Потом громила, глаза которого уже давно сбились в кучу, рванул еще сто граммов водяры и прямо в одежде и ботинках упал на ковер, где пребывал в отрубе до самого утра.

Проснувшись с оглушающей головной болью, Жиган уже ни хрена не помнил о том, что было накануне поздно вечером, а благоразумная и опытная в обращении с клиентами девушка Эльвира, прекрасно представляя себе всю серьезность выболтанной клиентом информации, предпочла не распространяться об услышанном.

— Закончил? — спросил шеф. Родников молча показал кассету. -Хорошо, давай ее мне, а сам иди, пообщайся с громилой. Он сидит в фойе и пьет кофе.

— Добрый день, — остановившись рядом с коротко стриженным двухметровым амбалом, взгромоздившимся на стул у полированной барной стойки, поздоровался Игорь. — Это вы меня спрашивали?

— Я, — хмуро буркнул, отодвигая чашку с недопитым кофе, похожий на орангутана бугай с пустыми глазами и косым шрамом на подбородке. — Пойдем, зема, прогуляемся… Здесь недалеко, не боись.

— Боятся те, кому есть за что, — философски заметил журналист, под любопытные взгляды коллег направляясь к выходу из офиса вслед за гонцом от законника. Судя по промелькнувшей на лице громилы усмешке, ответ Родникова ему понравился.

Выйдя из офиса на просторную, застеленную нестирающимся синтетическим покрытием лестничную площадку здания, они дождались лифта и вместе еще с тремя посторонними людьми молча спустились в нем на первый этаж. Миновав стеклянные двери, вышли на проспект.

Идущий первым амбал со шрамом, не оборачиваясь к Игорю, сделал кому-то знак рукой.

Оглядевшись по сторонам. Родников заметил отъезжавший от тротуара давно не мытый, перепачканный дорожной пылью, зеленый «мерседес».

Машина плавно притормозила рядом с журналистом.

— Садись, — кивнув на приоткрывшуюся заднюю дверь, сказал громила. — Потом тебя привезут обратно.

Положив тяжелую ладонь на плечо Игорю, он легонько, но настойчиво подтолкнул его к «мерседесу».

Распахнув пошире дверь, Родников плюхнулся на мягкое сиденье, рядом с грузным, опухшим от не правильного образа жизни и обильного питания, мужчиной лет сорока пяти, одетым в дорогой, словно специально подобранный под кличку, вишневого цвета костюм с галстуком.

Заурчав мощным мотором, автомобиль резво тронулся с места, на секунду вжав затылок журналиста в подголовник бархатного сиденья.

— Ну, здорово, — тяжело сопя, глядя на Родникова заплывшими жиром красными глазами, произнес Вишня. Формой тела вор напоминал втиснутый в модную одежду кусок растаявшего на солнце студня. — Ты уже все знаешь? — после долгой паузы наконец спросил Вишня, суя в маленький рот толстую коричневую сигару и поджигая ее старинной бензиновой зажигалкой.

— Если вы имеете в виду ночные убийства женщины и мальчика, тогда — да, — тщательно подбирая каждое слово, ответил Игорь. В общении с такими подонками, как Вишня, следовало всегда быть начеку.

— И какие соображения? — окружив себя облаком медленно тающего дыма, холодно поинтересовался обладатель купленной год назад за кругленькую сумму воровской короны.

Глядя на Вишню, Родников невольно поражался самообладанию этого негодяя.

Для человека, у которого всего несколько часов назад отправили на тот свет жену и пятилетнего сына, он держался на удивление спокойно.

— Просто так не убивают, — пожал плечами журналист. — Наверное, кому-то вы наступили на мозоль. Сильно наступили. Извините…

— Меня не интересует ничье мнение про мои дела! Но я уверен, что у такого ушлого проныры, как ты, наверняка есть терки с мусорами с Литейного! — презрительно поморщившись, процедил сквозь зубы вор. — Что они говорят про исполнителя?!

— Связи есть, но я действительно не в курсе разрабатываемых в ментуре версий. Хотя из-за оставленной на месте преступления карточки направление, по которому будет вестись расследование, очевидно… Но, глядя со своей колокольни, я почти на все сто процентов уверен, что Ворон здесь ни при чем.

Насколько известно, он пока не убил ни одной женщины, а тем более ребенка.

Поэтому есть мнение, что кто-то, кого вы очень обидели, решил повесить на него смерть ваших близких и тем самым отвести подозрение от себя.

На этот раз Вишня молчал долго, чмокая пухлыми губами мокрый кончик сигары, шумно затягиваясь дымом и молча глядя в затемненное окно «мерседеса» на проносящиеся за стеклом дома, машины и прохожих.

Летящий по Московскому проспекту автомобиль, изредка притормаживая у светофоров, уже практически выехал за городскую черту, быстро приближаясь к аэропорту «Пулково».

— В общем, так, — наконец повернувшись к Игорю, сказал вор. — Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Твою программу смотрит много всякого народа, это мне известно. Сегодня же, во время эфира, ты лично выдашь объявление, предложив за любую полезную информацию, касающуюся двойного убийства на Мориса Тореза, один миллион баксов. Наличными…

С легким гудением из факса стала выползать бумага с текстом…

Вставая из-за стола, Логинов рассмотрел «шапку» переданного по факсу документа — текст был набран на фирменном бланке столичного ГУВД.

Оторвав скрутившееся в трубочку послание, Костя расправил концы бумаги и быстро пробежал глазами по ровным компьютерным строчкам. И ощутил, как внутри него ворохнулось нечто не поддающееся никакому определению.

«…Сообщаем, что проведенная дополнительная проверка по посланному вами запросу… выявила факт фальсификации лицензии на частную детективную деятельность, выданной на имя г-на Орлова А. А… который в действительности скончался… в Московской клинической больнице от рака легких. Имеющаяся на обеих копиях лицензии фотография не принадлежит г-ну Орлову А. А. В картотеке ГУВД г. Москвы отсутствуют какие-либо данные на изображенного на фотоснимке мужчину. Просим выяснить его личность и немедленно сообщить…»

Перечитав факс еще раз. Костя, в котором вдруг разогнулась невидимая пружина, молниеносно бросил бумагу на стол, схватил трубку телефона внутренней связи и, нажав три кнопки, закричал:

— Боря, немедленно группу СОБРа в Озерковую больницу! Арестовать этого чертова… Да, его самого!.. Что?! Потом все расскажу, а сейчас давай, поднимай ребят! Погрузите этого подрезанного орла в «скорую» и под охраной доставьте в СИЗО, в медчасть! Я приеду позже! Все, давай…

Швырнув трубку на аппарат, Логинов быстрым шагом покинул кабинет, прошел по коридору, поднялся по лестнице на этаж выше и, без стука распахнув коричневую, обитую дерматином дверь, вошел в компьютерный отдел экспертной лаборатории.

Сидящий за компьютером парень оглянулся и, встретившись взглядом с Костей, приветливо кивнул. По выражению лица капитана он понял, что тот пришел со срочным делом. Так и оказалось.