– Валдаев! Привет! У меня появились новые сведения о французе и рыжей девушке!

– Вера! Ты нас спасла! – прошипел в трубку Валдаев, прикрывая рот ладонью.

– Не совсем. Дело в том, что у меня рейс в Ганновер. Я улетаю. Но как только вернусь, сразу же тебе позвоню!

– Вера! – заорал Валдаев. – Не шути так! Какой рейс! Какой на хрен Ганновер! Быстро говори, что ты узнала!!!

– Я провела маленькое частное расследование и только что выяснила… Подожди… Минутку… Ой, Сашуля, надо бежать, мне некогда! Перед полетом всегда бездна организационных вопросов! Я обязательно позвоню!

– Вера!

– До свидания, любимый!

– Вера! Вера, не клади трубку! А, черт… Здоровякин! Заводи мотор! – сиреной взвыл Александр. – Мы едем в аэропорт! Мы должны успеть! В Ганновер она собралась, блин! Мадам Деманже, сидите здесь и ничего не трогайте руками.

Столкнувшись в дверях и едва не покалечив друг друга, парни выскочили на улицу и устремились к автомобилю.

Тщетно. Как ни быстро они ехали, нарушая правила и временами подгоняя стрелку спидометра к отметке 200 км/ч (на загородной трассе), дорога отняла целых сорок минут. Красавец лайнер уже выруливал на взлетную полосу. Все, что осталось детективам, – наблюдать за ним сквозь стеклянную стену аэровокзала. Валдаев рвался на поле, орал, чтобы его пропустили, у него миссия, ему надо, он не вынесет, если самолет улетит без него. Но белый самолет с малиновой полосой на корпусе все же улетел.

– Ну, Вера! Корова индонезийская! – выругался Саша.

– Ладно, Саня, не кипятись. И совсем она не корова. Очень стройная девушка. Знаешь, она специально так поступила, чтобы ты понервничал. Ведь могла бы и не звонить. Слетала бы в Европу, а потом бы позвонила. А теперь мы два дня будем мучиться в неизвестности и думать только о ней.

– Я ведь ничего не сделал ей плохого! Почему она так? Женское коварство!

– Пытается привлечь к себе внимание. Зайдем тут в кафе?

– Зачем? – не понял Валдаев.

В аэропорту располагался немецкий ресторан быстрого питания. И мысль о горячих свиных ножках вызвала у Здоровякина острый приступ голода.

– Поедим, – опуская взгляд, тихо сказал Илья.

– Мы ведь завтракали! Ненасытная утроба!

– Завтракали! – желчно подхватился Здоровякин. – Раритетный сухарик 1807 года выпуска с огрызком сервелата! Это завтрак?!

– Не думал, что ты знаешь слово «раритетный», – улыбнулся Валдаев. Искреннее отчаяние в голосе друга его смягчило. – Ладно, ладно, пойдем. Заметь, не моя вина, что холодильник в нашей квартире вечно пуст.

– Возьму и ножки, и колбаски, и голубцы, – проговорил вполголоса Здоровякин.

– Что ты там бормочешь? Но только быстро! Пока поедим, пока доедем. Сколько времени уйдет! Как бы Анн-Мари чего-нибудь в офисе не натворила.

Ах, насколько близок был к истине Александр!

Навстречу парням из дверей офиса «Поможем!» вывалили два деловитых мужика с носилками. Мужики были одеты в измазанные краской робы, а на носилках громоздилась гора битого кирпича.

– Посторонись! – бодренько прокричали они, оттесняя изумленных сыщиков.

– Что это?! Что?!! Что!!! – истошными голосами, дико, ошарашенно заорали парни.

Офис, буквально пару часов назад являвший собой премилую картинку из журнала «Интерьер», лежал в руинах. Мебель, сдвинутая в угол, была слегка прикрыта полиэтиленом, стеновые панели и потолочная плитка содраны, часть стены снесена, словно бульдозером, в воздухе висела молочно-белая пелена. Пол был усеян обломками, штукатуркой, щепками. Топорщился разорванный линолеум…

Здоровякин, зарычав, как тигр, схватил первого попавшегося рабочего и поднял его в воздух.

– Вы что творите, гады?! – крикнул он.

– Поставь бригадира на место, – попросил демон-разрушитель. – К-хе… Дык мы без вас начали. Ведь по телефону обсудили? Вон и мадам дала добро.

Илья разжал кулаки. Бригадир, как спелый плод, свалился на еще не изувеченное крыльцо. Удивленные строители с готовностью побросали носилки, молотки, ломики и обступили владельцев реставрируемой территории. Воздушная, невесомая, элегантная Анн-Мари появилась у входа в обезображенный офис.

– Да, – кивнула она. – Строители сказали, что обо всем договорились с вами по телефону. И вы дали им санкцию начинать.

– Какой ремонт! – зарыдал Валдаев. – Какую санкцию! Какой телефон!

Бригадир вытер руки о пыльную робу (от этого его ладони стали еще грязнее) и достал из кармана бумажку.

– Да вот. Смотрите, раз такие недоверчивые. Ремонт. Сделаем все в наилучшем виде. Через месяц контору не узнаете.

– Мы и сейчас ее не узнаем, – прорычал Илья, опасный и напряженный, как граната на растяжке.

– Вот, – указал бригадир заскорузлым пальцем на строчку в извлеченном документе. – Евроремонт офиса. Перепланировка. По адресу улица Петрарки, дом 84. Вход с торца.

– Петрарки, 84. Вход с торца, – с удовольствием подтвердила мадам Деманже. – Все верно.

– Восемьдесят шесть!!! – хором рявкнули Александр и Илья. – Это Петрарки, 86!!!

Бригадир уменьшился в размерах. Анн-Мари удивленно распахнула подкрашенные глазки. Строители начали громко и довольно однотипно выражать свое отношение к происходящему. Им было крайне обидно, что они трудились зря. И в доме № 84 все придется начинать заново.

– Ошиблись, значит, – пробормотал бригадир. – Надо же… Как нехорошо получилось, а?

Он оглянулся на раскуроченное помещение, словно прикидывая, нельзя ли быстренько вернуть офису первозданный вид. М-да…

– Мальчики, не расстраивайтесь! – тронула за локоть Здоровякина Анн-Мари. Тот нервно отдернул руку. – Я чувствую себя виноватой!

– И на том спасибо, – буркнул убитый Здоровякин.

– Я была уверена, что у нас Петрарки, 84!

Утих строительный грохот. Тишина повисла над руинами. Строители посматривали на домовладельцев с сочувствием.

– Мальчики, простите меня!

– Да ладно, – хмуро кивнул Валдаев. – Не извиняйтесь. Чего уж теперь.

– Я компенсирую! – пообещала Анн-Мари. – Насчет денег не переживайте. Восстановление – за мой счет. О’кей?

– Потом поговорим.

Детективам требовалось время, чтобы прийти в себя.

Тонкий запах листвы и ночная свежесть не прельстили Руслана. Он достал сигареты и закурил. Бизнесмен сидел на скамейке под кустом шиповника. Руслан пускал дым и смотрел в черное небо, усыпанное первыми звездами.

Наверное, ему было одиноко. Наверное, чудная прозрачная ночь делала его одиночество особенно пронзительным. Наверное, мысли о девушке, столь же прекрасной, сколь и недоступной, истязали его сердце. Наверное…