– Как оказалось, знали.

– По-моему, в крепости недавно работала археологическая экспедиция…

Руэла прервал Зулу:

– У нас нет времени рассуждать. Наши противники проникли в главную башню из этого хода, по нему и ушли с Тикунде. Куда ведет тоннель, мы можем узнать, только пройдя его. А похитители бывшего президента – явные профи. Они наверняка установили в нем сюрпризы. – Майор выдернул из чехла радиостанцию и приказал: – Тисе! С двумя парнями ко мне в подвал!

– Слушаюсь, командир.

Трое спецназовцев появились в подвале спустя двадцать секунд.

Один из них обратился к Руэлу:

– Сержант Тисе, майор!

– Подземный ход видишь?

– Так точно!

– По нему ушли неизвестные личности, так грамотно похитившие Тикунде. Тебе с бойцами надо пройти тоннель и выяснить, куда он выходит. Оттуда и начали отход похитители. Мы должны определить маршрут их движения и догнать. Ты понял задачу?

Сержант спокойно ответил:

– Так точно!

– Но учти, Лукас, в подземелье наверняка установлены сюрпризы.

– Конечно, командир, мы тоже оставляем такие подарки.

– Если тебе все ясно, то вперед!

Сержант включил фонарь, кивнул подчиненным и приказал:

– За мной! – Он вошел в тоннель и тут же остановился.

– Что такое, Тисе? – спросил майор Руэла.

– Здесь действительно работали профессионалы. Мина в двух метрах от входа. Снимаю!

– Работай! Я жду доклада наверху.

Руэла, а с ним и все остальные перешли на поверхность.

Командир «Пеликана» включил радиостанцию:

– Дворец! Пеликан!

Ему ответил дежурный офицер тем же безразличным, металлическим голосом:

– Слушаю!

– Связь с генералом Гринду.

– Это невозможно, майор! И не спрашивайте, почему так.

– Тогда соедини меня с полковником Лунфа!

– Соединяю.

– Да? – ответил руководитель службы безопасности.

– Джунга Тикунде похищен.

– Мне уже сообщили. Что предпринимаешь ты?

– С минуты на минуту мы определим направление отхода боевой группы, совершившей похищение. Я планирую немедленно начать ее преследование.

– Что требуется от меня?

– Возможно, группа похитителей еще не покинула город, поэтому необходимо всеми имеющимися силами заблокировать Кормуд.

– Такой приказ уже передан в войска и полицию. Что еще?

– Похитители, скорее всего, постараются доставить Тикунде на плацдарм к Чансиду, поэтому необходимо отдать приказ командиру второй мотопехотной бригады выслать на фланги позиций мобильные подразделения, численностью до роты.

– Это не в моих силах. Бригадой командует лично генерал Гринду.

– Так, значит, надо выйти на него.

– Ты будешь указывать, что мне делать?

– Вы хотите, чтобы «Пеликан» вернул Тикунде в крепость?

– Лично я нет. Ладно, Руэла, с Гринду свяжусь утром.

– Надо это сделать сейчас.

– У тебя все?

– Все.

– Выполняй свои обязанности. Помнится, генерал возлагал на тебя и на начальника тюрьмы ответственность за безопасность Тикунде. Я понимаю, в том, что бывший президент похищен, твоей вины нет, но кто будет в этом разбираться, майор?

– До связи, полковник.

– До связи.

Руэла выругался:

– Черт бы побрал это начальство. Как что приключится, так крайних ищут. Только что вы все можете без «Пеликана»?

Он посмотрел на часы. 4.13.

– Тисе слишком долго идет по тоннелю.

В это время сигналом вызова сработала станция Руэла.

– Первый, здесь Третий!

– Слушаю.

– Мы прошли подземный ход, сняли четыре сюрприза.

– Где выход?

– В подвале развалин древней часовни.

– Это на пустыре за базаром?

– Так точно.

– Кто бы мог подумать! Выводи группу к улице, мы едем к вам.

– Слушаюсь.

Командир отряда спецназа службы национальной безопасности Восточного Бурнада переключил радиостанцию и бросил в эфир:

– Внимание всем мобильным патрулям Кормуда. Я – командир отряда «Пеликан». Вопрос, какие машины с вооруженными людьми выходили из города или встречались вам в прошедшие полчаса? Жду сообщений.

Ответ одного из постов дорожной полиции последовал тут же:

– Примерно полчаса назад мимо нас прошел автобус службы национальной безопасности. Были ли в нем вооруженные люди, не знаю, вел автобус африканец.

– Почему вы его не остановили?

– Так он же принадлежит службе национальной безопасности. Мы не вправе останавливать и досматривать ее транспорт.

– У службы национальной безопасности в Кормуде нет автобуса. Почему вы решили, что он принадлежит СНБ?

– У него на лобовом стекле был закреплен пропуск службы.

– Понятно. Куда пошел автобус?

– В сторону выезда из города, по дороге на Хостур.

– Говоришь, он прошел полчаса назад?

– Где-то так. Может, немного раньше или чуть позже.

– У кого еще есть сообщения?

Рация молчала.

Руэла отключил станцию и отдал приказ отряду:

– По машинам!

Как только спецназовцы Лунфы заняли свои места, майор Руэла приказал водителям:

– К улице у развалин древней часовни. Быстро!

В 4.15 «УАЗы» «Пеликана» сорвались с места, по сути начав преследование отряда «Z».

Лерой тут же обратился к Седову:

– Командир! «Пеликан» вышел из крепости, идет к развалинам.

Коновалов проговорил:

– У нас образовалась приличная фора – тридцать семь минут. Это примерно тридцать с лишним километров.

– Да, но «УАЗы», как я говорил, идут быстрее автобуса. – Седов пересел на сиденье рядом с Амидасом, ведущим автобус, и спросил: – Тео, сколько нам еще идти по трассе?

– Недолго. Скоро свернем на грунтовку.

– Пыль, черт бы ее побрал.

– Что? Я не понял тебя, Седой.

– Пыль, Тео! Ее даже в темноте будет видно с трассы.

– Мы можем остановиться.

– И потерять время. Нет. Давай-ка выжимай из автобуса все, что только возможно.