– Они уже пытались найти в Нью-Йорке Звездный Ключ, который, кстати, именуется Ключом Близнецов. Но то же самое делали мы. Их цель – Врата Обетования.

– Вероятно, они добились своего, поэтому и держатся столь уверенно, – пробормотал Кингсли. – Теперь им остается добраться до Хранителя.

Казалось, оба лежали на песке целую вечность, давая вампирской крови залечить раны. Наконец Мими села. Она чувствовала себя странно – девушка будто стала другой. Тело исцелилось, а еще к ней вернулась душа.

Она ощутила ее как раз в момент колебания перед окончательной расправой над братом. В ту долю секунды девушка осознала, что не сможет убить своего близнеца, и ее меч вонзился в землю, но не вошел в грудь Джека. Она отыграла душу назад одним-единственным жестом, дарующим прощение. Она вновь обрела дух, которым пожертвовала в преисподней ради Кингсли и Оливера. Но Хельда здесь ни при чем, подумала она. Королева мертвых не настолько щедра. Кому же она обязана столь великим даром? Она так благодарна за второй предоставленный ей шанс!

Бессмертная, Мими могла жить вечно, и душа для этого даже не нужна. Поэтому девушка и отказалась от нее, не представляя последствий. Только после ее возвращения Мими поняла, что она потеряла, но, к счастью, на короткий срок. Свою любовь, смысл жизни.

Что произошло? Где Кингсли? Смог ли он выбраться из ада? Удалось ли ей осуществить задуманное? В памяти были сплошные провалы. Сердце ныло от тоски по Кингсли. Ей страшно хотелось увидеть его, убедиться, что он цел и в порядке.

Мими взглянула на брата. Джек тяжело дышал, через его лицо пролегла уродливая рана. Они стояли друг против друга на суде крови, и узы продолжали связывать обоих.

– Ты как? – спросила она юношу, который, застонав, сел.

– Синяки, ссадины, сломанная спина, но ничего фатального, у вампиров все быстро заживает. – Он улыбнулся. – Я очень рад, ведь ты меня не убила.

– Ну да. А что теперь делать, если нам не удался суд крови?

– Существует последний способ, – ответил Джек.

– Ты же не имеешь в виду…. – Мими побелела.

– К сожалению, – просто произнес он. – Бывший наш хозяин – единственный, кто в силах освободить нас.

Их узы были сильнее, чем они сами, и могущественнее, чем желания и страсти близнецов. Выбора нет.

– Наверное, так будет лучше, – выговорила Мими. – В преисподней что-то затевается. Может, нам доведется остановить это изнутри.

– Двойные агенты? – Джек засмеялся.

– В твоей трактовке все звучит ужасно глупо, но ты действительно прав. – Девушка отряхнула песок с джинсов. Сейчас ей безумно хотелось увидеть Кингсли, но она понимала, что это невозможно. Она чувствовала, что он жив и находится на земле. Значит, ей удалось притащить своего парня назад. Но пока она и Джек соединены узами, им обоим бесполезно пытаться быть вместе с любимыми.

– Я готова, а ты?

– Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, – согласился брат.

Они нырнули в глом. Двое близнецов, Ангелов Апокалипсиса, низверглись обратно в ад.

Ключ Близнецов. Шайлер лихорадочно думала. Она вспоминала все, что говорила мать о Наследии ван Аленов и об Ордене Семерых.

Аллегра ван Ален и Чарльз Форс. Михаил и Габриэлла. Самые могучие ангелы из всех сотворенных. Неподкупные. Архангелы Света.

– Это ключ Михаила и Габриэллы, – произнесла Шайлер изумленно. – Творец оставил путь открытым, потому что они стали вампирами, сделав собственный выбор, а не вследствие греха. Он оставил для своих созданий дорогу домой.

– Как ты это узнала? – спросил Кингсли, смотря на девушку широко открытыми глазами.

Она не смогла объяснить. Вот о чем говорила Аллегра! Отгадка таилась в снах, которые снились Шайлер, и была такой явной во время их последней беседы с матерью! Тогда она направила дочь завершить миссию. Тайна и есть истинное великое наследство ван Аленов. Она положилась на Шайлер. Поиски Врат – часть головоломки. Теперь все детали на виду и медленно занимают положенные им места. Аллегра говорила о Чарльзе: «В мире разбилось нечто, и только мы можем это исправить». Затем она добавляла: «Дочь моя. Не забывай, что я – в тебе».

– Это… я, – промолвила Шайлер. – Моя мать – истинный Хранитель Врат Обетования. Да, верно. Поэтому там находилось двое Врат, она сокрыла одни от Ордена.

Женщина укрыла знания о пути спасения в собственной дочери. Что бы ни сотворила Аллегра-Хранитель, главный секрет она доверила Шайлер.

Орден Семерых послали в земной мир отыскать Пути Мертвых и создать Врата, чтобы удерживать демонов преисподней. Но если один из членов обнаружил… не тропу усопших, а дорогу обратно в Эдем? Что же тогда? Почему Аллегра не пожелала использовать ключ сама? Чего она опасалась? Что на самом деле возложила на своего ребенка?

«Дочь Габриэллы принесет нам спасение, – произнес Лоуренс однажды. – Она приведет Падших на Небеса».

Шайлер ван Аллен стала Хранителем и Ключом Близнецов.

– Мы должны опередить Серебряную кровь и Нефилимов. И нам придется обороняться. Оливер, Кингсли… вам придется помочь мне.

– Мы к твоим услугам, Шайлер, – ответил Оливер. Он поднял голову от заметок, оставленных Лоуренсом, и прочитал вслух отрывок, который привел их в Каир: «На берегу златой реки град победителя восстанет однажды у порога Врат Обетования». Темза названа в честь Изиды, золотой богини. А что касается города-победителя – между прочим, Лондон основали римляне в 43 году нашей эры.

– Ты что-то задумал? – спросила девушка.

– Лондонтаун… – мечтательно протянул Кингсли. – Хорошее место.

– Пойду поменяю билеты, – объявил Оливер, повеселев. Наконец-то он снова почувствовал себя полезным.

И Шайлер чуть успокоилась, хотя надо было успеть сделать многое до того, как придет конец. Она вспомнила о Блисс – ведь ей поручено найти волков. Судя по увиденным Гончим Ада, сестре досталась нелегкая задача. Но, как говорила мать, им понадобятся псы преисподней, если они захотят истребить Серебряную кровь. И Шайлер надеялась, что, когда разразится битва, Блисс окажется бок о бок с ней.

Кингсли собрал пустые бумажные стаканы и бросил их в мусорное ведро. Шайлер воспользовалась короткой передышкой, возможностью побыть наедине с собой. Она уже не ощущала Джека в гломе. Телепатическая связь прервалась. Жив он или нет? В любом случае придется обходиться без него. Шайлер обещала. Ей нужно выдержать, и она была рада, что рядом оказались друзья.

Князь Тьмы восседал на золотом троне. Настанет день – и он близится! – когда ему не понадобится нынешняя копия рая. Скоро он вернется к былой славе.