В то время в задачи офицера сыска входило поймать разыскиваемого и добиться от него признания традиционными способами — избить, повесить на крюк или отходить хлыстом. Если подозреваемый не признавал обвинений, над ним издевались по-другому — вводили в задний проход толстую палку, тушили сигареты о его половой орган, пропускали через него разряд тока. Пытки продолжались, пока он не сдавался и не сознавался во всем. По правде говоря, традиционных методов было достаточно. Однако случалось, что арестованный умирал, и тогда офицеры оказывались замешанными в неприятной истории, из которой было два выхода: либо сфабриковать заключение о том, что он скончался в результате резкого скачка артериального давления, и по-тихому его похоронить, пригрозив родственникам, чтобы не болтали, либо приказать подчиненным сбросить труп с крыши отделения, а потом составить служебную записку о том, что он покончил жизнь самоубийством.

Молодой офицер Сафват Шакир с одобрения начальника усовершенствовал методы работы. Вместо ударов и пыток утюгами приводили жену арестованного (если он не был женат, то мать или сестру), приказывали полицейским срывать с нее одежду вещь за вещью, пока она не останется абсолютно голой, и забавляться ее телом на глазах у обвиняемого, который тут же терял волю и подписывал все, что ему давали. Такой подход оказался поразительно результативным, на признание теперь требовалось в два раза меньше времени, и уже несколько лет подряд начальник отделения получал из министерства внутренних дел только благодарности за оперативность и эффективность. Однажды, правда, возникла проблема: когда один из обвиняемых не выдержал, увидев, как солдаты хватают его старуху-мать за половые органы, истошно вскрикнул, как будто его резали, и потерял сознание. После этого его разбил односторонний паралич. Однако и в этом случае Сафват не растерялся. Он приказал отвезти парализованного в больницу и написать заключение, в котором говорилось, что тот давно страдал повышенным давлением, которое и стало причиной инсульта. За исключением этого инцидента, с помощью новых методов работы удалось добиться поразительных результатов, и их взяли на вооружение в других отделениях. В министерских кругах заговорили о выдающихся способностях Сафвата Шакира и вскоре перевели работать в службу госбезопасности, где он применил свои методы на политических заключенных, оказавшиеся здесь такими же эффективными и перекочевавшие по инициативе начальства в другие области страны. С опытом Сафват Шакир довел свой метод до совершенства, придав ему театральности. Так, когда с жены или матери обвиняемого срывали одежду, он со стоном разглядывал тело женщины и обращался к нему:

— С ума сойти! Что за чудо-женщина! Разве не грех оставлять ее без секса и заниматься политикой?

Или:

— Да, мать твоя старовата. Но, увидев ее голой, мы решили, что она еще сгодится. Есть еще порох в пороховницах!

Заключенный мог расплакаться, начать проклинать их или, наоборот, умолять. Однако Сафват, как настоящий актер, знал, что нужно выдержать паузу, пока заключенный умолкнет, потом посмотреть на него и сказать вполголоса, так, чтобы его слова прозвучали как наущение дьявола:

— Последний раз предупреждаю. Или ты мне все рассказываешь, или я спущу солдат, и они будут пользоваться твоей женщиной у тебя на глазах. А с тебя будет причитаться за бесплатное порно!

За долгие годы ни один заключенный не смог выдержать пытки Сафвата Шакира. Были даже случаи, когда люди признавались, что являются членами сразу нескольких организаций, или подписывали чистый лист бумаги, в который Сафват-бей потом вписывал требующиеся признания.

Кроме исключительной преданности профессии Сафват Шакир был известен как вдохновитель молодого поколения, которое он терпеливо обучал, искренне желая передать свой опыт. Он брал бумагу, карандаш и чертил геометрическую фигуру, начинающуюся с высокой точки, от которой он вел прямую линию, а затем резко обрывал ее вниз. Сафват объяснял учащимся у него офицерам:

— Эта линия показывает сопротивление заключенного. Как вы видите, сначала степень сопротивления высокая, затем резко и окончательно она падает до определенной точки. Квалифицированный офицер достаточно скоро доводит обвиняемого до такого состояния. Не увлекайтесь побоями. Когда боль доходит до предела, человек теряет чувствительность. Также не стоит связываться с током. Разряд может убить человека или вызвать ненужные последствия. Попробуйте мой метод, и вы его оцените. Даже самые твердые и отпетые не выдерживают, когда у них на глазах насилуют жену или мать.

В органах госбезопасности Сафват Шакир дослужился до ранга полковника, затем в правительстве решили извлечь пользу из его таланта в другой сфере, и перевели его в разведку, где стиль работы, естественно, был несколько другим. И задачи были другие — держать агентурные сети, следить за настроениями в обществе, координировать работу завербованных университетских преподавателей, журналистов, ответственных партийных деятелей и государственных чиновников и давать им конкретные поручения. Еще долго в этих структурах будут говорить об успехе Сафвата Шакира.

Когда в Париже усилились оппозиционные настроения, возглавляемые известным писателем, пользующимся в этой стране поддержкой, Сафват Шакир потребовал от главы спецслужб полной свободы действий. Получив разрешение, он вылетел в Париж и там, под контролем своих спецслужб, за четверть миллиона франков снял французскую проститутку и завербовал ее. Та завязала с писателем отношения, подсыпала ему в виски снотворное, вызвала Сафвата и его людей, они вкололи ему сильный наркотик и положили в заранее приготовленный ящик. Очнувшись через несколько часов, писатель с ужасом обнаружил, что находится в здании спецслужб на Кобри-аль-Кобба. Это была блестяще проведенная операция. Расследование французских спецслужб зашло в тупик, писателя зачислили в список пропавших без вести, а голос египетской оппозиции замолчал, так как никто не желал той же участи.

Чтобы перечислить все успехи генерала Сафвата Шакира, не хватило бы целой книги. Он продвигался вверх по служебной лестнице, пока не был назначен советником министерства иностранных дел (так официально назывался пост главы разведки при египетском посольстве). Сафват работал сначала в посольстве в Гане, затем в Токио и наконец был назначен в самую важную для египетского правительства столицу мира — Вашингтон. Он хорошо понимал, что эта должность была последней ступенью к славе, и приложил все усилия, чтобы состоялся визит президента в Америку — шанс всей жизни Сафвата Шакира. Если президент увидит его и оценит, то, возможно, он займет пост министра внутренних или иностранных дел или получит ответственный пост в сфере внешней политики. Но если при подготовке визита он допустит хотя бы одну ошибку, то по истечении срока службы его отправят на пенсию.

Но это не все о Сафвате Шакире. В его жизни существовали еще две вещи — власть и женщины. В течение долгих лет он пользовался неограниченной властью, распоряжался судьбой тысяч и тысяч заключенных, ощущая в себе могучую темную силу, происхождение которой было трудно объяснимо. По роду своей деятельности он видел людей в моменты слабости, раскрывал интимные супружеские секреты и знал, как сломить даже самых твердых борцов, чтобы они в слезах пали перед ним ниц и целовали ноги, только чтобы он не отдавал приказ насиловать женщину.