выйдем на связь. Глава вашей базы на большой земле хочет с вами поговорить Логан, подтвердить эвакуацию и узнать как у нас тут дела. Вот пожалуй и все. — закончил Призрак рассказ.

— Значит все-таки нам придется уйти, не будем тут зимовать. — задумчиво протянул один из мужчин как уже узнал Тьма его звали Плутом.

— Ты же слышал нам приказного уходит. Спорить с главой базы следопытов я не буду. — немного раздражённо ответил Логан. — У нас много погибших, девушки наверняка напуганы до смерти и их родные захотят их увидеть и обнять, а набрать новых людей для зимовки мы не успеем, да и оставаться тут с незнакомыми и непроверенными людьми я не буду. Так что пожалуй и без приказа я бы объявил уход всем. А так хорошо, что нам помогут, спасатели приведут лошадей, да и под охраной будет спокойно идти по лесу, у нас мало мужчин и мы ещё ранены, а ждать долго нельзя скоро пойдет снег.

— К тому времени как придут спасатели мы уже поправимся. — проворчал Плут себе под нос.

— Но нас не станет больше, зато мы успеем не спеша подготовиться к уходу. Заколотим дома, уберем припасы, упакуем все что нужно взять с собой и по первому снежку отправимся домой в город. Уж на что я люблю лес, но после случившегося с удовольствием перезимую в городе в кругу семьи. Ничего, брат давно зовёт меня погостить да понянчить племянников. — ответила Плуту уже Марта и ее подержали одобрительным ропотом.

— Что-то ребята задерживаются. Может выйдем к ним навстречу? — предложил Тьма. — Вдруг им помощь нужна? — добавил он глядя на напарника.

Честно говоря Призраку до смерти не хотелось никуда идти, но он переборол себя и кивнул:

— Пошли одеваться.

Уже в лесу за воротами деревни Призрак снова заворчал:

— И чего мы поперлись из тепла, они наверно идут медленно ещё ведь не поздно, просто темнеет рано, потому что осень.

— Ты правда за них не волнуешься? — удивился Тьма пристально всматриваясь в сумерки леса и нюхая воздух.

— Волнуюсь, просто хотел тебя подразнить. — Призрак тоже принюхался, но нос человека ощутил лишь запах прелой листвы. — Ты что-то чуешь? — уточнил он у напарника.

— Да, но не знаю что. — нехотя Признался Тьма. — Как будто опять магией пахнет, но не так как весной.

— Тогда поторопимся, вдруг им и правда нужна помощь.

Призрак больше не мешкая зашагал по лесу в ту сторону от куда должны были вернуться ребята с девушками, разминуться с ними он не боялся, двадцать два человека не смогут бесшумно пройти мимо да ещё в сгущающиеся сумерках. Идти пришлось довольно далеко, в лесу окончательно стемнело и неясные шорохи раздающиеся отовсюду нервировали. Призрак уже подумывал перевернуться когда в лесу раздались голоса людей. Хаус кричал что-то невразумительное:

— Убей его! Стреляй!

Раздался выстрел, в ночном лесу это был как гром. Друзья переглянулись и поспешили в ту сторону, однако не спеша сообщать о своем присутствии. На небольшой поляне, над которой горело несколько светляков запущенных ведьмаками, было светло и разгорелась нешуточная битва. Огромный зверь размером с быка прыгал по поляне как лягушка, был зелёного цвета с неестественно длинными задними ногами и короткими передними. Больше всего он напоминал жабу переростка.

— Дархан. — вдохнул потрясенный Призрак.

Раздался ещё один выстрел. Стрелял Дикий стоя между дарханом и девушками, чуть с боку стоял Хаус и посылал в чудовище заклятие за заклятием. Плеть шаабата, огненная сеть, пламя бездны, но магия не действовала, зверь даже не замечал его усилий себя убить, зато магия разозлила его и он бросился уже на Хауса. Пришлось тому оставить свое бесполезно занятие и рыбкой скользнуть в бок пропуская дархана над головой. Дикий снова выстрелил, но зверь как-будто и этого не заметил, зато развернулся и неуклюже посеменил к Дикому снова обратив на него своё внимание. Прыгал зверь здорово на несколько метров вперёд, а вот ходил совсем неуклюже. Маленькие передние лапы не были приспособлены для ходьбы, зато на них были большие когти. Вот ими он и замахнулся на Дикого, тот увернулся, отступил в сторону, но не побежал, сзади прижавшись друг к другу стояли девушки. Хаус выбравшись из кустов снова запустил магией, они никак не могли убить этого зверя, он был буквально пропитан магией и заклятия да и пули до поры не брали его. Дикий уже совсем собрался скомандовать девушкам бежать в лес, но тут в бой вступили нежданные Призрак и Тьма.

— У него только одно слабое место — там где голова соединяется с шеей, если ударить туда кинжалом то убьёшь его. — Призрак говорил быстро, торопясь выложить Тьме свой план. — Сейчас мы подбежим к нему и ты поможешь мне на него забраться. Умеешь подкидывать людей?

— Постой, не умею я кидаться людьми и вообще бить лучше мне. — Тьма до конца ещё не понимал плана друга, но был согласен с ним, что действовать нужно быстро.

— Это слишком опасно, я пойду сам. — заспорил Призрак.

Тьма выпустил голод и зверя, зрачки послушно расширились залив всю радужку глаз, движения стали быстрыми и стремительными.

— Вот потому и пойду я, у меня шансов больше и я сильнее тебя.

— Я тоже сильный в частичной трансформации.

— Не спорь, мы теряем время. — Тьма протянул руку за кинжалом который Призрак держал обнаженным — это было трофейное оружие Призрака, длинное и тонкое лезвие было из прозрачной стали, удобная рукоятка и ножны, крепящиеся на поясе. Кинжал был на одном из убитых бандитов, но с разрешения Хауса он тогда забрал его себе. Призрак нехотя протянул нож другу:

— Будь осторожен! Как ударишь сразу спрыгивай и откатывайся в сторону, а то он тебя пришибет в агонии.

Тьма только кивнул, ладони вспотели от страха, он никогда не видел таких жаб переростков, как он про себя обзывал дархана. Подбежав к зверю Призрак упал на колено и сцепил руки в замок, Тьма понятливо наступил туда ногой и прыгнул. В это мгновение Призрак вытолкнул, что было сил его ногу вверх, помогая прыжку. Тьма оказался на спине ничего не подозревавшего зверя. Неловко пошатнулся и чуть не упал когда дархан почувствовав на себе человека, шагнул в сторону и замотал массивной головой, пытаясь понять что ему мешает. Перед носом зверя возник Призрак отвлекая его, забегал прямо перед ним, дархан ударил его короткой лапой и конечно промазал. От резкого движения Тьму чуть не сбросило на землю, но он чудом удержался и дойдя до головы ударил кинжалом туда, где у дархана