Царское, затем Временное правительства вели войну за чуждые русскому народу интересы (захват Эльзаса, Лотарингии, германских колоний и т. д.). К войне не подготовились и вели ее крайне бездарно. Поэтому Первую мировую войну можно назвать Великой, но Отечественной она для нашего народа никогда не была и никогда не станет, в отличие от войн 1812 г. и 1941–1945 гг.

Впервые бронепоезда были применены в ходе Гражданской войны в США. Весьма активно использовались они и в ходе англо-бурской войны 1899–1902 гг.

В России первый проект бронепоезда был разработан в 1900 г. в… Правлении Общества КВЖД. Естественно, возникает вопрос, а зачем коммерческой фирме бронепоезд? Увы, Восток есть Восток. И вот в Поднебесной империи русское Общество КВЖД стало фактически независимым государством. У него была своя территория◦— полоса отчуждения дороги, свой бело-желтый (по диагонали) флаг, свои речные флотилии на реках Амуре и Сунгари и морская флотилия. Наконец, была своя армия.

Общество формально находилось под покровительством, а фактически под управлением министерства финансов России. С подачи министра финансов С. Ю. Витте Общество заказало 75-мм полевые пушки у Круппа через Аргентину, а не родные 3-дюймовые пушки образца 1900 г. И пушки были лучше (наши-то были еще недоведенные), и военному министру Куропаткину «нос натянули», благо Сергей Юльевич крупно поссорился с Куропаткиным.[56]

В июне 1900 г. китайские повстанцы, получившие в Европе название боксеров,[57]совершили ряд нападений на КВЖД. Оперативно Правление КВЖД создало проект бронепоезда. В соответствии с ним на Путиловском заводе в Петербурге были изготовлены металлические части для бронировки 15 платформ и 5 паровозов. В начале 1901 г. их доставили в Маньчжурию. Но военные действия закончились, и металлические части сдали за ненадобностью на склад.

Независимо от этого проекта, в пассажирских поездах, следовавших по КВЖД и участку Транссиба вблизи китайской границы, нижняя часть (до уровня окон) пассажирских вагонов I класса была покрыта противопульной броней. При обстреле поездов повстанцами пассажирам предлагалось ложиться или садиться на пол вагонов.

В строй первый русский бронепоезд был введен 1 сентября 1915 г. Его назвали «Хунгуз». Согласитесь, довольно странное название. Но дело в том, что бронепоезд строился в Киеве мастерами Юго-Западной железной дороги силами 2-й Заамурской железнодорожной бригады. До Первой мировой войны она входила в состав Отдельного корпуса пограничной стражи Министерства финансов Российской империи и именовалась Заамурской бригадой пограничной стражи. Задачей бригады было обслуживание и охрана КВЖД. С началом войны часть бригады была переброшена на Юго-Западный фронт, где вошла в состав железнодорожных войск русской армии как 2-я Заамурская железнодорожная бригада.

Хунгузы (хунхузы) — это название китайских бандитов, которые нападали на КВЖД в 1900–1902 гг. и в 1904–1905 гг. В «память» о них заамурцы и назвали свой первый бронепоезд.

Всего было построено 4 бронепоезда типа «Хунгуз». В состав каждого бронепоезда входили бронепаровоз серии Ов и две бронеплощадки (Сх. 46).

Схема 46. Бронепоезд «Хунгуз» а◦— бронепаровоз; б◦— бронеплощадка

Чтобы далее не возвращаться, стоит сказать несколько слов и о знаменитой «овечке». Товарные паровозы серии «О» строились. в России с 1893 г. В 1912 г. наиболее современным паровозам этой серии, имевшим парораспределительный механизм Вальсхарта, присвоили индекс ОВ, а в просторечии их стали именовать «овечками». «Овечки» возили практически все бронепоезда Первой мировой, Гражданской и Великой Отечественной войн. Правда, «овечками» называли и почти однотипные паровозы Од, Ок и Он. В 1930-х◦— 1940-х годах они возили даже тяжелые железнодорожные артиллерийские установки: 356-мм ТМ-1–14, 305-мм ТМ-2–12 и ТМ-3–12, а также 180-мм ТМ-1–180.

В России и СССР выпускались и более мощные грузовые и более скоростные пассажирские паровозы, но «овечки» из-за Своей манёвренности лучше всех подходили для возки «броненосцев на рельсах».

Вес паровозов Ов, Од и Ок (без брони) составлял 52,5 т. «Овечки» имели оптимальную скорость движения до 50 км/час и могли водить составы весом до 730 т (Сх. 47).

Схема 47. Основные размеры паровоза серии Овнормального типа (1901 г.)

Но вернемся к бронепоездам типа «Хунгуз». Внутренность бронеплощадки разделялась на пулеметный каземат и башенную орудийную установку. В первом на особых столах устанавливалось 12 австрийских пулеметов Шварцлозе (по 6 на борт). Для охлаждения пулеметных стволов во время стрельбы имелась специальная водопроводная система с подачей воды из тендера к кожуху каждого пулемета. На площадках первых двух бронепоездов курсовые пулеметы вели огонь только вперед. В дальнейшем, благодаря устройству специальных спонсонов, они могли использоваться и для стрельбы в боковых секторах. Боекомплект, состоявший из 1500 патронов (10 лент) на пулемет, хранился в специальных бортовых ящиках.

Башенная установки располагалась в передней части вагона и монтировалась на поворотном круге. Последний изготавливался из паровозного бандажа, обточенного по специальным шаблонам. На поворотный круг шестью роликами опирался стальной диск, на котором устанавливалась 3-дюймовая горная пушка образца 1904 г. Эти пушки к августу 1914 г. были сняты со штатного вооружения горных батарей, но имелись на складах.

Чтобы всю орудийную установку весом 120 пудов (1920 кг) мог поворачивать вручную один человек, была разработана конструкция специальной пяты, игравшей роль оси вращения и в то же время принимавшей на себя часть веса установки. Угол обстрела по горизонту составлял около 220°. Боекомплект◦— 80 шрапнелей и 25 гранат на орудие◦— размещался в особой камере под поворотным кругом.

Наблюдение за полем боя осуществлялось из специальной башенки с обзором в 270°. Позднее, с учетом боевого опыта, бронеплощадки получили командирскую башенку с круговым обзором. В задней части вагона устанавливался выдвижной прожектор, а в полу имелись люки для аварийного выхода. Система отопления бронеплощадок зимой состояла из дюймовых труб, проложенных вдоль бортов и соединенных с котлом паровоза. Для уменьшения теплопроводности стальных стен и шумоизоляции вагоны изнутри обшивались 20-мм слоем пробки и 6-мм фанерой. Изнутри бронеплощадки окрашивались в белый цвет, снаружи, как и весь состав, в защитный.