Ньярл, обещай, что ты скоро вернешься. Поклянись, что я не останусь один в этом аду.

* * *

Почему ты не приходишь? Ты обещал мне помогать, и что теперь? Я единожды ошибся, ты сам был виноват в этом, ты обязан вернуться! Ты нужен мне здесь!

Я скучаю.

* * *

Я выпил, сейчас это случается часто. Кажется, я ударил королеву. Не помню ничего и даже ее имени припомнить не могу.

Ньярл, ты должен вернуться и выгнать ее. Она лишняя.

Может быть, мне снова сбежать на Сарруб? Тогда ты ко мне придешь.

* * *

Знаешь, от министров иногда бывает толк. Они нашли мне любовника.

Он терпелив, добр и нежен. Он понимает меня и прощает мои ошибки.

В общем он лучше тебя, можешь не возвращаться.

Предатель.

* * *

Мне плохо. Мне плохо, мне плохо, мне плохо.

Так плохо, что я не могу перестать рыдать. Как представлю тебя и ту пигалицу… как ее там? Графиня? Маркиза? Неважно. Как ты вообще мог выбрать ее, а не меня?

* * *

Я тебя ненавижу

* * *

Прошу вернись, пожалуйста.

Мне так плохо без тебя.

* * *

Этот любовник со мной из-за денег. Мне тошно от этого, но, может, я смогу его сделать похожим на тебя?

* * *

У меня родился сын.

Не знаю, что сказать. Все рады, я, наверное, тоже должен быть.

Не понимаю.

Пускай этим займется советник. Я просто хочу побыть один.

* * *

Ньярл, ты же не мог умереть, правда? Не мог же?

Боже, вдруг тебя уже нет.

Из-за меня?

Нет, не может быть.

* * *

Я учусь жить без тебя. У меня почти получилось. Роза, моя супруга, поддерживает меня. Я благодарен ей и, кажется, впервые без тебя счастлив.

* * *

Прошло лет десять с тех пор, как я писал сюда последний раз. Разведчики сообщили, что на Саррубе появился новый неподконтрольный нам город.

Они говорят о тебе.

Не знаю, что сказать, но мне кажется, я должен поддержать тебя. Я постараюсь убедить совет, что нужно отдать те земли тебе. Я понимаю, для чего они тебе нужны.

Может быть, я хотя бы так смогу извиниться.

* * *

Меня не хотят слушать, я ничего не решаю в этой стране. Роза злится, но я ищу пути помочь.

Может быть, я в тайне отдам это место тебе, переписав на твое имя? В конце концов, ты всё еще мой придворный маг. Я не смог найти тебе замену, и по истечении ста лет изгнания ты, может быть, вернешься. Меня уже не будет, но бумаги, документы — они сохранятся. Главное спрятать их в надежном месте.

* * *

Я всё сделал, но, кажется, мое время уже заканчивается.

Нет, я, конечно, еще молод, но чувствую себя… не очень хорошо.

У десерта сегодня был странный вкус.

* * *

Мне хуже день ото дня. Советники и Роза ведут себя так, будто меня уже нет.

Прости, мой милый Ньярл. Надеюсь, ты найдешь эти бумаги.

Время собирать камни

— Сэра, что ты там нашла?

Бледные пальцы потянулись к бумагам в моих руках, но я тут же шарахнулась в сторону, приложившись спиной о шкаф. С полок что-то упало, загрохотав по полу, Авель ошарашенно застыл и спустя мгновение нахмурился.

— Серафина.

— Заткнись.

Отбросив часть дневника, я открыла конверт и дрожащими пальцами развернула сложенный лист цвета топленого молока. На гладкой дорогой бумаге с королевской печатью угольно черными буквами было выявлено заявление о передаче земель Сарруба. Все территории полуострова переходили в руки Ньярлатхотепа, единственного придворного мага короля Леброна.

В груди что-то болезненно заныло, разлившись по телу холодком и отдаваясь на губах привкусом горечи, лишь спустя одно безумно долгое мгновение я осознала, что это была скорбь. Моя и Ньярла, разделенная в равной степени для нас двоих.

Я забыл про него, стоило мне уехать из Санктума, а он помнил.

Не говори так.

Я не вспоминал о нем столько времени.

Ньярл…

Как много можно было бы изменить, вернись я сюда хотя бы на день.

Прекрати, ты не мог знать об этом.

Мог! Если бы хоть раз поинтересовался его судьбой. Ничего этого не случилось бы, и стольких можно было бы спасти.

Я в жизни не поверю, что он действительно принял бы тебя обратно. Леброн осознал свою ошибку только потому что тебя не было. Не нужно додумывать что-то сверх этого. Ты всегда себя винишь в том, чего не сделал, недоглядел, не смог предотвратить, но я каждый раз в этом вижу только чужую глупость и жестокость. У них был выбор всё сделать иначе, всегда есть выбор, но светлые никогда не хотели ничего слышать и сначала действовали, а потом думали.

Авель бледный, словно покойник, вновь протянул ко мне руку, а я снова отпрянула, не давая ему даже взглянуть на лист. Во взгляде голубых глаз мелькнуло раздражение, отозвавшееся в моем сердце всполохом ненависти.

— Сэра, это тот документ?

— Да, но я не дам тебе его и пальцем тронуть.

— Сэра, я король, и эти бумаги в моем дворце.

— Но ты к ним не имеешь никакого отношения.

— Пока я не подтвержу их подлинность, они не вступят в силу

— Ну конечно, это же так удобно, сказать, что всё это подделка, а лучше уничтожить все доказательства, чтобы не пришлось извиняться за пролитую кровь.

Не на шутку распалившись, я попыталась встать с колен, но Авель поймал меня за рукав, дернув обратно. Его пальцы всего на мгновение коснулись кисти с дарственной, но этого хватило, чтобы я окончательно потеряла терпение, свободной рукой вцепившись в шею короля, уронив его и вжав в пол.

Такой же идиот, как и его отец, как и все в этом проклятом дворце. Неужели светлая магия так отупляет людей? Или это власть? Деньги? Отчего они так слепы?

— Без меня тебя всё равно никто не послушает, не делай глупостей.

— Ох, надо же, проверим так ли это?

Я надавила на его горло сильнее, склонившись над ним сверху, пока не услышала хрип. Авель попытался убрать мою ладонь, но, словно не желая по-настоящему отбиться, быстро сдался, вернувшись к уговорам.

— Я знаю, ты обижена…

— Да неужели?!

— У тебя есть на то основания…

— Потрясающая проницательность! Браво!

С трудом сглотнув, он смотрел на меня неотрывно, даже не моргая и не показывая и тени страха