— Ну да, да… Но я о другом. Слушай… Но если так, то он наверняка азартный тип. Казино, игорные клубы — вот его стихия!

Психолог Коротин, однако, остудил молодого друга. Не факт, сказал он. Отнюдь не факт. Тем, кто решается на такие философские эксперименты, рулетка, карты, тройка-семерка-туз вряд ли уже интересны. Хотя, разумеется, бывает всякое. Но вот бизнес, политика — это куда более вероятно. Химия же, можно предполагать, осталась в качестве хобби.

Андреев заерзал от нетерпения:

— Ну и как, примеривается на кого-то?

Коротин в задумчивости потер подбородок:

— М-м… черт его знает…

— Есть? Ну, не стесняйся, Игорь Николаич, это же наши версии, не больше!

— Да есть тут у нас один олигарх местного масштаба… Финансовый гений и меценат. Некто Шумаков Борис Михайлович. Так вот, пару лет назад записался он ко мне на сеанс. И как-то не пойму я, чего ему от меня надо…

Игорь Коротин, Борис Шумаков. Странный разговор

Финансист Шумаков и в чужом кабинете чувствовал себя свободно, по-хозяйски. Сел, огляделся без ненужных церемоний:

— Хорошо у вас, доктор. Хорошо.

— Рад, что вам нравится.

Шумаков засмеялся:

— Да, вижу, ваша репутация заслуженна… — Тут прозвучал еще ряд витиеватых комплиментов, после чего Коротин прямо спросил о цели визита.

Посетитель вскинул руки в знак полного понимания:

— Признаюсь честно: мне всего лишь любопытно побеседовать с вами. Не более того. На психическое здоровье не жалуюсь. Про вас же наслышан, и весьма. Про вас, должен вам сказать, ничего себе слухи ходят по белу свету!

— Именно?

— Именно то, что в людских душах вы читаете как в открытых книгах — ни больше ни меньше.

— И вам любопытно, сумею ли я прочесть что-либо в вашей душе?

Гость вновь вскинул руки в шутливом ужасе:

— Боже упаси! Правда, я этого и не боюсь. Простите за самонадеянность, но я имею основания считать, что мою душу вряд ли кому-то удастся прочесть. В том числе и вам, при всем вашем искусстве.

— Даже так? — улыбнулся Коротин.

— Только так, и никак иначе. — Шумаков вдруг стал серьезен. — Доказательство?.. Очень простое доказательство и наглядное. Будь иначе, плохой бы я был финансист. А я — хороший.

Игорь Коротин, Виктор Андреев. Выбор цели

— …Такой вот разговор, как бы ни о чем — на вид шутки-прибаутки, а в глубине… в глубине я совершенно ясно ощутил, что этому типу поперек дороги лучше не становиться. Он наверняка хороший финансист, но ведь и я психолог не последний, так что кое-что в его душе прочесть сумел. Правда…

— Да? — Виктор вскинулся.

— Правда, допускаю, что он хотел, чтобы я именно это и прочел.

Тут оба задумались: что бы это значило?.. Но секунд через пять Коротин рассмеялся, махнул рукой:

— Ладно! И на войне, по слухам, обед по расписанию, а у нас все же не война. Поехали домой. Такси возьмем…

Они вызвали такси и поехали. В дороге беседовали о своих делах, чем заинтересовали водителя, шустрого парня, — тот весь извелся от любопытства. А когда Виктор случайно упомянул Шумакова, таксист чуть не подпрыгнул, точно шилом ткнули в зад:

— А я извиняюсь, это вы про какого Шумакова? Про нашего? Про олигарха?

Ему вежливо объяснили — да, про того самого.

— А что? — спросил Виктор.

— Да это… Только что по радио сказали, в новостях городских. Вы про это слыхали, как его… хронотуризм, да? Ну, путешествия по времени. Сколково!

Пассажиры слегка оторопели, чего водила не заметил. Он с увлечением поведал, что, по неподтвержденным данным, финансовый магнат Шумаков собирается совершить такое хронопутешествие. В какую эпоху, зачем — никто не знает. И так сведения добыты левым путем.

— …Да врет, поди, собака, — решил таксист. — Пиар только вокруг себя разводит. Тот еще жук!

Друзья благоразумно промолчали, но дома у Игоря дали волю чувствам.

— Неужели мы угадали?! — кипел Виктор. — Где его офис?

— Постой, Витя, — охлаждал порывы молодости Игорь. — Офис офисом, у меня даже визитка его есть… Но что-то не верю я в такие легкие находки. Хотя да, быть может все, не спорю. Но… А вот, кстати, и она. — Он показал карточку Андрееву, сам посмотрел. — Сказал: звоните в любое время, буду рад, — усмехнувшись, вспомнил Игорь. — Ну что, попробуем?

— Конечно!

Коротин набрал номер мобильника, подождал…

— Борис Михайлович? Это Игорь Николаевич, психотерапевт. Помните?.. Ах, даже так! Польщен. Знаете, я бы хотел с вами встретиться. Мы, вернее. Я и один мой друг, который, я уверен, может сообщить вам нечто интересное… В любое время? Тогда, если позволите, сегодня. Хорошо!

Он отключился.

— Нас ждут, — несколько озадаченно молвил он. — И даже уверяют, что всегда помнили о той встрече… Не знаю, может быть, дань вежливости… но что правда, то правда: с год тому назад он меня на прием пригласил по случаю какого-то юбилея. Очень торжественно все обставил. Фуршет, так сказать… Что было, то было.

— Ну, если так, то это перст судьбы, — Виктор пошутил, но прозвучало это не как шутка.

Бизнес-центр. Офис

— Проходите, пожалуйста, Борис Михайлович ждет вас. — Секретарша вымученно улыбнулась.

Коротина, впрочем, улыбка не обманула. Он сразу понял, что эта женщина не то чтобы утомлена — измотана до крайности… и отпуска ждет как манны небесной. Быть секретарем у денежного туза — тяжкий крест.

Шумаков вышел из-за стола, встречая гостей. Это был высокий, крупный шатен с ясными синими глазами, с очень располагающей к себе улыбкой. Разумеется, дорого и со вкусом одетый. Разумеется, очень ухоженный. Разумеется, покоряющий обворожительно-дружеским обращением…

Но и Виктор Андреев, не будучи психологом, понял, чего стоит эта приветливая раскованность и каким тигром деловых джунглей может быть этот человек. И еще одно метко подметил юрист в финансисте: шальную, своевольную натуру. Такой будет хапать, хапать деньги… а потом все спустит в один миг на какую-нибудь вздорную причуду. А захотелось мне, да и все тут! И пошли вы все темным лесом. Виктор повидал таких.

Тем временем Игорь его представил:

— Виктор Андреев, сотрудник фирмы «Хронотуризм». Да-да, той самой, представьте. Обстоятельства!.. Пресса шумит о вашем намерении посетить, так сказать, владения Кроноса…

Коротин верно угадал стиль общения: слегка ироническая, слегка вычурная манера интеллигента-эрудита. Синие глаза в ответ лукаво прищурились.

— Вам любопытны мои мотивы и предпочтения?