— Хорошо, — дрожащим голосом сказала Лидия. — Спасибо. За то, что спас мне жизнь. За то, что вернулся.

Расс вложил ей в руку драгоценности сестры:

— Дэвис Ли хотел, чтобы я отдал тебе это. Лидия крепко сжала дорогие ее сердцу вещицы.

Посмотрела на лужу крови на голубом ковре, щепки от двери, усеивавшие пол, и содрогнулась:

— Нам с Наоми нужно будет где-то жить, пока не починят дверь.

— Ты останешься со мной, — хрипло произнес Расс. Ему так много нужно ей сказать. — Пойдем.

Лидия взяла его за руку. На лестничной площадке Расс вдруг остановился и подхватил ее на руки.

— Что ты делаешь? — воскликнула она. — Я в порядке. Не обязательно нести меня на руках.

— Я знаю, но это нужно мне.

Лидия вгляделась в его лицо, поняла, что ему действительно это нужно. Расс хотел убедиться, что с ней все в порядке. Она улыбнулась, и при виде этой улыбки у Расса перехватило дыхание.

Что, если бы он не понял, что любит ее и не вернулся в отель? Что случилось бы тогда? Расс был счастлив, что никогда не узнает об этом.

Крепче прижав Лидию к себе, он вдохнул ее аромат. Она положила голову ему на плечо и позволила отнести себя в его комнату. Ей было все равно, что им пришлось пройти через небольшую толпу, собравшуюся в холле. На все расспросы Расс отвечал, что через несколько минут спустится шериф и все объяснит.

Войдя в комнату, Расс захлопнул дверь, подошел к креслу и опустился в него, усадив Лидию на колени. Он никак не мог отпустить ее.

И никогда не отпустит.

Он поцеловал ее, долго и нежно. Оторвавшись от губ, он провел кончиками пальцев по ее щеке:

— Когда я влетел в твою комнату и увидел тебя и Наоми с де Бордом, я чуть не умер.

Лидия погладила его лицо:

— Я в порядке.

Поймав ее руку, Расс прижался губами к ладони.

— Прости за то, что накричал на тебя.

— И ты меня прости. За то, что не рассказала тебе обо всем раньше.

Расс покачал головой:

— Ты все делала правильно. Мне потребовалось время, чтобы это понять.

— Почему ты вернулся?

— Из-за тебя. — Расс не мог оторвать глаз от ее прекрасного лица. — Я даже не доехал до Абилина, когда понял, что совершил ошибку. Прости за то, что наговорил тебе.

— Прощаю. Если бы кто-то сделал со мной то, что сотворила с тобой Эми, я бы реагировала так же. Я хочу, чтобы ты знал, что можешь доверять мне, Расс. Больше никаких секретов.

— Я доверяю тебе. Я знаю, как трудно тебе было молчать. Я и сам столкнулся с этой проблемой.

Он рассказал о том, что хотел открыть Мэтту правду, но понял, что не может этого сделать.

— Так ты не поедешь в Даллас? — спросила Лидия.

— Нет, но это не имеет значения. Я решил, что не буду продавать свою долю. Это слишком рискованно для операции. Для тебя. Найду другой способ достать деньги. Ты и твое дело для меня важнее всего. Я люблю тебя, Лидия. Никогда не думал, что когда-нибудь скажу это женщине.

— Я тоже тебя люблю. — Лидия нежно поцеловала его. — Я знаю, как достать деньги.

— Что? — пробормотал Расс, осыпая ее поцелуями.

Лидия положила что-то на стол. Когда она убрала руку, Расс увидел часики и серьги, принадлежавшие ее сестре. Они мерцали в свете газовых ламп.

— Я могу продать их.

Расс изумленно посмотрел на Лидию:

— Это исключено. Нет.

— Расс, — Лидия сжала ладонями его лицо, — это выход.

— Но это все, что осталось у тебя от Изабель.

— Если ты не заплатишь банку, у тебя не останется ничего. Я хочу помочь.

— Но…

Лидия прижала пальцы к его губам.

— Не может быть ничего прекрасней, чем знать, что вещи, принадлежавшие моей сестре, помогут тебе. Пожалуйста.

Расс молчал, потом сказал:

— Я принимаю твое предложение, но ты должна принять мое.

— Только если скажешь, что это за предложение.

Он улыбнулся:

— Что ж, мадам деловая женщина, я хочу помочь тебе с твоей тайной операцией.

— Правда?

Увидев радость, вспыхнувшую в глазах Лидии, Расс крепче прижал ее к себе.

— Думаю, единственный способ устроить это — стать твоим мужем.

Глаза Лидии изумленно расширились. Он что, делает ей предложение?

Расс хмыкнул:

— Будем считать, что ты согласилась. Теперь тебе не отвертеться.

Лидия вздохнула. Расс посерьезнел.

— Я так долго ждал тебя.

Лидия чувствовала то же. Она улыбнулась и поцеловала Расса.

— Значит, если я принимаю твое предложение, ты принимаешь мое? — спросила она.

— Да, но ты первая. Демонстрация деловой честности и взаимного доверия, и все такое.

— Больше никаких секретов, — пообещала она.

— Ну, может, пару секретов оставим. — Он дотронулся до ее лица. — Только между нами.

— Похоже, это лучшая сделка в моей жизни.

— Я сделаю все, чтобы ты не пожалела о ней.