— Это единственный наш шанс спасти Бена, я иду. — Тьма пожал плечами. — Но мне надо будет кого-то укусить, я голоден и мне понадобятся силы. Напарник ты со мной?

— Конечно, а ты сомневаешься? — улыбнулся Призрак.

Теперь когда у ребят был план и шанс спасти Бена, у всех упал камень с души.

— Хорошо, тогда я проведу ритуал и выиграю нам время. Никто не против, что я использую мандрагору? — на всякий случай уточнил Хаус.

Ребята только что у виска не покрутили на его вопрос. Положив Бена на плащ Дикий, Хаус и Тьма осторожно перенесли его к пещере. Стал накрапывать мелкий дождь и укрытие оказалось как нельзя кстати. Тьма не прячась укусил Дикого и с удовольствием сделал шесть глотков. Силы ему понадобятся. Призрак тем временем пожевал вяленого мяса и запил все водой из ручья, всё, ребята были готовы к обратной дороге. В обитель решите не заходить, а идти напрямик к горе. Так получалось даже ближе часов за десять — двенадцать должны добраться. Хаус обнял обоих на последок и друзья пустились в дорогу.

Глава тринадцатая.

Они бежали через проклятый лес ночью и никто не смел заступить им дорогу, хищники чувствовали, что это не просто человек и волк, а тоже охотники равные им. Химера уважительно уступила им дорогу незаметно скрывшись в тени под дубом. Волк, вожак большой стаи правившей здесь, проводил их уважительным взглядом и молча пожелал им удачной охоты, но они не видели ничего, у них была одна цель добраться до скалы и позвать на помощь. От этого зависела жизнь их командира и друга. Они бежали всю ночь, ни разу не остановились на отдых и уже миновали обитель и были близки к цели. Тьма пожалуй впервые был рад, что он вампир. Человек не выдержал бы такой гонки да и ночью в лесу вампир видел лучше чем человек, а про волка и говорить не стоило. Лес, даже ночной, был его родной стихией. Правда было очень сложно так долго быть вампиром, контролировать свой голод, себя. Вначале он то и дело отвлекался то на оленя или даже на Призрака бегущего рядом, но вскоре привык. С рассветом тьма отступила, тумана нынче не было и бежать стало удобнее, но как ни странно тяжелее, тело налилось свинцовой усталостью, голова отказывалась думать. Хотелось одного лечь и отдохнуть. Правда и идти осталось недолго. От обители к горе шла широкая удобная тропа, они уже стали подниматься в гору осталось чуть-чуть и можно будет искать сигнал с рации, как у них на пути вырос медведь.

"Опять!" мысленно простонал Тьма. Этот мишка был даже крупнее того и тоже не в духе, он зарычал на выскочивший на тропу друзей и поднялся на задние лапы. Такого великана Тьма в жизни не видел, почти три метра ростом, он возвышался над ними как гора. У них не было времени на него, не было сил бежать, надо было торопиться, каждая минута задержки могла стоить Бену жизни. Призрак тоже зарычал от бессилия и злобы, им опять предстоит разделиться только в этот раз приманкой предстоит быть ему, у Тьмы в рюкзаке рация и он должен во чтобы то ни стало идти на гору и вызывать помощь. Призрак выступил вперёд загораживая друга, на разговор не было времени, оставалось надеяться что он и так все поймёт. Тьма и правда стал пятиться, забирая влево от тропы к кустам. Медведь тем временем тоже опустился на ноги и зарычал, пошел на Призрака, у волка вся шерсть встала дыбом, волк одиночка никогда не связался бы с таким противником и волку было отчаянно страшно, он хотел одного — бежать подальше от этого медведя. Но человек сдерживал его понимая, что другу нужно время чтоб скрыться и удерживая внимание разъярённого мишки на себе. Он зарычал и сделал обманное движение, как будто хотел напасть. Медведь взмахнул лапой и Призраку пришлось отпрыгнуть уходя из под удара. Внезапно на тропу стали выбегать волки один, два, три, пять, семь зверей закружились вокруг медведя, нападая и отскакивая в сторону, на Призрака они не обращали никакого внимания. Вожак стаи огромный черный волк не уступал Призраку в размере, руководил нападением, переключив внимание медведя на себя, его стая кружилась по бокам не давая смять вожака.

— Чего застыл? Бежим! — Тьма и не думал уходить бросив друга.

Он вышел из кустов и положил руку ему на загривок. Медведю и правда было уже не до них, они скользнули прочь в лес, прочь от тропы и побежали прямо по лесу в гору. Вскоре шум схватки остался далеко позади, у Призрака было много вопросов, но он предпочел отложить их до более удобного случая. Вскоре друзья выбрались на вершину горы, она и правда была лысой, на ней не росла даже трава. Пяточек голой земли, два на четыре метра, со всех сторон окружённый лесом. Друзья проломились сквозь кусты рядом с тропой на которую они так и не вернулись. Тьма сбросил рюкзак и полез за рацией. Призрак тоже перевернулся. Рация долго молчала, Тьма и так и этак крутил настройки, тишина. Наконец в ней раздалось потрескивание и шипение.

— База, база вызывает отряд следопытов Бена.

— База слушает. Кто на связи? — раздался спокойный голос оператора и это было как чудо.

Тьма представился и запинаясь и волнуясь рассказал, что случилось в обители, попросил помощи, а потом уж объяснил что им нужно. Оператор слушал очень внимательно, временами уточная детали поняв, что от него нужно и записав координаты, где они оставили Бена, он обещал сейчас же связаться с пилотом и договориться об эвакуации, а им велел ждать на горе. Когда всё будет известно и пилот вылетит он им сообщит. Ребята уселись прямо на земле. Призрак достал одежду и наконец оделся, а Тьма спрятал клыки, для обоих это было странно, они привыкли в этот путь быть зверями. Вернее полагаться больше на свои инстинкты, чем на ум человека. Они так устали что даже разговаривать не было сил, надо было сходить в лес, развести костер и поесть, но солнце так приятно припекало, что идти никуда не хотелось, а усталость надёжно забивала голод. Немного переведя дух Тьма спросил:

— Куда мы сейчас пойдем? В обитель или к ребятам?

— В обитель конечно. Хаус с Диким вернутся сами когда отправят Бена в город, с ними же ещё девушки, вот и вернутся все вместе