на ректора, ожидая одобрения. Ора Саид выглядела не очень хорошо, ее сестра что-то зашептала ей на ухо. Асай Ариф шикнул на них и Онелла замолчала.

Сценарий был совсем другой. И в нем не было предусмотрено еще десять лишних человек. Таймину оставалось надеяться, что он верно понял Хоёна.

– Нет, – непреклонно заявил он. – Все будет так же, как и в прошлом году. И в позапрошлом. Незачем менять бал, который проходит из года в год. – Плевать ему было на тот бал, пусть хоть шабаш устраивают, лишь бы наутро все остались целыми. Эта традиция – сплошная головная боль каждого наставника школы, и его в том числе.

Ректор заметил, как сжалась рука Джуна на столе в кулак, и он упер взгляд в одну точку. Точно так же он делал в архиве, может, это и есть знак? Моргнул, оглядел расстроенные лица учеников. Потер шею, дернул галстук, который зачем-то нацепил на шею в тон строгому пиджаку. Для кого он выряжается, когда все время проводит в кабинете? Еще и на каникулах. Представил лица учеников и наставников, если они увидят его в спортивных мешковатых брюках, низ которых вытерся от постоянного трения о землю, и в растянутом джемпере с таким низким вырезом, что он держался практически на честном слове и немного – на краях плечей. И ему стало смешно самому – стоит, наверное, хоть раз ввести всех в небольшой шок.

– Ректор Крид, – осторожный голос, вытянутые в его сторону головы. Он стоял на пороге библиотеки и лыбился как придурок, вцепившись в свой галстук. Тоири Куна привстала. – Вам принести воды?

Ученица Куна, дружит с планшетом, но плохо ладит с кистями. Таймин поискал среди собравшихся ее подругу, которая рисовала пейзажи из Нарсама, но ее нигде не оказалось. Стер улыбку с лица, засунул руки в карманы брюк, вызвав дружный удивленный вдох.

– Все же думаю, что это хорошая идея. Если потребуется помощь – вы знаете, где мой кабинет. Может, найдется и для меня что-нибудь? Роль в сценке?

Решив, что достаточно выставил себя дураком, Таймин склонил голову и вышел из библиотеки, оставив учеников озадаченно пялиться друг на друга и на закрывшуюся за ним дверь. Райер еще ниже опустил голову, рассматривая то, что написал: Таймин Крид, ученик четвертого курса.

– Было бы здорово, – пробормотал Асай, зеленоглазый блондин, заглянув в его листок. – Чтобы наш ректор стал обычным человеком, без всех его костюмов и нотаций типа – учитесь лучше, смотрите выше, желайте большего. Но все же – что это сейчас было такое?? Ты же слышал, мне не показалось?

– Слышал, – Райер надеялся, что это также слышала Тиса Верена, затаившаяся в глубине библиотеки. Они с Джуном шли за ней практически по пятам, видели, как она скрылась за дверью. Постояли две минуты за углом и, громко разговаривая, сами направились туда же. Чтобы столкнуться у дверей с одноклассниками, кравшимися из соседнего коридора. Шепотом сообщив, что они будут обсуждать предстоящий бал, ребята тут же приняли их двоих в группу организаторов и затащили внутрь.

Подавив желание разыскать Верену и отобрать у нее лэптоп, чтобы не ломать голову, кому она их сдает, Джун и Райер сели туда, куда им сказали, и приготовились ждать ректора. Толпа школьников, конечно, станет для него неожиданностью, но он точно справится.

Джун глянул на браслет, потом на увлеченных одноклассников, которые становились все громче и выдвигали все более чудные идеи по поводу бальной программы. Потом на Райера, который затылком почувствовал его взгляд. Откашлялся.

– Послушайте… Да потише вы! – постарался перекричать гомон. – Эй, ребята! – его кулак опустился на стол, подпрыгнули блокноты, мгновенно установилась тишина. – Отлично. Давайте не будем планировать сногсшибательные шоу, тем более и времени у нас осталось две недели. Оставим турниры и прочие воинские тусовки на потом. У нас – бал, все придут разряженные, в костюмах и платьях – кто, по-вашему, будет бегать или бросать копья?

– Никто, – согласились близнецы. Остальные задумались. Джун подвинул к ним записи Райера.

– Рассмотрите эти варианты. Танцы, пение и головоломки. То, что не испортит внешний вид. Квест с поиском сокровищ. Загадочный час, когда все прячутся под масками и одинаковыми накидками.

– А ты куда? – обернулась Тоири.

– А у меня разболелась голова от шума, хочу есть и поваляться в кровати, – Джун нашел в куче одежды на соседнем столе свою куртку, перекинул через руку и направился к двери.

– Это вместо «пока»? – сжал зубы Тирик, глядя ему в спину. – Хоён, высокомерный ты…

Райер тоже поднялся, Тирик осекся.

– Может, встретимся завтра? В кафе у школы, например? Вы пока обсудите между собой, что оставим, а что выкинем из программы, – Райер помахал рукой, отмечая покрасневшие щеки рыжей подруги Сайи и робкую улыбку. Не хотелось бы отбиваться еще и от нее, поэтому он широко улыбнулся Тирику, который вдруг растерялся и отвел глаза. Симпатичный парень, голубоглазый спортсмен. Пусть теперь боится открывать свой рот при нем. Мысль о Тисе, которой придется еще посидеть взаперти, слушая бредовые идеи о танцах, согрела его сердце.

Джун подпирал стену коридора.

– Куна с тебя глаз не сводит, – сообщил он Райеру. Тот раздраженно дернул свой хвост на макушке. – Может, ты будешь менее дружелюбным со всеми? Глядишь, и часть обожателей отлипнет.

– Как от тебя? – проворчал Райер. Джун быстро закивал, вызвав смешок напарника. – К ректору заглянем?

– Да, вечером. Мы вообще-то ученики, а не его друзья, чтобы ходить к нему в кабинет как к себе домой.

Дойдя до конца коридора, Райер достал из рюкзака шапку, натянул по самые брови, дернул вверх молнию куртки. Вытащил перчатки.

– Давай пообедаем где-нибудь, – предложил он и взялся за массивную ручку двери, постоял немного, потом обернулся, не услышав ответа.

Джун остановился в паре шагов от него, глядя в никуда. Его куртка все еще висела на сгибе локтя, а в глазах стыла полнейшая растерянность. Как ребенок, брошенный посреди улицы, он не понимал, где он и что ему надо сделать. Райер успел до смерти перепугаться за те несколько мгновений, пока они стояли друг напротив друга.

Затем лицо Джуна прояснилось, он криво усмехнулся и бросил Райеру свой рюкзак.

– Подержи. Мне нужно одеться.

Райер все еще дрожал внутри, когда они пересекали школьный двор и выходили за ворота. Второй раз Джун заплутал в собственной голове. Это уже не случайность.

– Не выдумывай ничего, – бросил Джун, шагая рядом и засунув руки в глубокие карманы. – Я просто задумался. С тобой такого не бывает?

– Бывает, конечно, – не моргнув глазом солгал Райер, хотя у самого под