неспокойной и мне так и не удалось уснуть. С первыми лучами рассвета я встала, чувствуя себя полностью изможденной и усталой. Замок еще только начинал просыпаться. Я приоделась в форму Хранителя и тихонько направилась в конюшню, немного напугав сонного конюха.

Через полчаса я сидела на поляне, глядя на разлом. Все было спокойно, и ритмичное гудение успокаивало, свидетельствуя о отсутствии опасности. Ощущая, как усталость берет свое, я легла, закрыла глаза и заснула.

Очнулась от внезапного крика: "Проснись!" и необычного импульса. Который заставил мои инстинкты мгновенно оживится. Я открыла глаза, схватила оружие и сосредоточилась, готовясь к защите.

"Жаль, очень жаль. Мне больше нравилась ты, спящая", — услышала я чужой голос и повернула голову. В нескольких десятках метров от меня стоял высокий мужчина. Он показался мне знакомым, но его голос я точно никогда раньше не слышала.

Я выпрямилась и спросила: "Кто вы? Мы знакомы?" — Прищурившись, я пыталась вспомнить, где я его видела.

"Ооо нет, дорогая, ты бы меня не забыла", — с ехидной улыбкой произнес мужчина. — "Но ты точно знала моего брата", — его голос стал тверже, и он извлек меч. Покрутив его в воздухе, он направил его на меня.

Я пожала плечами, показывая, что его слова мне ниочем не говорят.

"Ты убила его, дрянь, и сегодня ты заплатишь кровью за кровь", — прорычал он и начал медленно приближаться.

Слова о убийстве брата подсказали, кого он мне напоминает. Маг земли. Они были похожи, но этот был старше. Значит, его послал Фредерик. Я могла догадаться, что он попытается завершить начатое.

Я приготовилась к сражению, но было бы глупо упустить такую возможность. Это был шанс.

"Так вы сами решили отомстить, или король вам подсказал?" — сказала я, забыв обо всех этикетных правилах. — "А может, граф Линдвуд?" — Я наклонила голову в притворяясь наивной дурочкой и похлопала глазками. Он только хмыкнул и ничего не ответил.

"Ну же, вам жалко, что ли? Ведь я не смогу уйти отсюда живой. Выполните последнее желание девушки. Должна я знать, кому потом являться призраком", — сделала я последнюю попытку.

"Заткнись, тварь!" — закричал мужчина, ускорился и призвал силу. Земля подо мной задрожала, и пошла ходуном.

Вот хаос, кажется, сильнее брата. "Не советую", — сказала я, пытаясь отойти от него и сохранять равновесие, но по земле шли новые разломы.

"Разлом питается магией, вы призываете тварей!" — кричала я, двигаясь хаотично, так как земля постоянно уходила из-под ног.

Я периодически бросала атакующие заклинания в сторону мага, но времени для концентрации и накопления силы не хватало.

Я не смогу долго продержаться. Из-под земли начали вырываться лианы, некоторые из них даже стали опорой, когда земля просто исчезала под ногами.

Поляна превратилась в настоящий кошмар, и я уклонялась, как могла, но была не в состоянии атаковать. Магу, похоже, надоело мое бегство по поляне, и лианы покрылись острыми шипами.

В тот момент, когда я схватилась за одну из них, я вскрикнула, отпустила и с трудом увернулась от другой, летящей на меня. Рука была вся в крови, и тогда я вспомнила об артефакте. Себастьян говорил, что он сможет видеть и слышать то же самое, что и я, когда моя кровь попадет на кольцо. Надеюсь, сейчас он все видит.

Это шанс узнать, кто этот маг, если он действительно приближенный короля. Себастьян сможет его узнать. А затем не составит труда выяснить, кто его брат и с кем он связан. Обретя надежду, во мне словно отключились боль и страх. Я начала приближаться к разлому, стараясь почаще глядеть на мага. Я повторяла одно и то же раз за разом, надеясь, что Себастьян услышит.

"Его брат напал на меня в столице. Нам нужно его опознать. Его брат напал на меня", — повторяла я, словно заведенная, надеясь, что Себастьян слышит меня.

Когда я достигла самого портала, маг, похоже, обезумел. На меня неслись волны шипастых лиан с одной стороны и земляные волны с другой. Путь к магу был отрезан глубоким обрывом, через который невозможно было перепрыгнуть. Я стояла спиной, упираясь в неактивный портал. На ощупь он был прохладным и гладким, как зеркало. Я еще раз внимательно осмотрела мага. Он стоял и торжественно улыбался, понимая, что это мой конец.

Я тоже это понимала, поэтому прошептала тому, кто, надеюсь, меня слышал: "Я надеюсь, ты видел его. Я надеюсь, ты меня слышишь. Я люблю тебя, Себастьян. Прощай." Я приложила окровавленные ладони к разлому и закрыла глаза, готовясь встретить боль.

Но вместо боли произошло два очень странных события. Из разлома вырвалась яркая вспышка, будто кто-то изнутри выпустил мощную магию, которая снесла все, что надвигалось на меня. В то же самое время меня окутал огненный щит. Безумие продолжалось несколько минут, магия лилась из разлома потоком, ее было настолько много, что волна могла достичь Савояра.

Затем все стихло, но щит никуда не исчезал. Сквозь огненные вспышки я увидела, как ко мне приближается мужчина. Правда, его походка была не твердой, будто он пошатывался после каждого шага.

Я похолодела. Возможно, этот кокон вовсе не был защитой. Что, если это ловушка? А этот маг — сообщник, на случай, если первому не удастся меня убить, придет огненный маг и закончит начатое. Пока я предавалась легкой панике, маг подошел, кокон вокруг меня исчез, и я свалилась прямо в его руки.

Мое сердце замерло. "Себастьян!!!" — я смотрела и не могла поверить. Прошел почти год, как мы виделись в последний раз.

"Успел," — выдохнул Себастьян, опускаясь на землю рядом со мной, и поцеловал.

__________________________________________________________________________

Еще никогда он не целовал меня так страстно, жадно, будто он был под водой, а я — его воздух. Он сжимал меня настолько крепко, что мне было трудно дышать, и его поцелуи покрывали мое лицо и шею. Были моменты, когда мне хотелось отстраниться, но Себастьян не собирался отпускать меня. Он продолжал целовать меня настойчиво и страстно.

Внезапно меня охватило желание, чтобы он посмотрел мне в глаза. Я все еще не могла поверить, что он рядом. "Себастьян", прошептала я, поглаживая его лицо. "Себастьян, посмотри на меня." Но он не реагировал, будто не слышал меня. "Себастьян, пожалуйста." Я обхватила его лицо руками и заставила его взглянуть мне в глаза.

То, что я увидела, невозможно передать словами. Его обычно голубые глаза были цвета лавы, и зрачки были настолько сужены, что казались просто точками. Я быстро заморгала от изумления. Я никогда раньше не видела его таким. Его внешность была необычной,