— Ох, моя голова, - жалобно протянул Сильван, потирая макушку, - что произошло?

— Произошло выпадение из реальности... - кратко резюмировал Фридрих, глядя на окно, за которым сияли звезды посреди черной пустоты.

— Что?! - выпалила Кристина, не ожидавшая такой честности и схватила за грудки Фрида, - как это выпадение из реальности?!

— О-а-а-а-ах - протянул потрясываемый туда-сюда Фридрих, ожидая, пока она успокоится.

— Выпадение из реальности, - взял слово Сильван, - это когда мир нас взял и вытолкнул в межпространство, чтобы мы наладили магическое равновесие объекта, из-за которого нас и выбило. Это просто решается, не беспокойся.

— Как я могу не беспокоиться, если мы находимся нигде?

— Нигде и везде, - смахнув ее руки, поправил Фридрих.

— Я, как хозяин башни, должен ее настроить. В том числе и изменить внешний вид, поэтому, чтобы вы не попались под руку, встаньте вон туда, - он указал пальцем на точку возле прикроватной тумбочки, - там я менять ничего не буду и вас не задену.

Фридрих взял шатенку за руку и встал с ней рядом прямо на указанной точке. Они синхронно закрыли глаза и задержали дыхание. Фридрих для того чтобы не проблеваться сразу после возвращения в Дендралис, а Кристи просто от страха. Сильван снова приложил руки к сфере и башню объял голубой свет из маны, ведомый парнем по всей башне. Несколько минут полной концентрации, которые он затратил на полное обновление ее маны и устранение ее шероховатостей, как внешних, так и внутренних, хватило для того, чтобы башню силой вытащило обратно в Дендралис, ровно на то же самое место, откуда они и телепортировались ранее. На сей раз, открыв глаза, Фридрих заметил куда более широкое пространство, вдоль которого расположились огромные ряды книжных полок, по несколько метров в высоту каждая. Вдоль стен стояли манекены с одеянием древних магов на них. Все стены и полы блестели от чистоты, а в воздухе ощущался аромат терпкой сирени.

— Поразительно... Такую магию и в академическое общежитие... - усмехнулся Фридрих, поглядывая то на полки, то на мантии, - а откуда тут столько книг и разных нарядов? Я вижу тут мантию Георгия из Сандрополиса, укротителя дракона, мантию Сиесты фон Филигс, волшебницы девятой ступени и мантию Родриго де Бореалис, который победил демона... Сплошь и рядом легендарные маги...

— Я расставил только то, что было на складе башни, заархивировано в ее ядре и процессоре. Как видишь, даже не все книжные полки заполнены, этим я займусь попозже, а пока давай присядем там, - он указал на стоящий под окном круглый столик и четыре стула вокруг него.

Само окно вместе со стулом образовывали что-то вроде балкона или лоджии, ведь в процессе расширения пространства внутри башни, черепичная крыша также отодвинулась. Вся троица села за стол и пораженно уставилась на вид из окна. Вся крепость стала видна на линии горизонта с высоты птичьего полета. Прежде кажущееся бесконечным поле пшеницы показало свой конец где-то вдали, где начинались домики деревенских. А белые облака, мягко обдували их свежим воздухом через открытое окно.

— Поразительно... Теперь и я захотел себе башню... - произнёс Фридрих, широко улыбаясь при этом.

Лишь Кристина продолжала отмалчиваться, чувствуя себя не в своей тарелке.

— Общество академических затворников снова в сборе... - усмехнувшись, ответил Сильван, - в любом случае, у вас, наверное, есть вопросы.

— Да, парочка найдется, - Фридрих показательно согнул несколько пальцев и глянул прямо в глаза Майера, - Для начала скажи, как ты смог выжить? Насколько я помню, сразу после первого взрыва вокруг меня остались только обгоревшие трупы, в которых тебя я не признал.

— Ах, да, насчёт этого, - он немного смутился, - то был не я, а моя кукла...

— Что? Ты тоже этим занимаешься? - удивлённо воскликнул Фрид, встав из-за стола.

— В смысле "тоже"? У тебя есть знакомые, подкованные в создании марионеток? - не менее изумляясь переспросил Сильван.

— Да, есть, но сейчас речь не о том. Почему ты мне не говорил, что увлекаешься марионетками?

— Это было моим дипломным проектом. Да, нам нужно было учиться ещё четыре года, но всегда лучше начать готовиться заранее. Всю магическую школу и первые два курса я только строил теории, делал составные части и пытался нивелировать их недостатки. Мой магнум опус, который ты видел в академии в тот роковой день был первым испытанием куклы непосредственно в обществе.

— Поразительно... Настолько живой марионетки я прежде не видел. Даже у Лайта были марионетка, целиком и полностью сконцентрированные на сражениях. У них не было ни кожи, ни лиц как таковых... У тебя безусловно талант в артефакторике и магической инженерии. Зря ты пошел учиться на боевого мага...

— Может и зря, - сказал Сильван, пожав плечами, - но мне нравится и то и другое.

— Извините, - взяла слово Кристина, - я отойду ненадолго, сделаю нам чай, - под удивленные, но молчаливые взгляды обоих парней, она встала из-за стола и затерялась среди книжных полок.

Глава 17: Требет

— Так по итогу откуда ты взял башню? Не сам же построил! - с искренней заинтересованностью произнёс Фридрих, пытаясь докопаться до правды, - ну не томи!

— Ладно, утомил ты меня, скажу, - он вновь кинул взгляд на Кристину, спокойно попивающую свежезаваренный чай.

Девушка вела себя более чем отстраненно. Она не проявляла ни малейшей эмоции и хоть какого-то интереса, даже из чистой вежливости. Это напрягало их обоих и они пытались как-то ее разговорить, но односложные ответы не давали на то и шанса. Фридрих решил поговорить с ней по этому поводу позже, когда они пойдут обратно к заказчику, ну а сейчас же ему хотелось узнать, как прожил эти два месяца лучший друг из тех, что у него были.

— Я эту башню взял за бесценок после падения академии. Маги испугались и решили затаиться. Кто-то, конечно, примкнул к Черной Руке, кто-то к Белой Руке, но основная масса скрылась и распродала имущество задешево. Я урвал ее за двадцать серебряных дукатов, не такая уж большая цена для напичканный магическим оборудованием и литературой передвижной дом.

— Подозрительно, - возразил Фридрих, - цена какая-то слишком низкая. Ты не думал, что тебя хотели просто выманить и убить? Черная Рука ведь объявила охоту на всех выживших студентов.

— Штука в