— Это помешает работе, — прервала его. Его предложение было рационально, мне не привыкать, даже сосед вспомнился. Но что-то внутри было против.

— Я выше этого. Не переживай. Деньги я люблю больше, чем личные обиды.

— Ладно…

Он не обещал любовь. Он не врал. Это был бы взаимовыгодный союз.

Образ Джаэля без спроса всплыл перед глазами.

Нет, из-за него я точно не стану терять шанс на нормальную, насколько это возможно, жизнь.

Мужчина потянулся ко мне, знала, что будет поцелуй, знала, что будет продолжение. И я ответила…

Резкая боль в сердце помешала насладиться поцелуем. Отстранилась, морщась. С каких пор у меня такие проблемы? И ведь тогда с Кулманом, кажется, что-то подобное было…

— Что случилось?

— Болит сердце…

— Вы прошли ритуал? Ты не говорила…

Так, кажется в этом мире все намного сложнее.

— Нет. Я сбежала в статусе невесты. До храма и брачного ритуала мы не дошли.

— Тогда связь должна была рассосаться… Подожди.

Он нахмурился, а после взял ладонь, прикрыв глаза. Почувствовала как его магия стала меня сканировать. Не стала закрываться.

— Все плохо? — спросила, уже понимая, что просто секс без обязательств мне, похоже, не светит.

— Эльфы верны своим парам. Боги решили точно поиздеваться над ними… — фыркнул он, явно не желая себе такого. — Измена причиняет им физическую боль. Обоим партнером.

— Так… И? — напряглась, смутно вспомнив странную боль в сердце после пьянного поцелуя с Кулманом.

— У тебя с ним почти полноценная брачная связь, а вы даже еще ритуал не прошли. Поэтому если ты хочешь начать новую жизнь с новым мужчиной, то тебе нужно будет разорвать связь между вами. Похоже, тебе повезло встретить избранного, — грустно усмехнулся он. — Или истинного, называй как хочешь. И он оказался у тебя идиотом. Что ж… Тогда я мучить тебя не буду. Сестренке сам скажу, что я не герой твоего романа. Но если решишься разорвать с ним связь, я всегда не против.

Совершенно спокойный, словно ничего не случилось, подвигнув, он ушел. И только скорость, с которой он это сделал, выдавала волнение. А я, взглянув на браслет, который за это время так и не сняла, задумалась о том, куда все же катится моя жизнь и что мне с ней делать.

Глава 33

— Лисия! — Эрзули ворвалась ко мне в кабинет, за что я строго на нее зыркнула.

Девочка выросла, превратившись в молодую девушку. Ей было уже двадцать, но эльфийская кровь замедляла развитие и выглядела она на шестнадцать, если сравнивать с земными девушками. Слава богам, местные люди не сильно от знакомых мне отличались. Да и за последние пять лет я научилась уже различать возраст местных рас и различных их полукровок… Но все равно идеально угадывать не всегда получалось.

Боги, сколько же всего успело произойти. Но самое главное — изменилась я. Не могла не измениться, живя в страхе, прячась… И скучая безумно по моему эльфу. Но доверия ему не было. А значит лучше так жить.

Уловив мой недовольный взгляд, она остановилась, виновато опустив глаза.

— Сколько просила стучать? А если бы у меня тут кто-то был?

— Так я ж почуяла, что ты одна, — отмахнулась она, поняв, что не буду ругаться, подходя к столу. — Брат послал тебя забрать, нас отведут. На рынке погромы начались, местные сцепились с торговцами из Агатового княжества. Тебе лучше сейчас к нам домой уйти, там безопасно будет.

— Дрархи, — выругалась, прикрыв глаза. Ко мне должна зайти девушка, но скорее всего она не придет, раз снова буянят. Посмотрела на часы. Полчаса… — Сможем немного подождать? Там Кларибэль со дня на день родит, хотела провериться…

— Она окажется чокнутой, если в своем положении высунется из дома. Ни один фаэтон сюда не приедет сейчас. Идем, пока сюда погромы не докатились…

В этот момент защита на окне опасно затрещала, отражая что-то прилетевшее. Так, кажется не успели…

— Ну, теперь точно ее ждать не имеет смысл, — резюмировала я.

— Как и нам высовываться на улицу, — фыркнула девушка, выглядывая за дверь.

Сопровождавшие ее подчиненные Анансе быстро закрыли ставни со стороны улицы, а следов вошли и закрыли дверь, подперев ее креслом на всякий случай.

— Дамы, придется здесь переждать… — виновато проговорил тот, что постарше.

— Да мы уж догадались, — усмехнулась я, убирая тетради. Привычка вести карточки осталась и очень помогала мне не запутаться в пациентках, а систему уже утащили себе некоторые целители и лекари, с которыми пересекалась во время обучения. Главное, чтобы с Землей не связали это и меня.

— Заварю тогда те, — подскочила Эрзули, ускакав в соседнюю комнату под наши улыбки.

Ее любили, да что уж там, воспринимали многие еще девочкой. И лично я радовалась, что грязь мира, в котором крутился ее брат, ее не коснулась. И, надеюсь, не коснется. Будет обидно, если такое солнышко станет… Не важно.

Пока наводила порядок в своих записях, а охрана Эрзули сидела у окна и двери, контролируя их на всякий случай. Удивительно, но я уже привыкла к такому. Пару раз в год стабильно кто-то с кем-то конфликтовал, устраивались погромы разной степени разрушений. Поводы были разные, но среди знати ходили слухи, что все организовывала мать бывшего князя, надеясь у невестки отобрать власть.

Но я в это не лезла, чаще отсиживаюсь либо тут, либо дома, а после бегая с аптечкой по окрестностям, надеясь не привлечь внимание карабинеров и княжеской стражи.

Спустя пару часов внутри начало расти уже знакомое чувство тревоги, еще и связь с Джаэлем, все еще сохраняющаяся, начала дрожать. Начала суетиться, собирая уже знакомую всем присутствующим аптечку первой помощи мою. Анансе ругался на то, что лекарский талант у меня иногда выходил так из под контроля, но поделать с этим ничего не могли. И, как показывала практика, остановить меня было невозможно. Все же магией я прекрасно за эти годы овладела, в том числе и боевой

— Что-то случилось? — напряглась девушка, отставив чашку те.

— Я выйду.

— Запрещено, — поднялся полукровка, перегораживая дверь. — Там еще…

Взрыв сотряс дом, а следом вылетела дверь и ко мне под ноги влетел мужчина, истекающий кровью. Пока напуганная Эрзули пряталась в лаборатории моей, а охрана отбивалась от бунтовщиков, не давая им войти, я стояла, неверяще смотря на раненого.

— Джаэль…

Стоило проговорить его имя, как оцепенение прошло и я опустилась на колени. Страх за его жизнь сразу отбросил все старые обиды, а в голове билась только одна мысль: “Лишь бы выжил”.

Из его бока торчал обломок дерева, на