Король-дракон выступил вперед, Лагина стояла рядом с ним. Я заметила, что ни Коры, ни Софии не было рядом. Лэра и Вант тоже остались, работая с нашими солдатами, чтобы помочь им подготовиться к завтрашней битве.

— Тебе следует подняться туда, — прошептал Райвин.

Формальных королевских обязанностей я старалась избегать больше всего на свете, но Лагине, вероятно, не помешала бы моя поддержка.

Я обвила свою руку вокруг руки Райвина и потащила его за собой. Идти с ним вот так было странно знакомо и комфортно, но я имела в виду то, что сказала вчера. Просто потому, что мы поддались похоти, это не означало, что я брала на себя какие-то обязательства. Несмотря на то, что к нам присоединились драконы, все еще оставалась вероятность, что я не проживу достаточно долго, чтобы решение о моих отношениях с Райвином имело значение в любом случае.

Драконы приземлялись вдалеке, затем снова превращались в людей, прежде чем направиться к нам. С того места, где я стояла, я не могла видеть мучительный хруст костей, когда их тела переходили из одной формы в другую. Это выглядело менее болезненно, более органично. Возможно, это не причиняло им такой боли, какой казалась, когда я наблюдала за превращениями оборотней.

— Ваши люди знают, что мы не враги, верно? — Спросила Лагина, ее глаза следили за огромным коричневым драконом, кружившим в небе над посадочной площадкой.

— Они благородны, — ответил он.

— Наши мужчины последуют нашему примеру, — сказала тетя Катерина. — Дружбу можно наладить позже. На данный момент меня устраивает, что мы не убиваем друг друга.

Король-дракон усмехнулся. — Если нежелание моей невесты поддерживать нашу связь является каким-либо признаком, то нужно что-то очень сильное, чтобы дружба когда-либо возникла.

— Она придет в себя, — сказала Лагина.

— Сколько драконов? — Райвин спросил, меняя тему.

— Пятьсот человек прибудут сегодня, — ответил король. — Остальные мои войска охраняют Дракус.

— У нас было бы больше солдат, но мы потеряли несколько сотен человек во время Отбора. — Тетя Катерина бросила раздраженный взгляд на Райвина.

— Я не буду извиняться за это, — сказал Райвин.

— Мы можем не прямо сейчас? — Прошипела я.

Приблизилась дюжина мужчин, прервав наш разговор. Еще больше драконов кружили, и непрерывный поток людей Короля Драконов направлялся к нам, продолжая приземляться и принимать человеческий облик. Каждый из них остановился перед своим королем, опустившись на одно колено в знак покорности, прежде чем продолжить путь к месту сбора позади нас.

Один из мужчин задержался, продолжая стоять на коленях после того, как остальные ушли. — Ваше высочество, я предлагаю свою жизнь и душу на службу вам.

— Вставай, Кабир. — Король покачал головой. — Так драматично.

Кабир встал с широкой улыбкой на лице, затем подошел ближе к королю. Двое мужчин обнялись, король похлопал другого мужчину по спине. — Рад тебя видеть, брат.

Кабир был немного ниже своего брата, но у него были такие же темно-рыжие волосы и широкая мускулистая фигура. Теперь, когда я смотрела на него, я была удивлена, что не сообразила этого в тот момент, когда увидела его.

Когда они разошлись, Лагина шагнула вперед. — Добро пожаловать, принц Кабир.

— Титул не нужен, ваше высочество, — объявил Кабир. — Я никогда не займу этот трон. Это может перейти прямо к Татьяне, если что-нибудь когда-нибудь случится.

— Вас еще много? — Спросила я.

Кабир рассмеялся. — Нас четверо. Думаю, у нас есть кое-что общее с королевской семьей Атоса.

— Что ж, спасибо, что пришел к нам на помощь, Кабир, — сказала Лагина. — Можешь называть меня Лагиной.

— Я обращаюсь к королеве по имени, ты слышал это, Бахар? — Поддразнил Кабир, ударив своего приятеля по руке.

— Бахар? — Лагина попробовала произнести имя, и я уставилась на короля, как будто видела его впервые. Было так странно осознавать, что я на самом деле никогда не знала его имени. Казалось, это немного познакомило его, сделало менее опасным.

Король, Бахар пожал плечами. — Ты никогда не спрашивала.

Лагина промурлыкала. — Ты прав.

— Эта всегда такая официальная, — сказал Кабир, затем обратил свое внимание на меня. — А ты, должно быть, та прекрасная Ара, о которой я так много слышал. Тот, кто украл принца Фейри. — Он взял мою руку и поцеловал ее, прежде чем взглянуть на Райвина, затем снова перевел взгляд на меня. — Отличная работа, дорогая.

— Если честно, я не уверена, кто кого украл, — ответил я.

Райвин приподнял бровь.

— Что ж, твоему принцу повезло. — Кабир отпустил мою руку, затем склонил голову к Райвину. — Ваше Высочество.

— С Райвином все в порядке.

— Я думаю, мне здесь могло бы понравиться. Все это время я слышал о том, насколько формальным и ограничительным был суд Атоса. Но у тебя есть сестра, влюбленная в принца фейри, другая замужем за драконом, и та, которая просто случайно оказалась вампиром. — Кабир улыбнулся, как будто его полностью позабавили собственные слова. — Я не могу дождаться, когда увижу, какие секреты откроются о тебе, моя королева.

Лагина вздохнула. — Это я зануда.

— Вовсе нет. Правитель последнего города людей? Я бы сказал, что это кое-что значит, — сказал он.

Все это время король был наполовину сосредоточен на приветствии драконов, которые постоянно подходили, опускались на колени, а затем уходили. Позади нас собралась группа из почти сотни человек, ожидающих приказов.

— На сегодня достаточно лести и изысканных манер, брат, — сказал Бахар. — Мне нужно вернуть моего генерала.

— Вы генерал? — Слова вырвались раньше, чем я смогла остановить себя.

— Не позволяй игривому настрою ввести тебя в заблуждение, — сказал Райвин. — У него репутация почти такая же мрачная, как у меня.

— Спасибо вам за это признание, добрый сэр, — сказал Кабир, взмахнув рукой.

— Я пойду с тобой, — вызвалась тетя Катерина. — Мы можем начать расселять твоих людей.

Кабир и тетя Катерина оставили нас, чтобы отвести драконов во временное жилище. Мы собрали столько палаток и припасов, сколько смогли, и оставили их в саду для драконов. Атос не был готов разместить столько воинов, и мы никак не могли отправить их в город. Люди, вероятно, и так