Когда он вышел на остановке из автобуса и дождался, чтобы все, кто вышел вместе с ним разошлись, а стоящие на остановке сели в автобус, из калитки за это время никто не выходил. Валерка не знал точно, когда заканчивается работа в диспансере. Интересно, с больными кто-то остается? Наверное, остается. Вдруг кому-то хуже станет? Он вспомнил, как Замок рассказывал, сколько этих туберкулезных мотают срок, и сколько их постепенно загибаются. Выходило, что конец приходит рано или поздно всем хворым. Но попутно они заражают уйму здорового народа. Вот так чихнет какой-нибудь гад в троллейбусе — и кранты. Зараза разлетается со слюнями вокруг и попадает на всех, кто в это время вдыхает воздух. То есть человек не дышать не может. Вдохнул — привет, зараза. Она поселяется в легких. Валерку очень впечатлил рассказ Замка. Он даже зауважал своего старшего приятеля за то, что тот заразы избежал. Значит, здоровье у него крепкое. Так и сказал Замку.

— Слышь, долбак, не все заражаются, — просветил его Замок. — А на воле тем более. Воздуха много, опять же — жратва нормальная, спят не по двадцать человек в комнате. Это где дышать нечем, народу под завязку, подцепить эту херню раз плюнуть. Плюнул больной здоровому в харю — и кабздец, — заржал Замок своей шутке.

Валерка остановился у калитки в раздумии, заходить в парк или нет. Вроде по времени вряд ли сейчас больные шляются в темноте. А ну как у них вечерняя прогулка? Ходят, плюются, разносят свою заразу. А как же тогда врачи и медсестры? Если бы мерли так часто, как говорил Замок, кто бы с нормальной башкой пошел туда работать? И те две тетки выходили вполне здоровые, даже полные, веселые. Валерка прислушался и не услышал в парке никаких голосов. «Пойду!» — решился он. В парке можно спрятаться в кустах, подстеречь одинокую бабу. Никто не помешает грабануть ее. Выйдет спокойненько, сядет в автобус и ищи его свищи.

Валерка стоял в тени кустов у забора и только собрался подойти к калитке, как она открылась и вышла женщина. Он решил, что подходящий момент наступил. Когда еще кто-то одинокий надумает выходить из этой калитки! На остановке никого не было, все складывалось в жилу. Женщина его не заметила и повернулась к нему спиной, чтобы закрыть калиточку на щеколду. Он выхватил из рукава шило, вышел из тени кустов и обхватил ее сзади, чтобы удобнее было воткнуть шило в спину. Движение руки было точным и быстрым. Она согнулась пополам и упала лицом в траву. И тогда он вырвал сумочку, которую женщина прижимала к себе, а после этого ничего не стоило сорвать с шеи цепочку. Сережек у нее в ушах не было, здесь произошел небольшой облом. Но зато на руке блеснул тоненький золотой браслетик. Валерка оглянулся, не видит ли кто его манипуляций с лежавшей женщиной — нет, никого. Часики тоже надо бы снять — подумал он. Хорошие часики, блестят. Вдруг ему повезло и они тоже золотые? Тогда и бабла Замок больше отвалит. И разговоры свои о том, что не желает иметь дело с Валеркой прекратит. Потому что улов сегодня был неплохой. Он опять быстро оглянулся и увидел в конце улицы приближающийся автобус. Подхватил женщину подмышки и оттащил к забору, чтобы не сразу заметили. Хорошо она легкая была, не такая толстая, как две тетки, которых он видел тогда. Иначе тащить ее было бы труднее. Он и так запыхался.

Из автобуса вышло несколько человек, Валерка запрыгнул на ступеньки и прошел внутрь салона. Увидел свободное место и уселся у окна. Когда автобус отъезжал, он прилип лицом к стеклу и успел заметить, как мужчина на остановке сделал несколько шагов к забору, потом оглянулся и позвал людей. Тут автобус завернул за угол и дальнейшее Валерка мог только себе представить. Волнение в груди постепенно улеглось. Опять все прошло удачно, он просто везунчик. Дурак Замок, если не ценит удачливость Валерика. Другой бы уже десять раз попался, а он ловкий и хитрый, умеет вовремя уйти и не привлечь к себе внимание.

Он шел домой, довольно насвистывая какую-то мелодию, которая навязла в зубах и весь день он не мог от нее избавиться. Рука сжимала в кармане добычу и даже слегка вспотела. Завтра отнесет Замку свой улов, а сейчас надо припрятать, чтобы маманя не наткнулась. Интересно, хоть скажет она ему спасибо за сегодняшнюю «пятихатку»? Еще ни разу он не давал ей столько денег. Когда он уже заворачивал во двор, заметил хвост милицейской машины, выезжающей с другой стороны двора. Валерка немного напрягся, но тут же расслабился. Чего ему бояться? Он сменил район, не засветился, Замок хорошо ему подсказал. Клевый мужик Замок. Все предусмотрел. Хорошую наколку дал. Сзади раздались шаги. Его обогнал какой-то мужик, мельком взглянув на него и ускорил шаг. Валерка хмыкнул про себя. Такой здоровый, а тоже, небось, испугался. Он знал. что его длинные белые волосы почему-то в темноте вызывают у людей страх. Пускай боятся, ему это даже нравилось. Он присел у чужого подъезда и решил покурить, потому что маманя дома не даст. Знает, что сын курит, а все равно пристает, надеется, что бросит он курить. Велит легкие беречь. А чего их беречь? Он же не кашляет… Ну не глупая? В его возрасте уже давно все пацаны в округе смалят. Что она — не видит? Валерка вздрогнул от неожиданности, когда услышал сзади шорох, а потом негромкий мужской голос: «Сидеть и не двигаться!» Валерка, естественно, хотел вскочить и отбросил сигарету, чтобы выхватить из рукава шило. Но сзади навалились, скрутили руки, Валерка взвыл от боли. Запястья обхватили металлические наручники и щелкнул замок. Кто-то сзади продолжал его крепко держать за плечи и как Валерка не вертел головой, ничего не видел — мешал капюшон кофты, надвинутый на самые глаза.

— Блин, отпусти, сука, чего надо? — взвизгнул он, еще не совсем понимая, что же происходит. Сначала мелькнула мысль, что кто-то за ним следил, когда он обшаривал ту бабу у диспансера. А теперь хочет поживиться за его счет. Отнять золотишко.

— И за «суку» ответишь, — перед Валеркой появился тот самый мужик, который обогнал его во дворе. И только теперь он почему-то догадался, что это мент. Да не один. Потому что кто-то невидимый все еще держал его за плечи своими клешнями.

— Чего нужно? — испуганно спросил Валерка, понимая, что попался. Но как? Никто же ничего не видел! На остановке не было ни единого человека.

— А что у тебя в карманах, Валерий Онуфриев? — спросил его кто-то за спиной.

— Ничего нет, — изумленно ответил Валерка. — Е-мое, они уже знают, как его зовут! Кто его заложил? Кто? Неужели Замок, за то, что вчера Валерка ничего ему не принес?

— А это что? — появился второй мент, не отпуская его плечо. Он запустил свободную руку в карман Валерки, ловко обшманал его и вытащил горку теткиных побрякушек.

— А это не мое, — заюлил Валерка. От испуга все мысли испарились из его головы, как будто их выветрило сквозняком.

— А чье же? — ехидно спросил первый мент.

— Подсунули, в автобусе, — пришла спасительная мысль. — Да, в автобусе. Возле меня мужик терся, он и подсунул.

— А не баба? — усмехнулся мент и легонько повернул наручники на Валеркиных запястьях. Стало больно и Валерка промычал:

— А, может, и баба…Она тоже терлась. Наверное, баба. Барахло-то бабское…

— А зачем она тебе это подсунула, как ты думаешь? Подарок хотела сделать?