Появились новые обложки и, что сейчас очень важно, чибики! Первым чибик примет милый образ Екатерины Долгорукой, подруги нашего героя. Она прилетит на стену всем, кто прислал награду ко второму тому вне зависимости от того, когда была подарена награда и какую сумму вы отправили. И всем остальным, кто потом будет присылать награды ко второму и последующим томам, будут прилетать чибики.

А пока пожелаю вам приятного чтения и всего хорошего!

Вопреки моим ожиданиям со стороны Прядко не было почти никаких телодвижений в мою сторону следующие два дня. Так, попытки через СМИ наречь меня рейдером и захватчиком чужого имущества, но эту небольшую информационную кампанию перебили новости о том, что супруга графа заказала убийство непризнанного бастарда и случившееся с официальным наследником. По итогу эти тщетные попытки хоть как-то очернить моё имя привели к обратному эффекту: общественность решила, что Прядко просто нашёл подходящего кандидата на которого можно свалить все свои нынешние неудачи.

И супруга графа не отсвечивала, она вообще не появлялась на людях. Видимо муж её держит на коротком поводке зная, что та может натворить ещё больше дел. Также вероятно Разумовский дал понять, что нельзя обострять ситуацию ещё сильнее.

Ожидаемо. Говорил же, всё и так было похоже на то, что Прядко собирался договориться и прекратить вражду. Иначе бы он не вёл себя так беззубо и не упустил идеальный шанс для масштабного ответного удара. Да, он определённо не был готов к тому, что я буду сжигать деньги лишь бы разорить его. Но граф мог попытаться предпринять более смелые шаги, но не сделал этого. Теперь-то уже поздно что-то делать. Бездействие или действие приведут лишь к ухудшению ситуацию. Поэтому пускай я ничего не делал эти два дня, но дела у Прядко шли всё хуже и хуже.

Ладно, как говорят в некоторых провинциях Империи, если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе.

Журналисты вцепились в род Прядко и не собирались успокаиваться. Такая популярная тема, каждый пытался вызнать что-то новое в этом деле и сорвать куш. Вот и меня начали просить дать пару комментариев в виду того, что граф обвиняет меня в каких-то преступлениях и даже подал в суд. Было бы грешно не воспользоваться данной ситуацией и не спровоцировать графа или его жену на более активные действия.

Договорился с одним журналистом и вот мы сидим в моей квартире. Он задаёт вопросы, а я отвечаю на них.

— Александр, граф Вячеслав Игнатьевич Прядко обвиняет вас в рейдерском захвате нескольких его предприятий, — начал журналист. — Вам есть что сказать в ответ на эти обвинения?

— В последнее время у графа дела идут плохо, акции его активов резко упали в цене, некоторые партнёры начали разрывать с ним отношения, — стал я неспешно и в подробностях отвечать. — Когда у кого-то в большом бизнесе начинаются такие проблемы он становиться целью для других бизнесменов, которые хотят урвать свой кусок пирога. Я вполне законно приобрёл доли в различных предприятиях, связанных с Прядко и только. Это мало похоже на рейдерство, которое является силовым поглощением предприятия против воли его собственников.

— Но в итоге несколько перехваченных у Прядко предприятий были разорены, вы не смогли получить прибыль и только зря выкинули деньги на ветер. Это выглядит слишком странно.

— Какую-то прибыль я всё равно получил, в моей собственности оказались несколько ценных активов и уже совсем скоро они будут приносить мне стабильную прибыль. Что же касается случаев банкротства некоторых предприятий, то тут мы с графом просто упёрлись, не желая отдавать контроль над ними одному из нас. Такое иногда случается. Могу лишь отметить, что Прядко очень настойчивый человек с твёрдым характером раз был готов пойти на подобное. Это вызывает уважение.

— И так, вы хотели заполучить в свои руки активы по дешёвым ценам. Однако в последние дни вы прекратили скупать предприятия и заведения графа Прядко. Почему же?

— Вы правильно заметили, что из-за банкротства некоторых предприятий я потерял определённое количество денег. По итогу мною был потрачен весь бюджет, который был заготовлен для приобретения новых активов. У меня, конечно, есть ещё свободные средства, но боюсь наше с графом противостояние приведём к тому, что мои расходы наконец-то превысят потенциальную прибыль. Поэтому я отступил и теперь уже другие бизнесмены занимаются тем, что выкупают оставшиеся у Прядко активы. На них он, кстати, в суд почему-то не подаёт.

— То есть всё дело просто в том, что у вас кончились деньги и всё?

— Всё так. Нет никакого заговора, каких-то схем или ещё чего-то в этом роде. Да, благодаря одному «Ланселоту» я получаю огромную прибыль. Но большая её часть уходит на разработку новых проектов и мои личные исследования. Поэтому стараюсь приобретать только те предприятия, что резко упали в цене, но могут в дальнейшем приносить очень хороший доход.

— Это многое проясняет. Хорошо, тогда последний вопрос. Кое-кто утверждает, что это вы причастны к недавнему нападению на сына графа и специально изувечили его.

— А зачем мне это? Месть за то, что я не получил некоторые активы графа? Умоляю вас! Прядко практически разорён, в течении нескольких дней у него ничего не останется. Зачем что-то делать с тем, кто уже находится на самом дне? Ничего, пускай его утешит жена и сын. Или, наверное, правильнее будет сказать дочь, учитывая недавний инцидент?

Вы правильно угадали — ради последней фразы я и решился на это интервью. Эта насмешка должна сильно задеть графа, который, по сути, потерял обоих сыновей и у него теперь нет наследника. А уж мать кастрата должна быть в бешенстве. Теперь её вообще ничто не сдерживает, она определённо нападёт на меня, пускай и чужими руками.

Мой расчёт был абсолютно верен.

На следующий день я прогуливался по Питеру, искал место для нашего с Екатериной первого официального свидания. А что такого? Она практически живёт со мной, её родичи это спокойно воспринимают и не пытаются прервать наши набирающие силу отношения. Поэтому я решил, что пора. Всё равно всё идёт именно к этому, так почему не сделать всё правильно?

Покинув очередной ресторан, я шёл по тротуару, сверяясь с картой в смартфоне, когда прозвучал сигнал тревоги:

— Вправо, мастер!

Сразу же отскочил в нужную сторону, а спустя мгновение прозвучал грохот выстрела. Кто-то стрелял мне в спину.

Люди тут же начали разбегаться в стороны, а я достал из внутреннего кармана пальто