– С защитой следара. Нужно отметить, это небывалая редкость.

– Она значит больше, чем защита оборотней, так?

– Вероятно.

– И насколько понимаю, вы не просветите меня?

– Просветить? Ту, что за несколько дней заставила перекопать следователей-криминалистов прилегающие земли Дестора в поисках трупов? Думаю, вы все понимаете. Как и я тот факт, что вы… не человек.

– Почему?

– Скажем так, найти меня в том лесу под землей могло только чудо. Вы без проблем это сделали. С чутьем, о котором мечтает каждый оборотень. Признаться, хотел изучить вашу файл-карту, но Арт перекрыл доступ… всем. Без его разрешения это невозможно, на что есть свои причины. Думаю, вы подходите следару. Луна идеально создает истинные пары, впрочем, как и виртуозно ставит преграды между ними. Чтобы обрести счастье, нужно пройти все грани ада, чтобы не потерять себя.

Слова заставили задуматься. Кто бы мог подумать, что средний брат Магоровых такой философ. Неудивительно, что его пара – нежная Лиана.

– Предлагаю поменять тему, если не говорите прямо.

– Уверен, вы в этом не нуждаетесь.

– Расскажите подробно о недавней встрече с Лианой.

– Я уже говорил: она назначила мне встречу в лесу в месте, где знали только мы. Мы там всегда встречались. Наше место.

– Что вы почувствовали…

– Ты…

– Что? – девушка нахмурилась, раздражаясь привычки мужчины переходить из одной темы в другую.

– Отказываешься от семьи следара? Не принимаешь нас? – спросил оборотень, подняв бровь.

– Вы… – Тина растерялась. Ее беспокоил тот факт, что все сводится к следару. Его защита равносильна браку? Как иначе объяснить? Она не соглашалась.

– «Ты» – на другое не откликаюсь.

Спорить было бесполезно. Хоть и не родные братья, но спорить с Магоровыми было бесполезно.

– Хорошо. Что ты почувствовал, когда она написала?

– Я переживал, но в то же время испытывал злость и одновременно надежду.

– А когда пришел?

– Ммм… – мужчина задумался.

– Пустоту? Твой зверь… он отреагировал?

– Да, пустота. Зверь молчал… – Веран насупился и тоскливо протянул: – Лиану убили?

– Да.

– Но та девушка?

– Моя истинная! Имени не знаю, но это не Лиана, – Дерек закрыл балконную дверь и прошел к декоративному ограждению. Вцепившись пальцами в плиту, он с грустью в глазах выдавил улыбку, приветствуя собравшихся.

– Ты опять за свое… – Верану не понравилось признание брата. Тогда не давал прохода Лиане, утверждая, что она его пара, и сейчас. Теперь что?

– Меня тянуло к Лиане по простой причине: она точная копия моей невесты. Вероятно, ее сестра. Но в отличие от Лианы, моя опасная охотница. Черная триада.

– Глупец! – зло выдал Веран, наступая на брата. – И зная это, ты… ведь встречался с ней? Не отпирайся, я знаю.

– Стен или Арт просветил?

– Нет, я видел тебя с ней… – отчеканил злобно Веран. – Решил проверить ее чувства? Странно, что не перерезала горло. Этого добиваешься?

– А ты чего там потерял?

Тина изменилась в лице. Зашипев от навалившейся информации, она прошла к изумленному Дереку и, вцепившись в его руки, проговорила:

– Что она тебе сказала?

Парень с недовольством смотрел то на девушку, то на брата. Признаваться намерения не было, но других вариантов ему не предоставили.

– Чтобы я держался подальше. Она охотница, а я… оборотень.

– А ты?

– Тяжело мне держаться от нее. Понимаешь, тяжело? Да меня всего выворачивает, когда она рядом…

– Она убийца! – Веран попытался достучаться до разума брата. Как можно не осознавать опасность над своей головой?

– Лиана тоже! – рявкнул Дерек, удивляясь брату. Его не волновало, что девушка из семьи охотников. Он каждый день бегал к ней на свидания, собирался жениться против воли семьи.

– Она не придавала, – уверенно заявила Тина, вмешиваясь в разговор.

– Да почему вы так уверены? – со злостью воскликнул Веран. Ему хотелось в это верить, но доказательств не было. Только слова.

– Я знаю. Она не придавала.

– Если знаешь, то где она? – оборотень злился.

– Где-то здесь… Я уверена.

– Невозможно. На нашей территории ее не может быть. Я бы почувствовал.

– Она погибла. Ее сердце не бьется, а значит, ты не можешь ее чувствовать. Если только пустоту после ее ухода.

Веран закрыл глаза. Ему было тяжело. Только боль стихла в сердце, и вновь… с новой обжигающей силой накрыла с головой. Зачем?

– Но это слишком жестоко… находиться под боком и…

– Когда ты ее видел в последний раз?

– В тот день, когда она нас предала. Лиана умоляла пощадить охотников, когда мы накрыли их. Я ушел, злился, а потом узнал… что произошло нападение охотниками на оборотней. Сразу же отправился на место преступления. – Мужчина повел челюстью и вдруг произнес: – Только… одно не дает покоя: когда уезжал, мне показалось, что где-то она рядом. Но тогда я был так зол.

– Что случилось дальше?

– Потом она пропала, больше ее не видел. Я считал Лиану предательницей. После того, что увидел там… в деревне полукровок, эти зверства, что сотворили охотники, я был рад этому решению.

– Там были Дарновы?

– Один из братьев Дарновых и его приспешники.

– Почему вы его не наказали? Ведь охотник…

– Арт его убил.

Девушка открыла рот, пытаясь собрать всю информацию воедино. Как убил? По информации у Дарновых двое сыновей и одна дочь. Тогда…

– Получается, было три брата, а не два? – уточнила Тина.

– Я не знаю, чей именно сын Бриан. Ходили слухи, что это сын врача. На суде заявили, что Бриан находится в другом городе и внешность совсем другая. Дарновы открестились от него, очистив свою фамилию.

– А Лиана?

– На нее я не смог подать в суд высших. У других алиби.

– Понятно.

Послышался смех Виаты. Она вышла на улицу со следаром. Сосредоточившись на паре, Тина с силой сжала пальцы в кулаки. Уловив ее взгляд, оборотень обернулся и кивнул.

– Виата для Артура как сестренка. Он для нее защитник, – между прочим заметил Дерек.

– Не будь таким наивным. Понятно же, Виата неправильно поняла его заботу, – грубо произнес Веран.

– Защитник? – переспросила девушка, ощущая злость внутри. Она с трудом контролировала свои эмоции.