быть. Все было решено за него. И если кого и винить в гибели девочки, то только меня, ибо я сразу не сообщил о том, что имеет место такой прецедент как мальчик-вампир. Этот ребёнок не монстр, а всего лишь десятилетний мальчик и жертва моих халатных действий, так что судить нужно меня, а не его.

— Согласен. — не дав даже начать длинную оправдательную речь перебил вампира старейшина-малум. — Но не с тем, что он невинная жертва, а с тем, что судить сегодня придётся и тебя, Влад.

— Да и дитя это было таковым раньше. Сейчас же алые глаза выдают истинную суть монстра, вкусившего людской крови. Перед нами вовсе не десятилетний мальчик, а маленький и очень опасный хищник. Убийца, который перегрыз девочке глотку на глазах у ее родителей, даже не успевших понять, что произошло с любимой малышкой. — напомнил ещё один старейшина, уже бонум. Раз уж заседание шло не по правилам, он тоже не собирался молчать. — И мы можем сколь угодно долго говорить о превратностях судьбы, а можем поскорее перейти к делу и вынести вердикт. Гадриэль, зачитай, пожалуйста, обвинения в адрес подсудимого. И я думаю, тебе не составит труда назвать и ту статью, по которой у нас будет осуждён Влад Румынский.

— Константин Вакрен обвиняется в убийстве первой степени. Влад Румынский обвиняется в допущении обращения ребёнка в темного, сокрытии факта обращения ребёнка, сокрытии от кустодиамов ребенка-вампира, сокрытии убийства человека ребенком-вампиром, самовольном стирании памяти свидетелям убийства, самовольном наложении личины на погибшую девочку, самовольном списании убийства человека на нападении волка, уничтожении улик на месте преступления и сокрытии преступника. А еще в том, что не сообщил о преступлении и не вызвал на место происшествия кустодиамов. — закончив перечислять обвинения Гадриэль сделал глоток воды, потому что у него пересохло в горле.

— Судя по этому длинному списку, мне нужно поменяться с Костенькой местами. — попытался отшутиться Влад.

— Судя по этому длинному списку, ты выжил из ума. Ведь тебе нужно было взять свой телефон, набрать три звездочки, нажать на кнопку вызова и сразу же сообщить кустодиамам о маленьком упыреныше. Мог даже мне лично позвонить или Михаилу, дело-то из ряда вон. Но ты решил вдруг эксперименты ставить, а теперь мы все разгребаем твое дерьмо. — Дарк не стеснялся в выражениях даже зале суда. Но сегодня он был прав, потому с ним никто не спорил. — Так что, просветишь нас наконец, откуда взялся сей зверёк?!

— Родители-вампиры обратили в тайне от меня. Не смогли жить без сына. Отец был насильно обращён Гонзо Дикли, который был развоплощен после этого вопиющего случая десять лет назад. Отец обратил мать Костеньки уже по согласию, узнав, что любимая женщина смертельно больна и получив у вас разрешение год назад. А вот она пошла против правил. Не смогла жить без сына и несмотря на запрет, еще и в тайне от мужа, обратила ребёнка. Найдя сына в переходном состоянии отец тут же связался со мной.

— И где же эти горе родители? — полюбопытствовал один из старейшин.

— Развоплощены. — с болью в голосе признался Влад. — Мной лично. Как нарушители Кодекса Кустодиамов, который и позволял мне провести их развоплощение самостоятельно.

— А в рапорте ты указал, что развоплотил семью упырей Вакрен, потому что они попросили тебя об этом сами, «устали быть монстрами» и хотят мирно уйти за Завесу. — Гадриэль вдруг вспомнил, почему ему знакома фамилия подсудимого.

— Я написал правду. — Влад посмотрел Гадриэлю прямо в глаза и во взгляде этом читался упрёк. — Они и правда сами попросили меня развоплотить их в обмен на три месяца жизни для их сына. Мы заключили договор. Если в самые сложные три месяца Костик никого не убьёт, а будет спокойно питаться пакетированой кровью, то я представлю его на суд старейших и попрошу о помиловании и разрешении ему жить дальше. Я заботился о мальчике, помогал принять новую суть, поселил в своём доме и приставил четыре самых сильных вампиров в качестве охраны…

— Но этого оказалось недостаточно. Малумов-беллаторов ты же не привлек. А тут нужен был не один как для взрослого, а три как минимум! — впервые подал голос Карро, которому вообще-то было положено защищать подсудимого. Но на этом заседании все правила были позабыты, потому он продолжил высказывать свой гнев: — И не удивительно, что он сбежал из-под охраны, пробежал через лесок у твоего дома и набрел на лужайку, где одной семье не посчастливилось устроить пикник, да?

— Да. — опустил голову Влад. — Мы нашли его очень быстро. Очень-очень быстро, но и этого оказалось недостаточно. Он сорвался. В последние дни третьего месяца. Он сорвался, а я самоуверенный старый дурак, который это допустил.

— Я вообще не понимаю, зачем мы тут тратим время. Все же понятно по лицу упыреныша. Обоих. Мелкого — развоплотить, как и положено. — устал слушать все трагические истории Дарк. — А вот Влада как наказать… даже не знаю. Тут послушаю ваши варианты. Хотя вердикт может быть один на двоих.

— Так что, открываем голосование на развоплощение Константина Вакрен? — уточнил старейшина-малум.

Остальные кивнули.

Гадриэль, как обвинитель, попросил поднять руки тех старейших, которые были за развоплощение. Карро, как защитник, попросил поднять руки тех, кто против. Хотя бы тут были соблюдены правила. Результат был 11:1. Лишь один старейшина, почтенная дама в летах из бонумов, пожалела мальчика, который напомнил ей сына.

— Приговор привести в исполнение в зале суда! — провозгласил Дарк.

Этот момент Гадриэль ненавидел больше всего, ведь приговор приводил в действие обвинитель, а сегодня эта роль досталась ему. Одно дело развоплощать злобных монстров и совсем другое ребенка, ставшего жертвой своих родителей.

— Уважаемые старейшины, прошу слова. — Гадриэль обратил на себя внимание. — Ввиду того, что дело у нас необычное и подсудимый все же ребёнок, прошу смягчить приговор.

— Спасибо тебе, Гадриэль, я знал, что ты добрый человек. — приободрился Влад.

— Я уже давно не человек, Влад, как и этот мальчик. — напомнил Гадриэль. — Я кустодиам и чту наш кодекс. Но в тоже время мне не чуждо сострадание, потому я предлагаю дать подсудимому зелье, чтобы развоплощение прошло безболезненно. Прошу вас, старейшины, поднять руки, если вы «За».

— Единогласно. — констатировал Карро, поражённый тем, что даже Дарк поднял руку.

На столе перед обвиняемым тут же появился мешочек с зельем. Влад открыл мешочек и трясущимися руками засунул содержимое мальчику в рот, заставив проглотить. Все это юный вампир не мог сделать сам, потому что находился под действие мощнейших заклятий, наложенных на зал суда и сковывающих движения подсудимых.

Когда зелье подействовало, Гадриэль подошёл к