в ноздри, а витавший в воздухе сизый дымок от множества сигарет её только усиливал.

Возле дверей стояло четыре бойца МКС, держа в руках автоматы. Они не сходили с занятых позиций, внимательно наблюдая за происходящим в помещении, но и не вмешивались без нужды. На вошедшего командира несущие пост бойцы отреагировали одинаково: отдали честь и вытянулись по струнке, но Хиро жестами показал им расслабиться.

"Если гора не идёт к Магомету, то Магомет придёт к горе". Раз на командира при появлении внимания не обратили, то он сам найдет Быстрова и его шайку. Вот только, на что в таком случается будет надеяться верный пёс Ангелины? Неужели эти ублюдки настолько ни во что не ставят Станцию, что позволяют себе такого рода поведение? Это и предстоит выяснить.

Спустя примерно минуту визуальных поисков, Хиро всё же обнаружил, где расквартировались лидеры. Губа у них не дура, стоит признать. Прямо посреди большого зала установили внушительного размера шатер. Возле него, на небольшом отдалении, находилась целая гора мусора, сваленная в кучу. Несколько бойцов стояло возле входа с хмурыми лицами, попыхивая сигаретой.

М-да уж.

Командир направился прямиком туда, и, каково было его удивление, когда ему преградили вход в шатер те самые бойцы.

— Куда собрался? — оттолкнув рукой инопланетного путешественника, произнёс один из них. — О, вижу ты привёл с собой деваху... ничего такая! Но ты невовремя — лидер сейчас занят и не принимает гостей, даже таких симпатичных...

Произнеся это, ублюдок выдохнул целое облако дыма в лицо командира, и начал протягивать свою руку в сторону Су. Это стало последней каплей, и без того находящегося в плохом настроении Хиро.

Взмах.

Всё произошло настолько стремительно и молниеносно, что сперва боец не понял произошедшего. Еле заметная вспышка клинка, вернувшегося в то же мгновение на место, и он уже стоит с отрубленной по самый локоть рукой. Его глаза начали округляться, а из рта был готов вырваться крик, но командир двумя пальцами ударил его в кадык, отчего тот ничего не мог произнести и завалился на колено, пытаясь одной рукой схватиться за покалеченную конечность и за шею. Второй боец, увидевший такую расправу над своим товарищем, моментально направил в сторону Хиро автомат, за что его голова покатилась по каменному полу, а тело спустя несколько мгновений с громким стуком упало на него же.

Сразу же после этого, перед командиром появился экран голографа. Быстро напечатав на нём несколько предложений, он незамедлительно откинул полог и вошел внутрь шатра. Здесь находилось шесть человек, среди которых присутствовал и Быстров. В одной руке этот ублюдок держал бокал, а на коленке у него сидела девушка, с минимальным количеством одежды на теле, прикрывающей лишь самое сокровенное.

— Давно не виделись, Быстров, и будь моя воля, не виделись бы еще больше, — сразу же произнёс командир, хрустнув шейными позвонками. — И как, мне, понимать происходящее?

В словах Хиро сквозил лёд и еле заметная ярость, тщательно им сдерживаемая.

— Вот и прибыл наш старый знакомый! — весело воскликнул преданный пёс фаворита, довольно грубо откидывая от себя девушку, что так аж упала, поднимаясь. — Верно говоришь — не виделись давно, но обстоятельства, которые изменить я не в силах, заставили меня вновь прибыть в эту дыру.

— По-моему, дыра появляется там, где ты и твои люди находитесь, — парировал командир. — Судя по увиденному мной, пока я дошел до этого шатра, вы себя чувствуете как дома, ни в чём себе не отказывая. Даже девушек смогли где-то найти, и приволочь сюда.

— Да ладно тебе, жалко что-ли, что наши бойцы решили немного развлечься, пока вынуждены дожидаться одну очень важную личность, возомнившую из себя невесть что, — грубо произнёс Быстров, резко став серьезным. — Реши ты встретиться с нами раньше, и этой ситуации бы попросту не возникло.

— А кто тебе сказал, что я по твоему первому зову обязан явиться перед твои очи? — приподнял одну бровь Хиро. — Это твоя прерогатива, как верного пса Ангелины.

— Что ты сейчас сказал, ублюдок? — собеседник начал доставать из ножен свой клинок, но его вовремя остановил сидящий рядом с ним человек. — Я прощу тебе эту выходку на этот раз, но запомни — следующего раза не будет.

— А я вот не смог простить выходки твоих бойцов, стоящих на страже, — спокойно произнёс Хиро, не изменившись в лице. — Один еще жив, но лишился руки, а вот второй... оказался еще глупее своего товарища, и выставил в мою сторону оружие. Как думаешь, что с ним после этого произошло?

— Ты хоть понимаешь, в какой ситуации сейчас находишься, — Быстров жестами показал одному из находящихся в шатре, чтобы тот проверил сказанное командиром. Вернувшийся парнишка, кстати, довольно молодой с виду, был бледным как мел, и держался рукой за рот, явно сдерживая рвущиеся наружу позывы. — Ты совсем с катушек слетел?!

Быстров сразу же понял, что сказанное оказалось правдой, глядя на реакцию отправленного бойца. В этот же самый момент, в зале поднялся куда более серьезный шум, и стали слышны звуки мордобоя, а в некоторых случаях и выстрелы. Вояка намеревался выскочить наружу и посмотреть, что там происходит, но Хиро преградил ему путь, отчетливо намекая, что не стоит этого делать.

В отправленном Хиро сообщение было всего несколько фраз, и если свести всё к минимуму, то там было написано:

"Нейтрализовать всех бойцов, разоружить и при сопротивлении уничтожить".

— В прошлый раз Ангелина не позволила мне с тобой сразиться, — вытаскивая свой клинок, произнёс Быстров, понимая, что его не собираются выпускать из шатра, а за его пределами шум схватки разгорался всё сильнее. — Я нахожусь в лучшей полусотне ранкеров!

— И что с того? — нахмурился Хиро, не понимая, к чему это было сказано.

— А то, что ты выбрал себе не того противника!

— Ты что, идиот? — тяжело вздохнул командир. — Ранкеры это те, кто не смогли стать преемниками, и находятся ближе всех к ним по силе. На данный момент преемников осталось не больше пятидесяти, и моя позиция в рейтинге в первой десятке. Выше по статусу, но не по силе, и я более чем уверен в этом, находятся лишь фавориты. А теперь ответь мне на вопрос, тупая ты голова: твой статус ранкера хоть что-то значит в моих глазах?

Только сейчас Быстров начал понимать, насколько сильно заблуждался на