— Спасибо, Оль! Если встречусь с твоим первым, передам привет!

— Давай-давай, — подтолкнул его Бойков, — раскатал губу… Между прочим, это я предложил ей тебя охмурить. Так что все претензии ко мне. Всего лишь оперативная работа.

Копейкин забрался в задний отсек, еще раз бросил взгляд на одно из окон. И снова разглядел силуэт.

— В изолятор, — бодро скомандовал водителю Бойков, усаживаясь в пассажирское кресло.

* * *

Ольга вернулась в кабинет с чувством легкой озадаченности. Зачем Кирилл прокричал про привет Сергею? Чтобы поддержать игру? Но тут особо не перед кем играть. Или Колька не рассказал ему о комбинации? Сама она на допросе не присутствовала. Не испугалась, просто не хотела видеть Копейкина. Наверняка началось бы ненужное сейчас выяснение отношений.

Звонить Бойкову не стала, решила дождаться возвращения того из изолятора. Занялась скучной бумажной работой, хотя запросто могла бы поиграть в «Сердитых птичек», как все нормальные люди.

Колька вернулся через полчаса, довольный, словно ребенок, встретивший на улице настоящего Микки-Мауса.

— Все! Сдал.

— Как он?

— Расплакался. Отыграться хотите, отыграться хотите… Не боец.

— Погоди-погоди, — насторожилась Ольга, — ты что, его не предупредил?

— О чем?

— Ну как о чем?! О том, что это для дела!

Ни один мускул на лице коллеги не дрогнул. Как у ковбоя перед дуэлью на револьверах. Как у федерального чиновника, которого напрягли правдолюбивые журналисты: «А куда это делся миллиард, выделенный на закупку оборудования для детских больниц?»

— А он тебя предупреждал?.. Ничего, посидит два дня, не развалится. Да и надежней. А то сболтнет от счастья. А нам нужна глубокая конспирация… Слушай, мне сегодня пораньше надо… Прикрой.

Коля быстро забрал из стола какие-то вещички и документы, переложив их в сумку. На пороге кабинета притормозил.

— Да, вот еще… У тебя дома, в спальне, диктофон. Под столиком. Мы так — на всякий случай… Но не волнуйся, еще ничего не слушали. Ты принеси, а то он казенный.

И быстро закрыл дверь, не став дожидаться, когда в его голову полетит тяжелый чернильный набор, подаренный коллективом Ольге Андреевне на день рождения.

Он не пошутил. Не пошутил, гад! Диктофон висел под столиком, прилепленный скотчем. Судя по потухшей лампочке, разрядился. Ольга покрутила его в руке, затем прилепила обратно и присела на диван.

Черт! Кирилл вполне мог его заметить, учитывая, что лампочка в темноте светилась, как одинокая звезда на ночном небе. И на сто процентов решил, что аппарат поставила она. А кто же еще? Сначала стол его фоткала на мобильный, теперь диктофон зарядила. Так, на всякий случай, вдруг сболтнет что-нибудь в порыве страсти… Нормальная оперативная работа… Ну, Коля! Ну, спасибо!

Ольга сняла диктофон, вставила шнур в ноутбук, наконец-то забранный из ремонта. Включила, нашла файл, открыла…

Н-да… Если не посвящать постороннего в происхождение записи, а просто дать послушать, то тот решит, будто двое — мужик и тетка из последних сил бегут к финишу марафонской дистанции. Причем мужику бежать гораздо тяжелее.

А добежав, они начинают расспрашивать друг друга, словно познакомились только во время забега. Он спросил, почему она выбрала такую работу? Она процитировала старую мысль, что для победы зла достаточно, чтобы хорошие люди ничего не делали. И в свою очередь поинтересовалась — на кого он хотел походить в детстве? Он ответил — ни на кого. Пускай другие хотят быть похожими на него.

Интересно, врал?

Потом она рассказала ему про свои сны, где она летает и бьется с чудищами. Он предложил принимать на ночь смесь трав, рецепт которой он привез из Таиланда. И сны гарантированно будут позитивными.

Она попыталась выяснить, почему он разошелся с женой. Он ушел от ответа, сославшись на провалы в памяти. И теперь это не имеет никакого значения.

После шептал, что ей гораздо лучше с такой прической, а лучше вообще без прически. И она очень соблазнительная, когда злится. Поэтому тогда, в первый раз, он назвал ее лягушкой.

Они смеялись, а потом опять начинался забег.

Когда Ольга бросила взгляд за окно, обнаружила, что уже стемнело. Часы показывали половину первого. Она слушала запись четыре часа, не вставая с дивана. Файл заканчивался, она перезагружала его и гнала по новой.

Как ни крути, а ей очень хотелось вернуться в ту ночь.

И она не нашла в его голосе ни одной фальшивой ноты. Да, если откровенно, и не хотела искать.

* * *

Константин Сергеевич Бирюков по прозвищу Буйвол, чей родовой герб украшал девиз «Всем лучшим в этой жизни я обязан деньгам», не любил незапланированных встреч. Когда ему звонили и говорили: «Срочно приезжай, есть дело», — хотелось разбить трубку о стену или чью-нибудь голову. Особенно если был должен позвонившему определенную сумму. Да, это жизнь — всякое может случиться, иногда надо действительно бросить все дела и мчаться, но… Это ужасно раздражало. Как говорят артисты: лучший экспромт — заготовленный заранее. Так и в бизнесе — лучший базар — это подготовленный базар.

Сейчас тоже придется менять планы на день. Возбужденный тон позвонившего говорил, что промедление смерти подобно и, чем быстрее они пожмут друг другу руки, тем лучше.

Поэтому, отключив секретный мобильник, предназначенный исключительно для тайных переговоров, он велел водителю развернуться и ехать в летнее кафе «Кавказ», где человек будет ждать его через полчаса. С учетом дорожного трафика как раз хватит добраться. Он не стал расспрашивать, что стряслось. Даже секретный телефон не гарантирует душевного спокойствия.

Кафе не потчевало гостей высокой кухней, да и Кавказом, по большому счету, тут не пахло. С тем же успехом забегаловку можно было назвать «Гималаями». Деревянный сарайчик с трубой и асфальтовый участок, огороженный веревочками. Потертые пластиковые столики. Такие же пластиковые стулья. Пара зонтиков, куча окурков под ногами и две бродячие собаки, ожидающие доброй халявы. Музыкальный фон — Лепс с Михайловым. Глубоко приличный человек никогда не зайдет сюда утолить голод и жажду. И даже справить нужду.

Зато отсутствие гостей играло на руку. Собственно, поэтому данное заведение и выбиралось для секретных переговоров.

Человек уже дожидался, поглощая сосиску в тесте, больше похожую на отрубленный палец. Заметив Константина Сергеевича, он не махал приветливо руками, не подзывал официанта, чтобы принес приборы, тем более что официантов здесь и не было. Просто продолжал принимать пищу.

Бирюков познакомился с ним пару лет назад. Не на светском приеме и не в театре. А решая сугубо производственные вопросы. Человек прихватил мелкого дилера на продаже дозы. Можно было махнуть на дилера рукой да найти другого, но не в правилах хороших хозяйственников разбрасываться кадрами. Опять-таки имидж. «Смотрите, смотрите, люди добрые, — он своих в бою не бросает!» Тут же начнется обсуждение в социальных сетях и в ночных клубах. Поэтому Буйвол за дилера вписался. Приехал, намекнул, заплатил. Дилер вышел на свободу, чуть позже получив от заступника по голове — не попадайся. С человеком же, его задержавшим, наметился контакт. А что быстрее всего сближает малознакомых людей? Правильно — общие интересы. Интерес у обоих был примерно одинаковым — материальные блага в любой доступной форме. На этом и сошлись. Человек по мере необходимости оказывал консультационные услуги, типа когда начнется рейд «Допинг» или где будет ждать засада или западня, а Константин исправно платил за информацию. Обоих подобное сотрудничество устраивало, хотя, положа руку на сердце, предателей бизнесмен не любил. Но если принципы мешают бизнесу — откажись от принципов. Впрочем, все это философия. А есть жизнь.