В 1725 году русский император поручает Берингу открыть путь в Индию через Ледовитый океан, после чего внезапно умирает от острого нарушения функции почек. В то время Индия считалась жемчужиной британской короны. Тогда это была единственная страна мира, где добывались алмазы. Если помнить, что умер Петр Алексеевич так быстро, что не смог четко и ясно назвать имя наследника, то мы поймем, что он был отравлен. Наступил период, когда за 37 лет в стране сменилось шесть монархов, четверо из которых оказались на троне в результате заговоров. В историографии он традиционно называется «эпохой дворцовых переворотов». Не погружаясь в подробности,[335]коснемся только тех моментов этого времени, которые касаются выбранной нами темы. После супруги Петра Екатерины I и его внука Петра II на престол всходит Анна Иоанновна. При ее правлении в 1735 году начинается новая война с турками. На этот раз Россия была не одна, а вместе с новым «союзником» Австрией. Вроде бы эти наши «партнеры» не должны были забыть янычар у стен своей столицы, но нет — «реальная политика» приводит их к желанию препятствовать усилению России. Военная кампания началась осенью того же 1735 года, когда русский корпус под командованием генерала Леонтьева двинулся в Крым. Походы русской армии продолжались до 1737 года, пока фельдмаршалу Миниху не удалось впервые за всю историю сражений с Крымским ханством прорваться за Перекоп. Тогда была взята столица Крымского ханства Бахчисарай, а также ряд других городов. Правда ненадолго, потому что вскоре наши войска были вытеснены с полуострова. В это время «союзная» Австрия терпела от турков поражение за поражением. Тогда как русская армия продолжала одерживать победы. Вот тут и состоялось предательство австрияков — Австрия внезапно заключила с Османской империй сепаратный мир, тем самым оставив Россию один на один с врагом. Очередное предательство хорошо ложится в произнесенные через полтора века слова императора Александра III: «У России есть только два союзника — армия и флот. Все остальные ополчатся на нас при первой возможности». После предательства австрийцев зашевелилась подстрекаемая англичанами и французами Швеция. Было бы весьма опасно воевать на два фронта, поэтому Россия стремилась заключить с Турцией мирный договор. Выбор переговорщика с нашей стороны иначе чем предательством назвать нельзя: в 1739 году мирные переговоры было поручено вести... французскому послу (!) в Стамбуле Луи Вержену. В результате все чаяния по поводу четырех кровопролитных кампаний и значительных территориальных уступок от Турции были сведены к нулю. Единственное, что хоть как-то утешало, — Россия сохранила Азов. Однако даже возможности укреплять его она не получила. Фельдмаршал Миних назвал Белградский мир 1739 года «стыдным и весьма предосудительным».

На российском престоле вновь начинается легкая чехарда, которая заканчивается для исследователя истории Крыма и России воцарением Екатерины II. Этническая немка сделала для России настолько много, что лишь она наравне с Петром удостоится почетного титула Великая. Именно в ее царствование Крым войдет в состав России, а наша страна — в число европейских сверхдержав. Главной целью внешней политики России при Екатерине станет движение к Черному морю. Но сначала она разбирается с нашими старыми «друзьями» — поляками. При этом в свойственной Екатерине жесткой манере. Именно при ней польское государство будет поделено между Россией, Пруссией и Австрией. К чести российской государыни — инициатива в том была не наша, а прусская.[336]Очередная война с турками также началась под «польским знаменем» — в 1768 году Турция объявила войну России под предлогом «вмешательства во внутренние дела Польши». Сжигая все на своем пути, крымская конница вторглась на Украину в январе 1769 года. В результате жертвами набега стали 20 тысяч человек. Этот был последний набег в истории. Потому как за ним последовали блестящие победы русской армии. Имена новых полководцев громко прозвучали на весь мир. Россия на тот момент находилась на пике военного могущества, поэтому войну было решено вести наступательно. Были развернуты три армии при поддержке флота — с Балтики в Средиземное море ушла эскадра под командованием адмирала Спиридонова. Турки попытались воспрепятствовать вхождению нашей эксадры в Черное море, укрепив Дарданеллы. Но потерпели поражение, отступив в Чесменскую бухту. Следующей ночью она полностью сгорела из-за подожженных судов-брандеров.

Успехи на суше сопутствовали успехам на море. Под командованием генерала Румянцева русская армия разбила превосходящие силы турок на притоках реки Ларге и Кагуле (юг современной Молдавии). В обоих сражениях перевес турок был значительным — 100 тысяч конницы и 50 тысяч пехоты против 39 тысяч русских. Помимо турок в тыл русским заходила 80-тысячная армия крымских татар под предводительством Каплан-Гирея. Потерпев поражение, турки побежали к Дунаю, побросав пушки и оставив весь лагерь в качестве добычи для победителей. За блестящую победу, для достижения которой использовался новый рассыпной строй пехоты «каре», Румянцев получил звание генерал-фельдмаршала и наименование Задунайский. В 1773 году Суворов берет турецкую крепость Туртукай. Потом великий полководец громит турок при Козлудже. Любопытно, что знаменитая Чесменская победа произошла день в день, 7 июля 1770 года, когда Румянцев разбил турок при Ларге. Эта дата почитается как один из дней воинской славы России. Две русские эскадры, Спиридонова и Эльфинстона, под командованием графа Орлова разбили в этот день превосходящий флот противника. Данная победа помогла установить блокаду Дарданелл и серьезно нарушить господство турок в Эгейском море. Граф Орлов получил наименование Чесменский.

В чем проблема современного изучения истории? Во времени разносятся одномоментные события, и у человека пропадает ощущение смысла происходящего. Например, кто из взрослых и школьников осознает, что знаменитое восстание Пугачева случилось в момент, когда Россия вела тяжелую шестилетнюю войну с Турцией 1768—1774 годов? При этом было восстание в Польше и трения с Австрией? Кто даст гарантии, что НИКТО не пытался путем внутренней смуты не дать России побить турок? И кем выглядит после этого «борец за свободу» Пугачев? Мирный договор с турками был заключен в июле 1774 года, а Пугачева разгромили лишь в августе 1774 года. А если бы не разгромили, то вполне вероятно, что он сжег бы Москву раньше Наполеона, и Крым сегодня был бы турецкой территорией. Потому мятеж и разгорелся и был столь долгим, что все войска были на фронтах, и некому было громить бунтовщиков. Не верите? Посмотрите на карту. Пугачев осаждал Казань — защищали город гимназисты и ветераны. Слава Богу отбились. Разгромили его, как и позднее фашистов, — под Царицыным — Сталинградом. А что если в 1942 году новый Пугачев — Власов — поднял бы «народ на борьбу со сталинской тиранией» и ударил в тыл Советского Союза? Что бы вы сказали о таком деятеле? Предатель. А Пугачев — герой?! Так почему одни и те же действия получают у нас в истории столь разные оценки! Удар в спину своей стране — это всегда предательство, и в 1942-м, и в 1774-м. И в 2016 году. Победил бы Пугачев или хотя бы «прогулял» бы еще несколько лет, и вполне возможно, что и в XIX веке на Россию совершались бы набеги татар из Крыма и русские невольники продавались бы на рынках. Свобода — красивое и манящее слово. Но нужно понимать, какие интересы других государств и какие последствия для своей страны оно все в себе скрывает и несет...