которых выжила аж целая треть, вернулись в норы, я вернулся домой. В Благовещенск! Где я был один… Женщины забыли про моё существование. Не звонят, не пишут и даже мыслеречью не пользуются.

Отужинав в компании Оксаны, которая как истинная служанка стояла в стороне и изображала предмет интерьера, вызвал к себе Газетина.

Раз уж у меня выдалась свободная минутка, решил… поработать.

Гаус: Народ, кто хочет халявных верующих?

Ра Всемогущий: Звучит как предложение рабского контракта…

Малус: И не сомневайся, так оно и есть.

Гаус: А тебе не предлагаю. Нужны только красавцы и красавицы. Ха-ха.

Цукиёми: Солнышко… а я красавица?

Егорыч: Му-ха-ха-ха! Солнышко! Ай, мля… пауки чуть не загрызли! Нельзя ржать, держась за живот, когда тебя атакует полубог…

Ра Всемогущий: Да, котёнок, ты самая красивая на свете!

Егорыч: Сука! Мне ногу откусили… Но я продолжаю ржать…

Юмико: Гаус… *смущённый смайлик*.

Гаус: Юмико, конечно же, ты красавица.

Игнис:*палец, указывающий налево*.

Гаус: Ты тоже, Игнис. Неписаная красавица.

Дьян: Бабник и сердцеед.

Гаус: Приятно познакомиться, а я Гаус! Ха.

Дьян:… Я, наверное, не очень красивый. Так что откажусь.

Ра Всемогущий: Так что надо делать?

Гаус: Эпос Богов 2.

Юмико: Ой! Оё-ё-ё-ёй…

Игнис: Что? Что там?

Юмико: Я тебе покажу… Цуки, тебе тоже… Гаус! Мы подумаем! Не дави на нас!

Я даже ничего не сказал, а мне сразу «не дави»…

Газетин прибыл всего через час, и мы обсудили с ним Эпос Богов 2, и тот был в таком восторге, что сразу выдал мне с десяток идей. Он, оказывается, уже думал о продолжении.

— Как Аннара и Ангелла нужны? — удивился я. Сейчас мы сидели в комнате для гостей и пили чай.

— Я, честно говоря, провёл опрос… Ладно, много опросов среди читателей Эпоса Богов. Анна и Ангелина очень колоритные персонажи. В них есть что-то притягательное и свой особый шарм. Очень много людей расстроится, если их не будет. Впрочем, это не смертельно. Если нет, то нет.

— Подумаю над этим, — кивнул ему и отпил чаю.

Деньги, что девчата заработали с Эпосов, очень помогли их родам. Зимовы смогли вложиться в один проект, что к сегодняшнему дню принёс немалую прибыль. А Виноградовы легче пережили конфликт с Виноделовыми, когда те давили экономически. Сейчас же девчатам не очень нужны деньги, да и их рода в хорошем экономическом состоянии.

Цель Эпоса Богов 2 во введении новых героев, чтобы люди знали, как они выглядели и имели представление о них как о богах. Эпос Богов нам существенно помог в самом начале освоения Шой-у. Всё же одно дело статуи, изображающие богов, а другое целая история, посвящённая богу. Так гораздо проще уверовать. Даже неосознанно.

А так как там половина эпоса посвящена обнажёнке, то образы богов ещё более глубоко вгрызаются в сознание людей. Так уж устроены люди, и шари почти ничем не отличаются от них.

Впрочем, так как главным героем буду я, то отхвачу себе немалый кусок «пирога». Заодно объясню, почему Гаун — это Гаур. Про Гауса не уверен… Нет, пожалуй, Гауса пока нельзя. У Рейны и так уже глаз дёргается, когда она смотрит на мой Оплот. Про Хранителя тоже пока не уверен.

Пантеон пока не сказал своего слова, так что я пока не высказал Газетину своё окончательное решение, сказав, что надо обдумать. Но и свои идеи ему высказал.

Когда он уходил, выглядел очень задумчивым. И я был задумчивым… Но больше по другому поводу. Как мне получить десять рангов?..

После ухода Газетина я направился закрывать врата. Манасодержащие продукты я ел, можно сказать, давясь ими, зелья Малуса пил, как воду, а развитие как-то едва ползёт…

Правда, мне тут Паразит подсказывает, что получить сорок рангов за полтора года — это как бы не то что «дофига», это запредельно для человеческого организма. А я ещё и бог, что также мешает, и мол, меньше жалуйся, больше работай…

Дожили, даже Паразит заставляет меня работать… Но он прав, организм уже перегружен маной и божественной силой… А может, мне сделать себе кибермозг и перекочевать из человеческого тела в божественное?.. Смысла скрываться в теле смертного уже особо нет.

С другой стороны, иметь смертное тело, очень даже… приятно. Так что… Сжимаю зубы и иду работать.

* * *

Северная Америка.

Пещеры пауков.

Некоторое время назад.

— Да это уже не смешно! — кричал шари-маг в обличии пехотинца Призрачного Легиона. Он спешно перезаряжал свой автомат, глядя как по стенам, потолку, ну и по полу, мчатся пауки, что около метра в длину. Но не успевал… Тогда он откинул оружие и вытянув руки, ударил пламенем. — Да помогите мне уже!

— Сам мне помоги! — выкрикнула ему девушка из отряда. Она контролировала другой тоннель, но отступала назад, к просторному помещению с коконами.

К помещению вел десяток тоннелей и изо всех пёрли твари. К счастью людей, на них пёр лишь молодняк пауков. Вот только даже этого хватало, чтобы бойцы взвыли.

— Да не хочу я в третий раз умирать! — выкрикнул маг, но мана заканчивалась, а пауки нет… У других членов отряда тоже всё плохо.

— Хорошо, можешь не умирать, — мужчина вдруг услышал нежный женский голос, после чего его плеч коснулись женские, а ногу обвил рыжий хвост. — Мальчики, фас!

Миг спустя, рядом с магом пробежали четверо мужчин в броне и клинками в руках. Маг погасил огонь, а мужчины принялись рубить пауков. Вот только…

— Да они вас сожрут! — воскликнул он, но мужчинам было плевать. Пауки вонзали в них свои лапы и отравляли парализующим ядом, но те этого будто не замечали. — Это как?..

— А это зомби, — захихикала девушка-лисица и, хлопнув мага по заднице, виляя попкой, пошла вперёд.

На ней было кимоно, в руке катана, а из рыжих волос торчат лисьи ушки. Ну и, конечно же, пышный лисий хвост имелся.

— Народ, что происходит? — поинтересовался он и обернулся, а там его товарищ. Такой же офигевший.

— Похоже, подкрепление пришло, — сообщил Виид, командир отряда. — Оставим тоннели на них, а сами… — он посмотрел на коконы. Все на них посмотрели. Один из коконов уже открыли, собственно, поэтому бойцы так рьяно и сражались за этот зал, где все стены и даже потолок обвешан коконами.

— Да-да, за работу… — проворчал маг и, выхватив клинок, подошёл к большому кокону и начал его вскрывать. — Мать моя женщина!