дымом. И таких танков рядом оказалось три, это если не считать пять юдишкиных машин. А начиналось все очень даже неплохо.

Как только заслоны упали вниз и стадо дикарей рвануло на площадь, мелкозубые его тут же накрыли ракетными и артиллеристскими залпами, превратив большую часть в зеленую грибную массу. Командовавший наступлением Гвоздь терять более опытные войска не пожелал и ответил адекватно. Плавящий бетон и технику напалм, выпущенный из систем залпового огня, залил всю площадь, создавая из сервиторов и аугментированных людей предметы абстракционизма. Застывшие в нелепых позах, оплавленные и горящие люди пытались отступить, однако переданная из храма команда стоять насмерть остановила бегство и повернула этих киберзомби навстречу оркам. Те из них, чей мозг был полностью защищен и сохранил возможности управления телом, двинулись в атаку под прикрытием танков и «Кнехтов». Попытавшиеся рассеять врага орочьи бомбардировщики были сбиты появившимися из-под площади зенитными орудиями. Часть из них сумели уничтожить зеленокожие танкисты, но часть, мощными импульсами повредив машины орков, тут же развернулись в сторону выползающих на площадь шагоходов и танков и открыла по ним беглый огонь. Сидевшие в машинах гретчины и орки также не остались в долгу и воздух раскалился от переполнявших его выстрелов лазерного и частотного оружия. Некоторые электроны «сходили с нарезки» своих орбит и прямо в воздухе формировались шаровые молнии, которые не разбирали где свои, а где чужие. Разрядившись в объект, они исчезали в яркой вспышке, чтобы снова возникнуть, но уже в другом месте. То тут, то там бухали взрывы осколочных, плазменных и минитермоядерных гранат, подбрасывая в воздух оторванные конечности тел как людей, так и орков. Обе стороны стремительно наступали друг на друга и вскоре танки и сервиторы перемешались с парнями орков, создавая натуральную кашу.

Шрам к этому времени со своим отрядом добрался до первой колонны, на которой когда-то стоял какой-то мужик в рясе с кучей рук за спиной. Сейчас статуя лежала разбитой рядом с постаментом, а из него торчала зенитная пушка, в данный момент напоминающая инсталяцию. Впрочем, Шрам таких ассоциаций не испытывал и просто мазнул по искореженной взрывом конструкции взглядом, сосредотачиваясь на появившихся сервиторах, которые, при поддержке юдишек, пытались выпроводить орков с площади. Однако получалось плохо. Перестрелки вспыхивали тут и там, орудия танков грохотали без перерыва, откуда-то сверху на их башни сыпались наведенные ракеты и орки теряли технику одну за одной. Точно также как и люди, когда крупнокалиберный орочий снаряд вдруг разрывался рядом с танком или же пушкой.

Шрам тогда лихо схватился с юдишками. Огромный орк совершенно не испытывал страха и точно также как и его сородичи и рвался в бой. Не выпуская стрелялу из правой руки, а в левой зажав рукоять болтера, Шрам открыл беглый огонь по юдишкам. Те ответили серией электрических импульсов из дуговых ружей, укокошив пару парней из отряда. Но сам командир ушел с линии огня, продолжая вести огонь. Щелкнул боек, сообщив об окончании боеприпасов в магазине болтера. Шрам закинул скорострел за спину и принялся менять обойму, как на него выпрыгнули сразу двое юдишек. Проклятые механические шустрики сообразили, что у орка закончились патроны и он пока беззащитен. Ну, это они так думали. Шрам тут же прекратил возиться с болтером, просто бросив тот на землю. Первый юдишек атаковал орка силовой глефой, нанося рубящий удар, от которого Шрам увернулся. Прикрученная к наручу брони приблуда — двухстволовой пистолет — разрядился в юдишку, заставив того отшатнуться и давая орку шанс достать тесак. Пули повредили броню, но не убили человека. Шрам успел парировать удар алебарды второго юдишки, схватил оружие за древко и сильно дернул на себя. Юдишка сумел сообразить, что надо бы выпустить алебарду из рук дабы не улететь далеко. Пока первый очухивался от двойного попадания, второму прилетел удар с ноги в грудь, а потом Шрам просто отсек юдишке голову, перерубая его руки, словно они оказались соломинками. Силовое лезвие тесака орка позволяло легко преодолеть такую незначительную по прочности преграду. Первый попытался оказать сопротивление, но Шрам был быстрее и сильнее. Убив и этого прямым ударом тесака в грудь, орк вынул оружие и спокойно подобрав болтер, перезарядил его. И, надо сказать, вовремя, потому что на выручку к юдишкам спешил отряд скитариев с сервиторами. Несколько попаданий разрывных пуль превратили роботов в рухлядь, а добавленные гранаты заставили воинов краснорясых залечь. Шрам оскалился, ощутив нарастающий в груди «вааагх». Ярость требовала выхода и она ее нашла. Проревев такой знакомый в галактике всем вопль орков, Шрам кинулся на противника с желанием сеять смерть и разрушение.

Очередь из болтера разорвала одного из скитариев на куски, несмотря на всю его технологичную броню. Второй сумел нанести Шраму рану, попав в ногу, а третий ткнул в бок, но орк сделал движение кистью правой руки, отрубая юдишке левую руку почти до ключицы. Она оказалась киберпротезом и никакой боли человек не почувствовал, продолжив атаковать, на этот раз правой. Направить болтер ему в грудь было делом двух миллисекунд. Грянул выстрел — и легкого юдишку отбросило от орка на пару метров. К этому времени второй попытался уколоть Шрама в живот, но лезвие силовой сабли встретила броня крепокостали и то скользнуло по ней. Шрам в который раз поблагодарил Горку за ниспосланную ему защиту и взмахом тесака отогнал от себя юдишку. В этот самый момент орк открылся и сервитор наградил Шрама за невнимательность градом пуль. Орка отбросило на спину, бок и левая нога прострелили болью, однако она еще больше раззадорила штурмовика. Он уже собрался собственноручно прикончить сервитора, как обстрел со стороны того прекратился. Пробегавший мимо гретчин, управляющий шагоходом, просто раздавил робота, попутно потоптавшись на скитариях. Пока он так развлекался, в бок шагоходу прилетела ракета и техника завалилась. Она еще оставалась боеспособной и Шрам вдруг понял, как ее можно использовать. Он поднялся на ноги, забыв о своих ранах и кинулся к подбитому шагоходу, размерами напоминающего Кэпа. Шрам был всего лишь на три головы ниже его, так что с машиной вполне мог справиться. Гретчин пытался развернуть шагоход кабиной к неприятелю, как вдруг ему это удалось. Носатый гоблин сам не понял, как такое могло произойти и, кинув взгляд на чудом сохранившуюся камеру внешнего обзора, увидел, как орк-штурмовик, которого он спас от расправы, напрягая мышцы, разворачивает шагоход. Шрам уперся спиной в корму башни шагохода и, издавая вопль ярости сквозь зубы, выпрямил ноги. В левый сапог обильно потекла кровь, но орк не обращал на нее внимания. Рядом с