небе! И за Рому со Светой рада, видел, как они с её родителями общий язык нашли?

— Есть такое, — согласился я. — Ну что, нам ещё Клима найти надо, парадную форму получить, собраться в дорогу, не знаю, поесть что-то с собой взять, в конце концов!

Клим, как оказалось, нас уже ждал.

— Потом с формой, — отмахнулся он от наших проблем. — Бегом на полигон, я уже искать вас собирался. Вы же вообще ничего не знаете, а команда два месяца срабатывалась! О чём только Сулимов вообще думал?

— О том, что у него нет выбора? — предположил я.

— Да конечно, а то у нас запасных-то нет! — съязвил Клим. — Не знаю, почему он выбрал вас, но мы никто не сомневаемся, вы достойны, вопросов ноль. Но с командой даже не знакомы! И это серьёзная проблема!

На полигоне нас ждала команда стажёров. Три пары бойцов, и мы, получается, четвёртая пара.

Познакомились. Про нас уже все знали, и нас по именам знали. Парней представил Клим.

Круглый, как колобок, Олег, в котором, как оказалось, не было ни грамма жира, одни мускулы. Самый на вид молодой из всех, Дима, только что слюни не пустивший при виде Майи. Весельчак Илья, которому подошло бы прозвище «птица Говорун», не затыкавшийся ни на секунду, и его молчаливый напарник Федя, под два метра ростом и косая сажень в плечах, со своей соломенного цвета бородой напомнивший Добрыню из сказок. Коренастый, чёрный, как смоль Амир и худощавый Петя с бритой головой.

Так-то всех их мы мельком видели в общаге, а кого-то и в части, но знакомы не были.

— Развлекайтесь, а я побежал! — заявил Клим и убежал.

— Иди-иди, мы тут сами разберёмся! — моментально перехватил инициативу Илья. — Итак, в стажёрской команде я за старшего. В армии танком командовал, вот и назначили. Рассказывайте, что умеете?

— Видим в темноте и запахи чувствуем, — пожал я плечами.

— А у прекрасной дамы? — поинтересовался Дима, пододвигаясь к Майе поближе.

— У нас пока одинаковые навыки, — та на подкат даже бровью не повела. — Обмениваемся.

— Димон, смотри, Лёха тебе глаз на жопу натянет и моргать заставит, — не переставая улыбаться, беззлобно предупредил Илья, видимо, заметивший, как я нахмурился. — И вообще, сейчас у нас простая задача. Приезжаем в Москву, всех там рвём, получаем кубок и едем домой!

— Ага, только обычно всех рвут москвичи и ленинградцы! — возразил Петя.

— А у нас в этом году талисман есть! — Илья кивнул на Чарли. — Я слышал, он с вами не просто так, реально помогает?

— У него 180 баллов, — я так с намёком приподнял бровь.

Илья присвистнул.

— Да пи**ишь! — не поверил Дима. — Я две сотки только через месяц службы поднял! А вы у нас сколько?

— Он ещё в учебке начал, — пояснил я, решив не обращать внимания на культуру речи. — А если серьёзно, то Чарли умеет предупреждать об опасностях, может верёвку закинуть куда-нибудь, или принести что-нибудь. Ходы ищет на ура. В общем, разведчик-диверсант.

— Так, хорош, — прервал Илья. — Нам ещё собраться надо и спать лечь пораньше, а у Лёхи с Майей вообще, наверное, ничего не готово. Так что давайте проходим полосу, не торопясь, попутно объясняем новеньким, как и что мы делаем. Остальное в поезде успеем обсудить.

В принципе, ничего сверхъестественного мы не увидели. По правилам соревнований, на тех этапах, где групповое прохождение, время считается по последнему участнику. К таким относится в том числе и полоса препятствий. Она, правда, каждый год разная, но принцип один и тот же. А значит, полосу надо пройти не просто гурьбой, а используя сильные свойства участников.

Например, при прохождении барьера вперёд должен вырваться Федя. С его истинно богатырской силищей подкинуть товарищей вверх — легче лёгкого. Причём сразу парами! Исключение — мы с Ильёй. Мы можем запрыгнуть и сами, при этом Олег и Дима должны помочь нам сверху. А уже мы, как самые высокие и длиннорукие — помочь Феде, который должен взять разбег, пока мы забираемся.

Можно сказать, что у нас получилось. Не с первой попытки, но со второй мы прошли уже не путаясь, кто в каком порядке. И потом ещё два часа закрепляли результат, доводя до автоматизма. Мы с Майей даже неплохо, пожалуй, влились в команду. Я оказался выше всех по росту, а Майя — легче всех, не считая Чарли. Так что дополнили коллектив.

По дороге в дежурную часть Илья объяснил, что большинство заданий рассчитаны всё же на последовательную работу парами. Типа той же эстафеты. А как работать между собой — никто нас учить не собирался.

— Чарли ведь к вам официально прикреплён? — уточнил Илья.

— Официально, даже не довольствии, — кивнул я.

— Тогда его, скорее всего, включат в команду, — Илья говорил непривычно серьёзным тоном. — И это хорошо. Замедлить он нас точно не замедлит, нам самим бы за ним угнаться. Но раз вы привыкли работать с ним, вам будет легче проходить те участки, где парами.

— Это точно, — согласился я.

Мы попрощались с парнями и пошли за парадными мундирами. Ещё в магазин, в дорогу пожевать с собой что-нибудь взять, ещё сумку сложить… Я внезапно понял, что у меня даже спортивной сумки или рюкзака своего нет. Посмеялись с Майкой и решили, что нам её сумки на двоих вполне хватит.

— Лёша, неужели там правда ещё один иномирец? — спросила Майя, когда мы уже легли спать. — То никогда не было, то уже второй!

— Может и были, в том же Китае, или в США. Думаешь, они расскажут?

— Ха! Да нет, конечно! Да и других стран полно. И всё же, мне кажется это удивительным!

— Удивительнее всего будет, если он ещё и не из моего мира, а из какого-нибудь третьего. Вот завтра всё и выясним.

— Угу… — голова Майи чуть откатилась у меня на руке, и я понял, что она спит.

А в четыре утра за нами подъехал автобус, и мы двумя командами, стажёры и штатные, шестнадцать человек и один енот, покатили на вокзал.

Глава 22

Хитрый план

В поезд садились ещё в темноте, так что я его толком разглядеть не успел. Одно понял, и по силуэту, и по интерьеру — это не какая-то там электричка «железная задница», которая с деревянными скамейками. Внутри оказались вполне современные по моим понятиям широкие мягкие сидения, с откидывающимися спинками, и даже ноги хватило места вытянуть. А уж когда набрали скорость… Появилось ощущение, что я в «Сапсане». Тихо, вагон едет ровно, мягко покачиваясь, а столбы за окном мелькают, как штакетины забора.

В вагоне даже нашлось электронное табло, на котором значилось текущее время, скорость,