я не смог отказаться. Теперь, когда он пришел на вечеринку, это была полностью моя вина, я решила пригласить его под влиянием момента, но это было только после очень искренней благодарности от него за то, что отношения между ним и Мойрой потеплели много лет назад. Но вчера он был ‘привет, парень, хорошо встречен’ со всеми, как будто знал их много лет. Теперь я подумал, что он будет стоять рядом с отцом Джулиана, депутатом парламента Рифкиндом и, возможно, с твоим отцом. Но он поболтал со всеми, с Гордом и Дэйвом, с Никки и Фрэн, и то, что все были так классны с ними, было здорово, он даже поболтал с бабушкой и миссис Грейвс из школьной библиотеки. Как будто его целью было познакомиться там со всеми. А затем он начал рассказывать историю. Чего я здесь не понимаю, Лесли?”

Она размышляла над этим с минуту, и Эндрю мог сказать, что она мысленно перематывала фрагменты вечера в своей голове.

“Это кажется настоящим, Эндрю, ты не можешь все это подделать. В ваших встречах было много совпадений, большинство из них были совершенно случайными, ужин в North British и две недели назад - очевидные примеры. Кстати, когда я уходила, все говорили об ужине с Эллисон и платье. Это была история того вечера, задолго до того, как папа заговорил позже. Но большинство из нас к тому времени уже ушли. Сюзанна ревновала, что ее ночной выход тоже не обсуждался?”

“Нет, на самом деле она почувствовала облегчение. Кроме того, нас было только двое, поэтому не было рассказчика, который приукрасил бы историю в последующих пересказах. Они оба признались, что рассказывали эту историю на званых обедах по всему городу ”.

Лесли слегка иронично фыркнула и продолжила.

“Я думаю, это не более чем то, что ты ему нравишься, Эндрю. Адвокаты, должно быть, постоянно целуют его в задницу, и поэтому ты кто-то совершенно за пределами этого мира. У него нет сына, он вдовец с одной взрослой дочерью, и я думаю, что вы даете выход некоторым из этих чувств отца и сына. Я бы не удивился, если бы он попросил тебя поддерживать с ним связь, конечно, нечасто, но и не только рождественскую открытку.”

Эндрю, в свою очередь, подумал об этом, и это имело такой же смысл, как и все остальное. Однако Лесли продолжила.

“Единственное, чего, я думаю, ты не осознал, это то, что у тебя много влиятельных друзей. Папа - успешный бизнесмен, и другие ребята, которых он привел в этот клуб индивидуальных инвестиций, тоже успешны. Фрейя Морей - государственный служащий номер два в шотландском офисе и может стать следующим постоянным секретарем, с этим шутить нельзя. Лорд Барнс и отец Джулиана - высокопоставленные люди в юридической профессии. Майри стала партнером в Drummonds благодаря работе, которую она для нас выполнила, но начиная с тебя. Дуг Сомерс - ходячая картотека контактов в инвестиционном и банковском мире. Плюс ваш член парламента сотрудничал с вами как в департаментах образования, так и в промышленности. Неплохо для 18-летнего студента-инженера. ”

“Черт, когда ты так говоришь, это выглядит так, как будто я налаживал контакты для продвижения своей карьеры”.

“Но ты этого не сделал, все они пришли косвенно от большого старого умника Эндрю. Все это произошло благодаря твоим способностям, особенно с компьютерами. Папа, компьютеры; Маири, компьютеры; Отец Джулиана, компьютеры; Лорд Барнс, математика через репетиторство; мистер Рифкинд, компьютеры через Открытый университет; Дуг, деньги от компьютеров. Именно твои способности открыли эти двери ”.

Эндрю, должно быть, минуты две сидел молча, обдумывая всех этих разных людей и то, как он с ними познакомился. Лесли была права. Еще 10 дней назад он понятия не имел, в чем заключалась работа Фрейи Морей, об этом никогда не упоминалось.

“Дейв и Горд пришли сегодня в начале смены. С гордостью заявили, что они лейбористы, но им понравилась вечеринка с членом парламента от Тори, их точные слова. Именно когда я думаю о других людях на вечеринке, я могу расслабиться и знать, что это не часть какого-то грандиозного плана, даже подсознательно. Моя бабушка-алкоголичка, миссис Грейвс, люди из школы, Мэгги и Тони, все они были там как семья или друзья. Ну что ж, я узнаю, чего хочет Барнс, позже на этой неделе. До моего отпуска осталось всего 11 дней. Следующее воскресенье будет последним, когда я приду на ужин за последние 10 недель. ”

Эндрю не видел Брайана перед отъездом, поэтому поехал домой, все еще немного обеспокоенный своим настроением, но он ничего не мог поделать. Он посмотрит, как Брайан себя чувствует в следующие выходные.

Начало следующей недели определялось одной вещью: Сюзанна уезжает в университет. Эндрю предполагал, что в Глазго начнется одновременно с Кембриджем и что у них будет время до конца сентября. Но это было не так, на самом деле неделя Фрешер в Глазго началась в понедельник после вечеринки, но Сюзанна собиралась закончить ее только в среду. В четверг были важные мероприятия по зачислению в университет. В понедельник и вторник она хотела помочь ему привести квартиру в порядок, втайне он думал, что она хочет обставить ее так, как ей хочется. Эндрю было все равно, и он был рад помощи. В понедельник он заказывал мебель и договорился о доставке до того, как уехал, а затем вторник был потрачен на бесконечное количество посуды, мелкой бытовой техники для кухни, постельных принадлежностей, всего необходимого для квартиры барахла, работая над списком, который они составили в предыдущее воскресенье. Во вторник вечером Эндрю пригласил Сюзанну поужинать. Он заехал за ней на такси, и они отправились в город. Вместо anywhere fancy она предложила дешевое и веселое итальянское заведение на Лотиан-роуд, место многих их субботних свиданий, которые на самом деле не были свиданиями. Вечер был легким и веселым, но они оба чувствовали подспудное напряжение из-за их расставания. Они закончили ужинать и вышли на улицу, решая, что делать дальше.

“Я в настроении просто поболтать с тобой, Эндрю. Давай пойдем домой пешком, как делали раньше. По какой-то причине мне это нравится, и у нас всегда получаются отличные беседы ”.

Пока они гуляли и разговаривали, всплыло много всего интересного. Его почти пренебрежительное отношение к прошлому начало проявляться в ее поведении, и они оба были очень сосредоточены на университете.

“Чего ты больше всего ждешь, когда поступишь в Кембридж, Эндрю?”

“Просто добираюсь туда, начинаю что-то новое, продолжаю свою жизнь. Я чувствую,