наши элитные отряды о готовящемся нападении, но не отправляйте их все на пограничные участки. Если я правильно смог узнать этого ублюдка, он именно этого и добивается.

— Но зачем? — помрачнела девушка.

— Выманить наши основные боевые силы подальше, — спустя несколько секунд раздумий произнёс Хиро. — Для того, чтобы атаковать в самом неожиданном для нас месте, например на этот город. Нападение на Алмаз могло быть не только целью для взятия её в плен, но также избавиться от той, кто управляет скрытым островом в море. Необходимо усилить наблюдение за морской гладью и выставить побольше патрулей в той области — вариантов, откуда на нас могут неожиданно напасть всего два: море, и открытый где-то рядом портал. Кроме патрулирования морской глади, также следует усилить охрану аномальных зон. Это единственные участки на полуострове, где неполноценно работает система наблюдения станции, и самые ожидаемые для нападения.

— Думаете Косой не предвидел такого развития событий с вашей стороны? — удивленно произнесла девушка. — Не хочется этого признавать, но этот ублюдок обладает довольно острым умом, а превратившись в монстра, мог обзавестись еще и набором иных навыков.

— Конечно понимает, на это и расчёт, — улыбнулся Хиро. — В ведении стратегических и тактических столкновений, обе стороны знают возможные шаги своих оппонентов. Всё строится на догадках и уточнениях, сборе информации и продумывании дальнейших шагов для заранее продуманной стратегии. Всё зависит от того, поведётся ли другая сторона на все уловки и обманные манёвры, а также отвлекающие факторы. Сейчас мы находимся в более выгодном положении — мы на своей территории, а врагу придётся проникать во вражескую, особенно, если это касается тыла. Нам просто необходимо не дать себя застать врасплох, и быть готовыми к нападению.

— Хороший шаг, — неожиданно к разговору подключился Аренол со спутницей. — Простите, за то, что мне пришлось подслушать ваш разговор. Ваш лидер говорит правильные вещи — сейчас ваша задача усилить оборону и наблюдение, а также быть готовыми в любой момент сорваться из одного участка в другой, в случае неожиданного нападения. Больше ничего предпринимать не нужно — гоняться за врагом на их территории, это не то же самое, что держать оборону на своей. Тем более, не стоит забывать, что сколько бы людей не находилось на станциях и в городах, количество монстров всё равно будет превосходить численностью в разы. Пока они не нападали на города только потому, что им не отдали такой приказ, но, судя по всему, ваши противники начали действовать. Своими шагами они явно пытаются вас ослабить к финалу, и смогут добиться своей цели, даже если вообще не будут нападать до его старта.

— Тактика выматывания? — скривился командир. — Своими действиями они заставят нас постоянно быть в напряжении до самого финала, а если нападения не случится, то им всё равно это на руку — наши бойцы будут постоянно находиться в подвешенном состоянии, ожидая атаки врага, что сильно выматывает как физически, так и морально.

— Верно, — спокойно произнёс Аренол. — Скорее всего именно поэтому, от них так долго не было никаких шагов. Они выбрали идеальный вариант для этой стратегии за небольшой промежуток времени до финала, но опять же, всё это лишь догадки, и нападение всё еще может состояться.

— Вы всё слышали, — повернулся к своим Хиро. — Действуем, как было сказано ранее. В случае нападения, сразу же со мной свяжитесь.

— Есть, — отчеканили они, и быстро покинули тренировочный зал.

— Ну что, продолжим? — подмигнул командиру мужчина, стоило им уйти. — Мы и так потеряли много времени на разговоры.

Следующие два дня тренировки стали еще ожесточеннее, но так и не принесли желаемого для командира результата. На одиннадцатый день, если брать с самого начала, Хиро не выдержал. Если всё так продолжится и дальше, он не только сильнее не станет, но и не получит от Клеопатра информацию. Пора раскрыть карты, которые командир долгое время скрывал.

— Фу-у-ух, теперь я буду максимально серьезным, — сейчас было время поединка с Аренолом, причём Хиро выкладывался по полной, используя все свои навыки и способности в битвах. Кроме нескольких козырей, которые и собирался сейчас раскрыть. = Иначе я так и не добьюсь результата.

Всё тело командира покрылось серебром, после чего наложилась поверх броня тьмы, и… вокруг Хиро один за другим начали проявляться яркие осколки, образуя за его спиной круг.

— Приступим, — удивление и пристальный взгляд Высших, которые переглянулись между собой, говорил о многом.

Только вот о чём именно⁉

Глава 29

Ожесточенная схватка

— А вот это уже интересно! — пристально посмотрел на командира Аренол с небольшим прищуром. — Не расскажешь, откуда у тебя, не будучи Высшим, целых двенадцать осколков?

— Кто знает, — уклончиво ответил Хиро, еле заметно улыбнувшись. — Подумаю об этом после боя.

— Тогда и я буду выкладываться на полную, — сзади мужчины также появились сияющие осколки, но их было всего семь. — Как видишь, даже у меня их значительно меньше, чем у тебя. Правда это не значит, что у тебя преимущество — у меня намного больше опыта в использовании преимуществ, что они дают. Главное не количество, а умении ими пользоваться.

— Тоже спорный вопрос, — совершенно серьезно ответил командир, занимая боевую стойку. — Ведь никогда не знаешь, какие секреты может хранить тот, кто стоит напротив.

— Клео подогнал нам очень интересного парнишку, — хмыкнул Аренол, переглядываясь со своей спутницей. — Теперь понятно, почему он с ним так носится, что совершенно не в его духе. Вот только, боюсь, причину такого поведения нашего несговорчивого командира придётся выяснять самостоятельно.

Впервые за всё время мужчина выдал частичку информации и, судя по всему, не осознал этого. Скорее всего на эмоциях от увиденного, уж сильно его впечатлило обладание Хиро осколками. Значит, они вместе с Алинорой подчиненные побратима, а не друзья, как он их представил изначально. Теперь у командира появилась дополнительная причина и мотивация для победы. Необходимо выяснить, с какой целью Клеопатр проник на планету, сколько еще, помимо этих двух у него подчиненных, и насколько серьезная заварушка намечается. Но главный вопрос, интересующий Хиро на текущий момент — к какой фракции принадлежит побратим.

— Приготовься, — спустя небольшую паузу, и загадочных переглядываниях со своей спутницей, произнёс мужчина. — Этот бой будет самым серьезным за всё время. Настолько, что ты можешь очень сильно пострадать в процессе. Будь готов к этому, сдерживаться больше не буду.

— Я тоже, — спокойно ответил Хиро. — Выложусь на полную.

— Манипуляция вооружением!

— Покров!

— Активация Берсерка!

— Дубликация!

— Теневой шаг! Теневой шаг!

— Стазис!

За считанные мгновения произнёс командир, ринувшись в бой. Как он и сказал, больше сдерживаться смысла нет, и сейчас он собирался показать всё, на что способен в настоящем бою. Конечно, не доводя всё до крайностей.

Вот только Аренол тоже не собирался стоять столбом и ждать, пока его настигнут атаки оппонента.

— Громовой щит!

— Цепная реакция!

— Многократное усиление!

— Обволакивание!

— Призыв Диастро!

Всё тело мужчины покрыло молниями, настолько, что различить можно было лишь глаза. Двенадцать призванных клонов командира застыли на месте, пораженные цепной реакцией. Судя по эффекту, это сдерживающий навык. Многократное усиление добавило еще больше молний вокруг него, а обволакивание уплотнило всё это до состояния доспеха, будто сделанного из настоящего материала неизвестного происхождения — полностью белого, с постоянно бьющими во все стороны искрами.

Призыв Диастро удивил еще сильнее — возле Аренола появился исполинских размеров волк, по размерам больше мужчины раза в три по всем параметрам. Как и броня, он был полностью соткан из молний.

Все эти навыки оппонент показал впервые, в отличие от командира, в предыдущих битвах использующего большую часть из своего арсенала. Хиро и не надеялся на мгновенную победу, поэтому не собирался останавливаться на полпути или сдавать назад. На кон поставлено слишком многое.

Первая стычка произошла спустя несколько мгновений. Несмотря на покров, Аренол спокойно отражал все выпады командира, перемещающегося с невероятной скоростью вокруг него. В этот раз он не использовал копьё, как делал раньше, а вооружился небольшим каплевидным щитом и полуторным клинком с лезвием тёмного, близкого к чёрному цветом. Небольшие язычки пламени постоянно плясали вокруг него, при каждом замахе оставляя длинный, огненный след.

Диастро, судя по всему это имя призванного зверя, занялся клонами. Стоит отметить, что им приходилось несладко —