много времени и жертв. А то, о чем говорили те два перца…

«Нет. Если старик не соврал, у них на это уйдут долгие годы. И постоянная подкормка человеческими телами.»

В вспышках агрессии, они тратят маны больше, чем нужно, и очень быстро могут превратиться в полумертвую куклу, которой едва сил хватает, чтобы защитить лицо рукой.

Этого я и добивался.

Свой щит я изучил. Свой щит, я знаю. На сколько меня хватит — я понимаю. Ну… А если я переборщу, всегда есть Беззубик, накормленный и не тратящий мою ману.

-— Эй, придурок, -— я крикнул скулящему демону, че привлек его внимание, -— В тебе хоть что-то человеческое осталось?

Казалось, мои слова подействовали на что-то внутри него, ибо он чуть наклонил голову, высунул из зубастой пасти язык и замер.

-— Примем твой ответ, -— крикнул я, -— Как положительным.

Он так и стоял, пялившись на меня, пока я не спровоцировал его, задев за живое, за человеческое.

-— Мда. Папашка бы тобой явно не гордился. Сыночек, сыночек, -— коверкал я голос отца Александра, чем заставил его атаковать себя с более яростным рвением, -— Как же мой сыночек обосрался!

Сказав последнее слово, я изменил структуру щита, превратив его в небольшой огненный смерч вокруг себя, в ауру, как я ее назвал.

Она отделилась в момент окончания мое речи, и шибанула демона, отбросив его на пяток метров, куда, сразу же, влетел бык, вдалбливая существо в землю, не забывая при этом, поджаривать его.

«Это была первая форма — агрессия. По идее, сейчас должна наступить более мощная — ярость, а за ней третья, перед исходом маны — джаггернаут. Дотянуть одним щитом?! Надеюсь, все получится.»

Когда демон перешел во вторую фазу силы, он, визуально, потерпел изменения. Морда вытянулась, шея удлинилась, а когти, казалось, сменили свой состав на что-то каменное.

А скорость-то.

Я был готов к этому, хотя его рывок и оказался неожиданным и слишком резким.

Мой щит вспыхивал сгустками черных клякс каждый раз, как Александр наносил удары. Он прыгал надо мной, пере домной, пробовал ударить со всех сторон, но все было тщетно. В порывах ярости, он не замечал, как плавилась его кожа, когда очередная вспышка, которая происходила из-за контакта моей магии и его ударов, ожигала его.

Запахло паленым мясом.

«Как знакомо…»

Я мысленно позвал быка, который деловито, нарочно медленно пробирался за спину увлеченному демону.

Первоначально, была идея — с разгона ударит его в спину, но я не мог подгадать момент, когда тот может переместиться, и чем может закончиться удар фамильяра по самому же себе — проверять не хотел.

Это не смехотворная дуэль с принцессой, это реальный бой с противником, который пытается тебя убить.

Только вот.

Массивный удар в область головы, заставил меня зажмуриться от вспышки, которая, почему-то не была привычно черной, а преобразовалась в белый цвет, и ровно в этот момент, из-под моих ног ушла земля.

-— Какого?

Щит на мгновенье исчез, так как я не научился еще контролировать его, не акцентируя на нем внимание, но этого момента хватило, чтобы почувствовать, как кожу обжигает что-то чудовищно острое, а рубашка, пропитывается и становится мерзко мокрой и холодной.

Аура, которая закружилась надо мной, закрывая переднюю часть тела — откинула демона в сторону, что позволило мне привстать, упереться на одно колено, и призвать на защиту быка, который встал передо мной, и хищно выставил рога.

Я сместил ауру на тело, и преобразовал его в щит.

Принялся осматривать повреждения.

Ровная полоса пятерни, начиналась от ключицы, где была разорвана белоснежная рубашка, и заканчивалась ровно перед солнечным сплетением.

Повезло. Хоть и глубоко, но вскользь.

«Что же это было? Что за вспышка?»

И тут я обратил внимание на жалобный скулеж, раздающийся спереди.

Поднял голову, и увидел, что демон бьется в конвульсиях держась за лицо. Состыковал факты, последние действия и понял, что выпустил слишком много силы в этот удар.

Огненного торнадо, который я называю аурой, нужно было контролировать, а за счет того, что могу предать ей любую форму, она может быть, как сильно атакующей вещью, так и защитной. Вот только, когда я ее не контролирую, она тратит много маны и бьет весьма сильно.

Это была — моя первая практика подобного удара. Она восхищала, но заставляла задуматься на том, как бы мне знать, сколько, все-таки во мне запаса маны на данный момент. В жизни — пригодиться. И, на будущее, повод потрепаться с талмудом.

В общей сложности, эта атака пошатнула и меня тоже. Я потратил больше силы, чем нужно. Тело немного ослабло, но не критично.

Обожжено у демона оказалось не только лицо, но и шея, грудь, и торс, только вот в этот момент он перешел в третью фазу силы, и места ожогов начали как бы пузыриться, меняя мясо и кожу, обновляя ее.

Внешних изменений, кроме огненно-красных глаз я не заметил, но вот сила удара, с которой он влетел в меня, обещала быть серьезной.

Меня откинуло назад, метров эдак, на семь-восемь, и в полете — погас щит.

Эпизод 23

Погасший щит, который представлял из себя полупрозрачную черную пленку, по которой бегали черные языки пламени, не остался незамеченным. Саша прыгнул сразу же, оставляя меня в догадках, что это было под моими ногами, и почему так вытолкнуло. Ведь, очевидно, я стоял на земле, а не на ткани, какой-то…

Бык, которого я призвал обратно и выпустил вновь, встал предо мной непроходимой стеной, но урон, который нанес ему демон, был несовместимым с жизнью.

Резкая боль, появившаяся в правой руке, обозначала только одно — смерть фамильяра.

Частая ситуация на практике дуэлей и войн. Да, фамильяра ты лишаешься, но только временно, пока тот восстанавливается, или пока ты не восстановишь свой и его ресурс где-либо.

Но, сейчас, этого мне не сделать.

Вскочил на ноги, сделал кувырок в сторону, чтобы уйти от прямого удара, и отделался лишь уроном по касательной.

-— С-сука, -— прошипел я, держась на новообразовавшуюся рану на правой ноге, где была разодрана штанина, -— Ты ж только коснулся…

Яростный рев, зазвучавший из глотки демона, явно обозначал — радость и запах новой крови.

Как будто груди ему было мало.

«Или он радуется убийству быка?»

Думать долго не пришлось, как и гадать, чем меня так он дернул.

Когда я ушел от удара, увеличил расстояние на два метра, глазами выискивая хоть какое-то убежище, ибо