языками? Я думаю об ином. Не дает покоя моей голове Фокин! Я уже всю голову сломал. И подозревал его и отбрасывал подозрения. Сигналы все какие-то косвенные. Фактов никаких. Просто уже не знаю, что делать. А если все же Фокин заказчик? Вот взять и обкатать эту версию! Правда, сразу скажу, не вижу никакой причины. А, не зная причины, трудно не метаться, как слепому котенку. И, тем не менее, попробую покопаться в этом. Поручил Исаю отыскать и насадить на крючок Хичкова. Надеюсь, здесь может отыскаться разгадка по Фокину.

— Я бы не советовал тебе залезать с головой в эти дела. Хичков для нас пока что личность темная. Как видишь, Стрелок не зря боялся его. Сегодня же поручу оперативникам отработать эту персону! — отозвался Акламин. — Но вот что касается ваших бизнес-отношений с Фокиным, тебе тут все карты в руки. Покрути мозгами. В чем может быть конфликт интересов? Если он, конечно, есть? Ведь его может и не быть. Копни глубже. Ты в этом лучше меня разбираешься. Конфликт иногда прорастает из обыкновенной мелочевки, на которую подчас не обращаешь внимания. Смотри только, чтобы это копание не стало пустой тратой времени для тебя. Не накручивай себя. У нас с тобой времени в запасе нет.

Многое не сходилось у Глеба. Особенно, когда во главу угла он ставил Фокина. Но если сомнения начинают множиться, глупо не пытаться разрубить их.

— Я все хорошо понимаю, Аристарх, — проговорил Корозов. — Но я должен исключить любые колебания, чтобы выйти на верный след.

— И не только ты, — согласился Акламин. — Мы оба заинтересованы в этом.

— Да, оба, — подтвердил Глеб и напомнил. — Исай ждет тебя на месте убийства Стрелка.

— Сейчас выезжаю, — ответил Аристарх и отключил телефон.

На другой день, положив в ящик стола снимки трупа стрелка, он снова вызвал на допрос подругу Козыря. Лизка немного осунулась. Войдя в кабинет, смотрела на Акламина с деревянным безразличием.

— Ну, что ж, продолжим, — спросил он, показав девушке на стул по другую сторону стола. И когда она села, достал из ящика снимки, прикрыл рукой. — У нас с тобой есть, о чем поговорить. Посмотри фото, прежде чем мы начнем беседу. — Аристарх придвинул к краю стола снимки, разложил. Увидел, как у девушки расширились глаза и дрогнули руки. Стало быть, она узнала убитого. Это уже хорошо.

Между тем, она буркнула:

— Не о чем нам с тобой беседовать.

— Сомневаюсь, очень сомневаюсь, Лизка! — покачал головой Аристарх. — Ты ведь узнала его. Правда? Это он убил Козыря. А потом заказчик убрал его. Все просто, Лизка. Заказчик заметает следы. Следующая на очереди ты. Не сомневайся в этом. Так что выводы делай сама, есть о чем нам с тобой беседовать или нет. Вижу только один способ защитить тебя. Как можно быстрее взять заказчика. Думаю, ты знаешь, где он.

Пытаясь скрыть свое волнение, она начинала нервничать. Равнодушное выражение сползало с лица, как маска. Развернув к себе снимки, Аристарх в который уже раз посмотрел на них. И вдруг его будто кольнуло под лопатку. Он глянул на девушку, затем снова на снимки и потом опять на нее. Уловил некоторое сходство в лицах. Черт побери, да как же он мог не обратить внимания на это сразу? Словно вспышка в сознании. Видео на диске. Быстро достал из сейфа диск и вставил в компьютер. Заметил, как девушка сразу напряглась. Узнала диск. Поймал ее глаза:

— Как видишь, мне известно больше, чем ты полагаешь.

На экране появилось застолье, и полились голоса. Аристарх внимательно смотрел. И тут — увидел. Остановил видео. Буквально на три секунду в углу возникла физиономия Стрелка. Лицо чуть моложе. С усами. Они-то и сбивали с толку. Но сейчас Аристарх не сомневался, это было лицо Стрелка. Акламин достал перечень, составленный операми, где были перечислены все участники застолья. И удивленно поднял глаза на девушку:

— Хватит морочить мне голову, — сказал серьезно, хмуря неулыбчивое лицо. А сам подумал, неужели стал терять квалификацию? Или устал изрядно. Нужен отдых. Иначе ум за разум зайдет.

На фото был родной брат девушки. В картотеке о нем никаких сведений. Потому мелькнул он и не задержал на себе внимание. К тому же местом жительства его обозначен был другой город. А на поверку оказалось все не так. На ум пришло, что именно он искал диск у бывшего мужа сестры, чтобы уничтожить все следы. Видно, знал, что такой диск существует. Впрочем, и ее нельзя исключать. Получается, что к исчезновению бывшего мужа могли иметь отношение оба. Предположение, но существенное. Нужны факты. Акламин отключил видео, вытащил диск, отодвинул ноутбук. Кое-что прояснилось. Но вопросов не стало меньше. Он спросил:

— Верка твоя двоюродная сестра?

Отнекиваться было просто глупо. Девушка нагнула голову и кивнула:

— Да. Но мы с нею давно не виделись.

— Вчера ее отправили в больницу, — сказал Аристарх.

Подняв голову, девушка вопросительно и одновременно настороженно посмотрела на него. Спросила:

— Почему?

— Пулевое ранение в живот, — смотря ей в глаза, ответил Акламин. — Повезло, случайно не убили. А вот брату твоему, как видишь, не повезло. Заказывает один и тот же человек. Поверь, он пришлет и по твою душу. Тебя это не минует. Нам известна его фамилия. Хичков. Что ты можешь сказать о нем? Где его найти?

Нервозность пробежала по телу девушки. Дела как сажа бела. Козыря ей не жалко. Чего жалеть, на улице таких пруд пруди. Постарался брат. Значит, время Козыря закончилось. Верку тоже не жалко. С придурью, себе на уме. А вот брата жаль. Вместе с ним когда-то одну науку проходили. У каждого из них рука не дрожала, когда держала пистолет. Только он пошел дальше, стал профессиональным стрелком, а она у него время от времени была на подхвате. Так же как Козырь, она всегда скрывала свои связи. И хотя с братом были хорошие отношения, тот никогда не знал, с кем она крутит очередной роман. Когда неожиданно выскочила замуж, он сказал ей:

— Это не твое. Долго не протянешь. Ты — вольная птица.

Так и случилось. Замужество быстро очертенело, полетело прахом. Муж поначалу ревновал то к одному, то к другому, то к третьему, не хотел отпускать от себя, а потом понял, что конца этим историям не будет, и сдался. Разбежались по-хорошему. Между тем, оторвать от сердца не мог, продолжал поддерживать связь и ревновать. Она смеялась над ним и не обращала внимания.

Когда полицейский разложил все, как карты в пасьянсе, ей сделалось не по себе. Не хотелось быть следующей