хотела тебя подставлять, понятия не имела, что все так серьезно…

— Да ладно, мне самому было интересно. Так что подруга ваша какой-то очень крутой организации дорогу перебежала. Пришлось сюда перебраться, это мой запасной аэродром.

— А что это вообще за место?

— Бывшее бомбоубежище. Здесь предусмотрена мощная защита от электромагнитного импульса, поэтому никакие самые хитрые хакеры меня не нащупают.

— А как же ты сам без интернета?

— Почему без? Когда убежище обустраивали, интернета, разумеется, в помине не было, но сюда провели линию защищенной связи. А тогда все делали надежно, уж если есть защищенная связь, то она действительно защищенная. Я к этой линии подсоединился и могу выходить в сеть, правда, со всеми возможными предосторожностями. Если бы не было так неудобно сюда попадать, я бы здесь постоянное рабочее место организовал… Но давайте уже перейдем к делу. Кому вы так серьезно насолили, что против меня пустили в бой тяжелую артиллерию? Или не вы конкретно, а ваша подруга?

— Вот я все думала… — вздохнула Надежда, — сама по себе Мария, если честно, никому напрочь не нужна. Обычная женщина, никаких у нее тайн, никаких секретов. Я ее сто лет знаю. Но этот чип ей подсунули после того, как она познакомилась с одним таким… Венедиктов Кирилл Николаевич… лет ему… сорок пять или чуть больше. Работает сейчас в конторе «Геомедиум», телефон еще мобильный могу дать. Больше ничего не знаю.

— Да ладно, мне хватит. — Толстые пальцы Боба быстро сновали по клавиатуре, — так… Так-так-так…

— Ну что там? — спросила Надежда, выждав достаточно приличное время.

— Ну, — Боб откинулся на спинку кресла, которое жалобно скрипнуло, — значит, так… — Он перевел дыхание и продолжил: — Родился Кирилл Николаевич в Петербурге в одна тысяча… в общем, сейчас ему сорок восемь. В детстве все обычно: детский сад, школа, поликлиника, лагерь какой-то спортивный… Потом поступил в университет на географический факультет, отучился без проблем, ездил в экспедиции пару раз — в Сибирь и на Кавказ. Дальше — диссертация там же, в университете, потом работа… одна фирма, другая… в этом самом «Геомедиуме» он трудится с две тысячи десятого года.

— И женат, конечно, не был?

— Не был, тут сведений нет. И паспорт не менял. И заграничный, что характерно, не получал, уже лет десять никуда не выезжает.

— Значит, ничего интересного?

— Как раз есть кое-что. С две тысячи девятого года по две тысячи двенадцатый о нем нет никаких сведений.

— Как так?

— Вот так. Получается, что в это время гражданин Венедиктов не пользовался общественным транспортом и поликлиникой, не платил налогов, не заказывал продукты в ресторанах и какие-то вещи в интернете, не платил штрафы за неправильную парковку, не пользовался банковскими карточками… и все такое прочее. Я проверил, получается, что он как бы исчез, а так не бывает.

— Уехал из страны? Хотя паспорт…

— Ну да, паспорт, и точно известно, что из страны он не выезжал и не вылетал. И билетов, кстати, не покупал ни на поезд, ни на автобус внутри страны.

— И что же это значит? Кто-то стер всю информацию о нем за эти три года?

— Получается так…

— Вот оно что… — Надежда вспомнила слова психоаналитика, что кто-то работал с Венедиктовым еще до него, причем воздействие было очень сильным. — Значит, ему стерли память, а также всю информацию о его жизни за эти три года… — Надежда задумалась. — Стало быть, возможно, он все-таки был женат, и воспоминания вовсе не ложные, а самые что ни на есть настоящие. Прошло время, и они вернулись. Не все, но частичные, он помнит жену урывками! И что теперь делать?

— Тяжелый случай, — согласился Боб, — но есть в ваших рассуждениях рациональное зерно.

— Ох, поймать бы этого мужика и допросить! — алчно сказала Надежда. — Этого фальшивого Гарика Веткина, но как до него добраться? Ведь ты сам говорил, что за ним такие силы стоят, что лучше не связываться…

— Силы-то стоят, да, может, не за ним, может, сам он никому не нужен, так, шестерка… — раздумчиво сказал Боб. — Ладно, Надежда Николаевна, мне и самому интересно их переиграть, так что сделаю я одну вещь… — Он снова начал набирать что-то на компьютере, потом глянул очень выразительно, так что Надежда все поняла:

— Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не знаю! Как те три обезьянки…

— Вот-вот. Есть у меня кое-кто нужный, я когда-то для них много чего сделал… — пробормотал Боб. — О, ответили!

Надежда демонстративно зажмурилась.

Мария остановилась на переходе, огляделась по сторонам.

Вдруг рядом с ней затормозила черная машина, из нее выглянул тот самый тип, который выдавал себя за Гарика Веткина, и, лучезарно улыбнувшись, промурлыкал:

— О, Машуня, какая встреча! Садись, подвезу тебя, куда хочешь. Заодно поболтаем…

Мария шарахнулась от машины и выпалила:

— Ни за что к тебе не сяду! Думаешь, я не знаю, что настоящий Гарик умер?

— Ах, вот как! — улыбка на лице мужчины выцвела, превратившись в волчий оскал. — Узнала, да? Тем лучше. Тогда мы можем раскрыть карты. Садись в машину!

— Ни за что…

— Я сказал — садись! Ты же не хочешь, чтобы я тебя затолкал силой, на глазах у всей улицы?

Мария изобразила испуг и растерянность.

Мужчина открыл дверцу машины и чуть не втащил ее на пассажирское сиденье. Закрыв дверцу, выжал сцепление, и автомобиль двинулся вперед.

Немного отъехав, лже-Веткин покосился на Марию и прошипел:

— А теперь признавайся, на кого ты работаешь. И сейчас же отдай мне чип!

— Какой чип? О чем ты говоришь? — Мария сделала круглые глаза. — Кто ты на самом деле такой?

— А вот это тебя не касается! — рявкнул мужчина. — Отдай чип по-хорошему! Я знаю, что он у тебя!

Он уставился на Марию мрачным взглядом и для пущего эффекта скрипнул зубами.

И тут прямо перед его машиной затормозил черный внедорожник. В тот же миг еще один такой же внедорожник прижался к машине слева. Взяли в коробочку, что называется.

— Это еще что за хрень… — пробормотал фальшивый Веткин, резко тормозя.

Из переднего авто вышли два человека в черном, приблизились к машине лже-Веткина.

Мария предусмотрительно открыла дверцу, вышла и пересела в один из внедорожников. Люди в черном подсели в салон, сдавив фальшивого Гарика с двух сторон.

— Вы кто такие? — прошипел он.

— Вопросы здесь задаем мы! — перебил его один из людей в черном. — Налицо попытка похищения человека. Очень тяжелая статья. Мы все свидетели. Вы арестованы. Руки!

— Что вы несете! Какая попытка? Какое похищение? Да вы знаете, с кем связались? Вы знаете, кто я?

— Вот сейчас и узнаем.

Лже-Веткин потянулся рукой к