Полдня Романо провел в дороге — посетил все объекты, провел совещания на местах, а когда собирался вернуться в компанию, на телефон пришло смс от Патрины.

— Блин, — скривился, читая сообщение, — совсем из головы вылетело.

В итоге последнее собрание переложил на плечи заместителя, а сам поехал по адресу, указанному в смс. И когда приехал, очередной раз оценил находчивость Патрины. Пригласила туда, куда ни одни здешний ром не пойдет — в католическую церковь. За небольшим зданием раскинулся красивый сад, там Романо и встретил Патрину — на скамейке у раскидистого дерева. А поодаль от нее стояли два охранника и, что удивительно, мать.

— Здравствуй, — сел на другой конец лавки, все ж расстояние лучше сохранить, мало ли.

— Привет, — улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.

Выглядела она, как и всегда — роскошно, в то же время элегантно. Кремовый сарафан в пол, а поверх белый жакет.

— И что же тебя заставило так рискнуть? — посмотрел на нее с прищуром.

— Желание увидеть тебя, Романо. Поговорить.

— О чем? — улыбнулся.

— Да хоть о погоде и вон тех лилиях, — указала на клумбу, где белели цветы.

— Я не очень понимаю, если честно.

— Нечего тут понимать, — пожала плечами, — просто у нас ночь получилась скомканная, ты уехал, не попрощавшись. Меня это очень волновало все дни, что тебя не было. При этом я соскучилась, — и опустила взгляд. — Не знаю, может и глупо прозвучит, но мне кажется, я привязалась к тебе.

— Мы почти не знаем друг друга, Патрина. Чтобы была связь…

— Да, ты говорил, нужно время. Но бывает и так, что не нужно. Бывает, привязанность возникает сразу, с первого взгляда. А ты? Ты нечто похожее чувствуешь ко мне?

Видимо, пора ей рассказать правду, вернее, часть правды.

— Извини, но нет.

И черные глаза красавицы воззрились на него с изумлением и одновременно отчаянием.

— Нет?

— Мой дракон встретил свою чаюри. И между нами возникла связь. Здесь нет моей вины, или ее. Судьба так распорядилась.

— Это та самая девушка, которую ты привел в свой дом?

— Да.

— Но ведь… ты же выбрал ее всего лишь на месяц, чтобы весело провести время.

— Я тоже так думал. Мне искренне жаль, Патрина. И мне кажется, ты должна меня понять. Все-таки мы оба лишены выбора.

— И что ты намерен делать? — а голос совсем стих, было видно, она еле слезы сдерживает.

— Намерен добиваться свободы.

— А мне? Мне что делать? — прошептала чуть слышно.

— Поговори с отцом, объясни, что не будешь счастлива со мной. Он ведь любит тебя.

— Любит да, — печально усмехнулась, — как породистую кобылу, которую хочется подороже продать. Не тебе, так другому.

— Но со мной ты действительно будешь несчастлива. Обижать тебя я не начну, но и любить не полюблю.

— Я тебя поняла. И спасибо, что приехал…

— Патрина? Можно вопрос?

— Да, конечно.

— Скажи, твой отец общается с братом?

— Нет, — мотнула головой. — Дядя Лука как переехал, так и с концами. Ни с кем из родни не общается. А зачем тебе?

— Отец просил узнать. Но раз уж мы с тобой встретились, решил спросить.

— Ясно…

— Прости меня, — поднялся, — и не держи зла, пожалуйста.

На что получил скупую ухмылку.

Когда же Романо покинул сад, к дочери подошла Алмаз.

— Ну как? Пообщались? — присела рядом с ней.

— Да мам. Спасибо тебе большое за помощь.

— И о чем говорили?

— Представляешь, Романо сказал, что ждет, не дождется свадьбы. Что я ему очень понравилась.

— Ох, милая, как же я рада за тебя, — поцеловала ее в голову.

— И я мам, и я…

В этот момент в отчем доме Романо Тагар вел беседу с Милошем.

— Ну, что узнал за эти дни?

— Романо к работе вернулся, баро. А его женщина дома сидит. И еще, утром к вашему сыну Даян Назаров пожаловал, как я понял, между ними снова мир.

— Даян? Хотя, добрые отношения с черными всем только на руку. Чем Романо будет занят ближайшие дни?

— Вся неделя у него расписана, график плотный.

— Ладно. Продолжай наблюдать. Если его пассия покинет виллу, ты знаешь, что делать. Но действуйте очень аккуратно, все должно выглядеть как несчастный случай.

— Хорошо, баро.

И Милош покинул кабинет, а Тагар отправился к жене. Та сидела в саду на качелях, вид у нее был задумчивый.

— Есть новости? — покосилась на мужа.

— Пока нет, — сел рядом.

— Мне очень жаль нашего сына. Он угодил в плен собственного сердца, что губительно для дракона.

А Тагар смотрел на нее, смотрел и все-таки спросил:

— Скажи, тебе самой никогда не хотелось знать, каково это? Помню, в юности ты часто лила слезы, матери все жаловалась. Но со мной никогда ни о чем не говорила.

— На то и есть юность, чтобы жить эмоциями. Ты был всегда очень жестким по характеру, само собой, меня это обижало. Но потом я многое поняла, переосмыслила и, конечно же, повзрослела.

— Так, хотела бы или нет?

— Нет, Тагар. Не хотела бы. А почему спрашиваешь? — уставилась на него с удивлением.

— Интереса ради.

На что получил сдержанный кивок, после чего Ольга снова погрузилась в мысли. Тагар в свою очередь вспомнил молодость. Помнится, отец принес фотографию будущей жены, положил на стол и сказал: «я договорился, она твоя будет». Тогда кровь в молодом драконе взыграла, ибо с фотографии на него смотрела очень красивая девушка. Но спустя несколько лет совместной жизни стало ясно, сердце этой красавицы холодное как лед. Она даже не пыталась разбудить чувства ни в нем, ни в себе самой, просто закрылась в какой-то момент и всё.

— Хорошо, если девчонка так и не доедет до нас, — произнесла спустя минут десять. — Не хочу ее видеть. Нечестивые гадже так и норовят сами залезть в постель к нашим мужчинам. И почему совет не отменит право трех месяцев?

— Им виднее. Считают, что это своего рода испытание для молодого дракона.

— Позор нам и неуважение к семье невесты, а не испытание.

Тагар же уловил не просто злость жены, он уловил нечто совершенно новое, распознать не смог, но чувство это было куда сильнее злости. У Ольги аж глаза засияли, но она быстро вязла себя в руки. А вот Орлова старшего поведение супруги натолкнуло на определенные мысли. Оказывается, вон какие бурные реки скрываются под маской спокойствия и сдержанности. Знать бы еще, что именно эти реки несут в себе.