-Кам, а Архелия не будет волноваться, что ты так задержался у нас? – мило улыбнулась хмурому брату, пытаясь перевести разговор в другое русло. Глупо, конечно, но попробовать стоило.

-Малышка, ты ведь знаешь, я не отстану! – вот, еще и это! Какая я ему малышка?! И все-таки приятно!

-Кам, это просто недоразумение. И перестань называть меня малышкой! –буркнула я.

-Для меня ты малышка. Тебе не нравится? – вопросительно взглянул на меня брат.

-Ладно, так и быть, пусть будет «малышка». Но только между нами, -хитро прищурилась, вызвав на лице брата лучезарную улыбку.

-Так что там за недоразумение, из-за которого Туриель выторговал тебе время? – строго спросил брат.

-Кам, правда недоразумение. Просто особенность моего организма… Моя кожа слишком чувствительна к прикосновениям…

-Что. Он. Сделал? – Кам остановился и прожег меня гневным взглядом.

-Да ничего, просто взял меня за руку, - выдала я и задрав рукав платья, продемонстрировала ему следы от пальцев рук Муриеля. Лучше бы просто сказала! Ой, не стоило ему показывать! Тем более, что сейчас следы выглядели намного ужаснее, чем в первые сутки. Глаза брата потемнели от гнева.

-Кам, прошу тебя, успокойся! Ты же знаешь, как я отношусь к Муриелю! Неужели ты думаешь, я стала бы защищать его, соверши он действительно что-то плохое по отношению ко мне? – Кам, как ни странно, меня услышал. Как только его взгляд потеплел, меня отпустило. Фу-у-х! А ведь он еще не в курсе про тьму! Только бы не проговориться!

-А ведь этого бы хватило, чтобы Туриель мог разорвать договор, - задумчиво проговорил брат.

-Только мы то с тобой знаем, что это ничего не изменит…

- И все же он мог…Я бы меньше всего хотел отпускать тебя в эту поездку … с Муриелем.

-Кам, ну ты же слышал, я буду там не одна. И кстати, что там с Баром? Ты для чего навязал мне еще и его?

-Я ему доверяю! - категорично заявил брат, бросив на меня серьезный взгляд. Меня уже не на шутку пугает строгое выражение лица Кама. Непривычно видеть его в таком амплуа. Видимо, я слишком привыкла к его вечному оптимизму.

-А ничего, что он так же и друг Муриеля? – задала один, из мучивших меня вопросов.

-Они просто приятели, но разница в том, что Бару, я могу доверять! И откуда ты знаешь об их дружбе? – подозрительно поинтересовался брат.

- Да… не важно… А тот разговор на балу? Вы же говорили обо мне? Не об этой ли поездке шел разговор? – засыпала его вопросами, пока он не опомнился. Я ведь ему так и не сказала, что тем парнем, познакомившим меня с Муриелем в чайной, и был Бар.

-Ну ничего от тебя не скроешь! – щелкнул меня по носу братец, - Ты права. Еще до бала мы обсудили с Туриелем вопрос о твоем наследстве и решив подстраховаться, я попросил Бара об услуге. Только недооценил рвение Рода Рейль о твоей защите. Не думал, что и Муриель решит отправится с тобой в эту поездку.

-Зря ты его в это втянул.

- Почему? Он тебе понравился? – Кам остановился и заглянул мне в глаза.

-Он милый, симпатичный, с ним спокойно. Но лишь, как с другом. Знаешь, может я ошибаюсь, у меня ведь не так и много опыта в этом. Не хотелось бы давать ему надежу… По себе знаю, как больно ее терять…

-Не переживай. Он справится. Да и поединки никто не отменял…

-Кам! Да ты что?! Я никогда на это не соглашусь! Я не хочу… как мама…- на глаза навернулись слезы. Меньше всего я хочу быть причастной к чье-то смерти! Я просто этого не переживу!

-Да я пошутил! Малышка, ну ты чего? – брат прижал меня к себе, успокаивающе поглаживая по спине. Так мы и стояли, посреди аллеи, пока я не взяла себя в руки.

-Кстати, я сегодня не почувствовал твоего дракона. Судя по всему, его не было рядом с тобой уже пару дней. Ты знаешь где он?

-Да… Я отправила его в Аруссию, - грустно ответила, тревога за Дара камнем опустилась на плечи.

-Переживаешь о дяде? – правильно понял меня брат.

-Переживаю, а теперь еще и о Даре. Не могу с ним связаться со вчерашнего вечера, - мой голос дрогнул, а к горлу подступил ком. Я уже не раз пожалела, что отправила дракона в такую даль. Знала бы, что мне предстоит поездка так скоро, ни за что бы ни подвергла его опасности.

-С ним все в порядке, - уверенно заявил Кам.

-Откуда тебе знать? – сбилась с шага и остановилась, вопросительно глядя на брата.

-Если бы с ним что-то случилось, ты бы это почувствовала, - кивнула, принимая уверения брата. Отсутствие у него магического существа, не повод, не доверять его многолетнему опыту в магии. В отличие от меня Кам обладает знаниями, которые получал в Академии. Надеюсь, со временем и я смогу постичь все эти премудрости.

-Кам, а у тебя есть магическое существо? Ну как мой Дар? – и почему я тогда не поинтересовалась этим у Дара. Он ведь видел Кама, наверняка знает.

-Нет. А вот у Архелии есть, - улыбнулся мне брат.

-А у Туриеля или Гарины есть такое существо? А у моей мамы был? – зачастила я.

-В кого ты такая любопытная? Если честно, я не интересовался. Но, у Туриеля точно нет, так же, как и у твоей мачехи, я уверен. А вот про твою маму- не знаю.

-А у Муриеля? -  спросила, и сама удивилась. Какое мне до него дело?

-Почему спрашиваешь? – недоверчиво проговорил брат.

-Забудь! Сама не знаю, зачем спросила, - смущенно отвела взгляд, ощутив, появившийся на щеках румянец.

-Малышка, я не стану осуждать тебя. Даже если ты сменишь гнев на милость по отношению к Муриелю.

-Даже не думала об этом! – возмущенно фыркнула я, чем вызвала хитрую улыбку брата.

-И вообще, нам нужно сегодня попасть к Лирии. Коль скоро мне придется отправляться в дорогу, не мешало бы обзавестись дорожными костюмами. Да и парой-тройкой платьев, - хмуро глянув на смеющегося Кама, прибавила шаг, обогнав брата.

-Хочешь встретить своего жениха во всеоружии? – подколол меня брат.

-Вот уж нет! Просто не хочу посрамить делегацию Империи, - слукавила я. На самом деле я очень боялась предстоящей поездки и дело даже не в Муриеле. Хотя его присутствие в сопровождении, меня нервировало. Я еще не настолько привыкла к новой внешности и все еще чувствовала себя не уверенно. И просто надеялась, что новая одежда придаст мне решительности и необходимой уверенности.

-Лиирия обрадуется. Она уже было поставила на то, что после бала, ты станешь пользоваться услугами портнихи твоей мачехи. Они с ней негласные конкурентки. А когда Лиирия узнала, что она тоже шьет для тебя наряды, очень расстроилась, хоть и не говорила об этом вслух.

-Вот и успокоим твою подругу. Не хочу никого обидеть, возможно, Силья и знаток своего дела, и скорее всего там не обошлось без советов Гарины. Но ее наряды не пришлись мне по вкусу, - прибавила шаг в сторону лавки портнихи.