моих любимых деревьев. И я зябко поежилась. Я почти смирилась с тем, что Маша Захарова погибла, сгинула во мраке космоса. Почти. Но не до конца. Мешала неуверенность в завтрашнем дне. Страх за собственное будущее. А еще, камешком в туфельке саднила мысль о том, чьего имени я даже не знаю.

Я запнулась посреди комнаты. И, как стояла около стула, так на него и опустилась. Ноги почему-то враз обмякли и отказались меня держать. Вот если бы на месте Дэньерана был аргран, то я бы не задумывалась ни секунды. Ради него я бы забыла обо всем. И плевать на то, что мы принадлежим к разным расам, на то, что вполне возможно, мы биологически не совместимы. Хотя, тут можно поспорить. Да и наверняка другие проблемы повысовываются изо всех щелей, если только мы попробуем образовать пару.

Невольно скрипнула зубами, понимая, что мечты об аргране – это уже из области сказок и былей. Даже если сейчас он и ворвется в мою жизнь, то – а) я уже выгляжу не как Маша. Стараниями Элдрона у меня лицо Идрис. И ни единый изъян, ни единый шрамчик не дадут повода заподозрить то, что это не мое родное лицо. Аргран меня попросту не узнает. Б) Он слишком благороден для того, чтобы отобрать у собственного брата невесту. Тут я скривилась. Дэньеран особым благородством не страдал. Да, демоны, он и близко рядом с благородством не стоял! С) Мне стало как-то