В этот час на рынке было оживленно. Разгуливали толпы покупателей, сновали разносчики сигарет, зазывалы, выкрикивая названия блюд, заманивали клиентов в кафе, разъезжали носильщики с тележками, а то и машины, от тяжести которых дрожала под ногами крыша первого яруса или, если хотите, пол второго.

Жорик влился в общий поток покупателей, выискивая нужный номер, прошелся по первому ряду магазинов, перешел во второй и вернулся к началу яруса. Здесь в закутке он обнаружил то что искал. Сто двадцать третий магазин был небольшой с жалюзи на витринах. В нем продавали кожаные изделия.

Потоптавшись у порога, Привольнов набрался смелости и вошел внутрь. Магазин сразу было видно не процветал. В прямоугольном ― пять на семь метров помещении ― на полупустых прилавках и витринах лежали и висел кое-какой товар. Сильно пахло кожей и красителями. Корейцы-продавцы ― приятная женщина лет сорока и мужчина лет сорока пяти, с редкими усами ― унылы.

Привольнов подошел к сидевшей за прилавком у кассового аппарата женщине.

― Здравствуйте, можно с вами поговорить?

На круглом лице женщины с туго натянутой кожей появилась профессиональная улыбка.

― Пожалуйста, в нашем магазине, ― заговорила она заученно, ― богатый выбор кожаных изделий ― плащи, куртки, пальто.

Привольнову пришлось разочаровать продавщицу.

― Я по другому поводу, ― произнес он с виноватой улыбкой. ― Я бы хотел поговорить об ограблении вашего магазина.

Лицо женщины потускнело.

― А кто вы такой?

Жорик достал из кармана удостоверение и, раскрыв его, предъявил продавщице.

― Я следователь прокуратуры Привольнов Георгий Константинович.

― Ой, ― поморщилась женщина. ― Но к нам уже приходили из милиции и неоднократно. Кроме того вызывали в РОВД.

― Так то из милиции, ― пряча книжечку в карман, изрек Жорик. ― А я из прокуратуры. Это разные вещи. Дело об ограблении приобрело неожиданный оборот и за расследование взялась прокуратура. Вы не беспокойтесь, надолго я вас отвлекать от работы не буду. Все материалы следствия у меня есть, я просто без протокола хочу поговорить с вами и вашим мужем. Где мы можем побеседовать?

Постольку поскольку Привольнов говорил тоном не терпящим возражений, продавщица не посмела ему перечить и подчинилась, однако с видимой неохотой.

― Здесь, наверное. Я сейчас мужу скажу… Саша! ― обратилась она к мужчине, стоявшему неподалеку и краем уха прислушивающемуся к разговору супруги с Привольновым. ― Тут следователь из прокуратуры пришел. Хочет поговорить с нами.

Мужчина это уже понял. Он также был не рад приходу следователя, о чем красноречиво свидетельствовало недовольное выражение его плоского узкоглазого лица.

― Граждане покупатели! ― произнес он вежливо, обращаясь к троим топтавшимся в зале людям. ― Магазин ненадолго закрывается. Просим прощения за неудобства.

Покупатели не очень-то расстроились из-за того, что их выгоняют из заведения. Смотреть здесь было особо не на что, а уж покупать тем более. Троица развернулась и дружно направилась к выходу. Саша захлопнул на ними дверь. Затем, очевидно, для того, чтобы не беспокоили, закрыл жалюзи. Прихватив два стула, он подошел к прилавку.

― Садитесь, ― мужчина поставил перед Жориком стул, на другой сел сам. ― Мы вас слушаем.

― Это я вас слушаю! ― нахально усмехнулся Привольнов и опустился на стул. ― Расскажите, как произошло ограбление.

Муж с женой переглянулись, словно советуясь, кому начинать говорить. Решили Александру.

― Ну, начать нужно, видимо, с того, ― заговорил он, ― что мы с женой владельцы частного магазина, дела которого до пресловутого ограбления процветали. Месяца полтора назад мы решили расширить бизнес и к имеющемуся у нас в продаже товару добавили новый ассортимент. Для чего из банка с нашего счета перечислили на счет Саракульской торговой базы деньги для приобретения кожаных изделий.

― Что за Саракульская торговая база? ― спросил Жорик и тут же понял, что допустил промах, ибо муж и жена посмотрели на Привольнова удивленно. Что за следователь прокуратуры такой, который не знает Саракульскую базу.

― Ну как же, ― удивленно произнесла Виктория. ― Центральная городская база, что на улице Лисунова находится. Неужто не слыхали?

― Ах, вон вы про что, ― махнул Жорик рукой, сделав вид, будто недопонял. ― Я и забыл, что центральная торговая база Саракульской называется. Привык, база и все.

Недоразумение вроде бы разрешилось и Александр продолжил:

― Товар мы приобрели дорогой, из последних поступлений на базу. Вложили в него почти весь имеющийся у нас капитал. Завезли вещи в магазин. А на следующий день все и случилось. ― Кончики усов хозяина магазина уныло повисли. Примерно, около шести часов вечера, когда мы собрались уже закрываться, в магазин ворвались двое неизвестных вооруженных людей в масках и с оружием в руках и приказали всем лечь. В магазине кроме нас с Викой были трое покупателей. Мы все дружно брякнулись на пол.

― Все происходило. Как в голливудском боевике, ― подхватили Вика. ― Просто не верилось, что подобное может случиться здесь в нашем городе и с нами.

Хозяин магазина печально кивнул:

― Действительно. Пока один из бандитов держал нас на мушке, другой закрыл магазин и жалюзи. Затем бандиты связали нас попарно, заткнули рты кляпами и затолкали в подсобку. Саша указал на подсобное помещение в углу магазина. ― Дальше мы не видели, что происходило в магазине, а только догадывались по шуму. Бандиты очистили кассу. В первый день после завоза товара, обычно бывает хорошая выручка и в кассе оказалось немало наличности. Забрали все до копейки, потом подогнали машину, загрузили в нее вещи и, закрыв двери в магазин, укатили. Обнаружили нас час спустя инкассаторы, прибывшие за деньгами.

Хозяин магазина замолчал, Жорик несколько секунд сидел в раздумье, затем заметил:

― Они неплохо подготовились к ограблению.

― Да, все было продумано заранее, ― подтвердил Александр. ― Я так же думаю, они были оповещены о поступлении в наш магазин нового дорогостоящего товара.

― Не обязательно, ― возразил Привольнов. ― На следующий день после завоза кожаных изделий, любой вошедший в магазин мог увидеть, что у вас обновлен ассортимент.

― И все-таки, я думаю, их навели, ― продолжал настаивать на своем хозяин магазина.

― Что ж, если вы так считаете, ― согласился Жорик, ― то подумайте кто. Может быть, это сделали ваши знакомые?