Я прикрываю глаза, чтобы песчинки в них не попали, когда слышу окончание фразы:

— …не трогай книги в секции В!

Черт!

Кажется, эта книга из секции В!

— Не мог сказать раньше?! — возмущённо произношу я, а затем вижу, как из книги вылезает - оно!

Огромное песчаное тело с когтистыми лапами. Хотя откуда у него растут когти, когда сквозь эту бежевую массу я могу разглядеть дальний угол библиотеки, - мне очень интересно!?

— Черт! Песчаный демон!

— Песчаный…кто?! — обескураженно восклицаю я, глядя в маленькие узкие глаза, которые сейчас с высоты птичьего полёта смотрят на меня.

И будь этот монстр чуточку плотнее, не из песка, другого цвета и с улыбкой, я бы могла вполне принять его за джина. Но, увы!

Эта тварь страшная, вонючая и невероятно злая! Поскольку уже в следующую минуту когтистая лапа едва ли не впечатывает меня в книжный стеллаж, но я вовремя нагибаюсь, а затем и вовсе отбегаю в сторону!

— Сделай уже что-нибудь! — испугано кричу я, обращаясь к парню, который сейчас смотрит на демона и озадаченно хмурит брови.

И чего спрашивается он стоит?

— Я жду! — становится мне довольно коротким и совершенно не информативным ответом!

— Чего-о?! Когда нас убьют! — эмоционально произношу я и тут же вскрикиваю, когда меня пытаются схватить, но вместо этого монстр лишь сбивает кучу книг, которые с шумом валятся на пол.

Боже!

— Это кощунство, так обращаться с книгами! — сердито произношу я, выставив руки в бока и посмотрев на демона.

Тот неожиданно останавливается, перестав крушить всё вокруг и смотрит на меня. Причём смотрит так странно, словно понимает мои слова.

Маленькие глазки ещё больше сужаются и едва приближаются ко мне вместе с их обладателем.

Я вздрагиваю, сглотнув, но тут же продолжаю отчитывать демона, словно это в ходе нормальных вещей. А впрочем, что в волшебном мире может быть нормальным? Думаю, здесь все ненормальное - нормально!

— Книги - святыня! — твёрдо произношу я, ткнув пальцем в томики, выставленные в стеллажи, когда демон склоняет голову на бок. И либо он не понимает меня. Либо он внимательно слушает. Причем второй вариант мне конечно же нравится куда больше!

Именно поэтому я решаю продолжить свою лекцию на тему недопустимого поведения.

— С ними нельзя так обращаться! Это совершенно немыслимо. Как долго человек или…э… другое любое существо трудилось над ними? А каждый труд, даже самый маленький - требует уважения! Понял?

Демон вдруг кивает.

Я заглядываю в его глаза и неожиданно вижу в них…интеллект?

Неужели и впрямь понимает?

Хочу спросить его что-нибудь, чтобы опровергнуть или же подтвердить свои предположения, но он неожиданно подхватывает меня, а затем устремляется вверх.

— Эй! Поставь меня на место! Тебя, что мама не учила, что нельзя хватать все подряд?! А?

— Вика, держись - осталось немного! — вдруг слышу голос Ториана и обречённо вздыхаю, сдув выбившуюся прядь волос.

М-да.

Со мной даже обычный поход в библиотеку превращается в катастрофу! Это, что карма неудачницы идёт в комплекте?!

— Ур-р-р… — доносятся до меня странные звуки. Только на этот раз они от песчаного монстра.

Поэтому я тут же напрягаюсь.

— Э, нет! Не вздумай меня есть! Я не вкусная! От слова «совсем»! И вообще, у меня кровь ядовитая! — И я практически не вру! Ведь ещё не так давно я была отравлена ядом. — Понял?! — снова произношу я, свожу брови возле переносицы и одариваю этого демона своим самым грозным взглядом.

Он же в свою очередь снова озадаченно косится на меня и крепче сжимает в своей когтистой лапе, от чего мне приходится посильнее вцепиться в его полупрозрачную конечность!

Господи, как я ещё не провалилась то сквозь него?

Он же сам, будто бы соткан из ветра и маленьких песчинок!

— Держись! — кричит Ториан.

Я смотрю вниз и вижу, как он, шепнув очередные странные слова, бросает в демона появившийся искрящийся шар. Затем касается руками раскрытой книги на полу.

В ужасе закрываю глаза и готовлюсь к взрыву, не понимая, как мне это поможет. Только ничего подобного не происходит. Вместо этого демон начинает оседать вниз. Так, словно его что-то невидимое засасывало обратно в книгу.

И все бы ничего, если бы не одно – «но»!

Песчаные руки с каждой секундой испаряются все больше, словно их сдувает потоком ветра. И я начинаю падать вниз!

Визжу я, конечно, знатно. В последний момент даже закрываю глаза, в который раз прощаясь со своей жизнью. Однако не успеваю попенять Вселенную и вспомнить декана, чувствую на себе чьи-то руки. Хотя чьи они гадать не приходится.

— Ну, вот. Теперь все позади. И ты знаешь, что книги из секции В – категорически запрещено трогать. Повезло ещё, что это был лишь пустынный демон, а не квоки.

Я несколько раз моргаю, поняв, что это не сон, и все действительно закончилось, и поворачиваю голову, гневно посмотрев на Ториана.

— Повезло говоришь?! Да он чуть меня не убил!

— Да они же практически безобидные. Ты и сама это видела. — Он пожимает плечами, как ни в чем не бывало, продолжая удерживать меня в своих руках.

— Вот именно, что – практически!

Ториан тяжело вздыхает, а затем аккуратно ставит меня на твёрдую поверхность.

Я поправляю свою одежду, затем волосы, а после снова с укоризной смотрю на принца.

— Прости. В следующий раз я постараюсь быстрее. — Он неожиданно щелкнул меня по носу и улыбается.

— Уж постарайся! — обиженно бурчу я и спешно плетусь в сторону выхода.

На сегодня книг достаточно!

— А ты ему понравилась…— вдруг слышу в след насмешливый комментарий парня и, фыркнув, выхожу из помещения.

* Рудосс - повелитель Тартара.

* Тартар - бездна под царством Рудосса.

14.3.

После библиотеки Ториан проводит небольшую и быструю экскурсию по самым посещаемым местам во дворце.

Парадная столовая, в виде большого зала с массивным длинным столом, располагалась в дальнем крыле дворца, которое было полностью оборудовано для торжественных пиршеств. А именно она предназначалась, когда приезжали знаменитые гости, чиновники и прочие важные люди. Затем следовала столовая для близкого круга. Это оказалось то самое помещение, в котором сегодня принимали меня. И этот факт изрядно потешил мое самолюбие.

Столовая была выполнена в легких, летящих тонах, в отличие от той же парадной, которая