— Эм, ну все мы относительно смертны, — подал голос уже Фил, выглядывая из под одеяла вместе с Ди и Таири.

— Мы, это кто? — все же попытался снова прояснить ситуацию хозяин дома.

— Ваще все, — как само собой разумеющееся выдал Кусаригама.

— Информативно, — прикрыл глаза Вальд, — Это ведь…. мой корабль?

— Юридически — да, фактически… — снова начал путать Фил.

— Тоже да, — перебила его Таири.

— Мы тут просто мировую ржопу пережидаем, — добавил «оптимизма» Ди. — Хотя по идее она уже закончилась, но мы решили… это…

— Отблагодарить за гостеприимство. — завершила фразу уже его мать.

— Так… — Вальд попытался вылезти из медески, обнаружил, что голый и быстро сел обратно. Потер переносицу. — Тьяна, иди сюда. Таиси… я не понял.

— Ты, главное, не волнуйся, — основная часть «Швеи» кряхтя, выползла из под одеяла и грозно посмотрела на столпившихся в дверях родственников. — Так, все брысь! Нечего тут главу клана травмировать. Щас я ему буду ужасы рассказывать, пусть сначала выслушает, привыкнет, усвоит… а потом уже будете дальше пугать.

И в подкреплении своих слов она взяла и даванула аурой, подгоняя непрошенных гостей к выходу из рубки.

Как раз в этот момент взявший из рук сестры кружку с отваром Вальд поперхнулся первым же глотком и отчаянно закашлялся, глядя на свою «дикарку» квадратными глазами.

— Это что такое?! — выдавил он, пытаясь отмахнуться от сестры и Таи, рванувших к нему постучать по спине. — Да ржа! Отстаньте…

— Значит так, Мастер, — Таири стащила с притихших на диване (чтоб не выгнали) парней плед и накинула его на плечи Вальду. — Ты тут немножко проспал конец света. С чем тебя и поздравляю. Серьезно, поздравляю и даже завидую.

— Да что ты его пугаешь! — возмутилась Тьяна, заботливо кутая брата и тот оглянулся на нее не менее ошалелыми глазами, потому что не ожидал от своей тихой, как мышка, сестренки такого темперамента. — Я сама! Вальд, мы теперь богаты, уже починили две трети пустых трюмов, купили две новейшие медески, а целитель из Гарросса и целитель из Нордов даже поругались, кто будет их для нас обслуживать, и еще тетка сбежала в закрытый мир — туда ей и дорога! А я прошла два полных цикла развития и теперь полноценное Оружие, могу сама ходить на охоту с кем хочу! А наследник Норд пусть катится… колбаской. Командир нашелся.

— А-хре-неть… — вот и все, что сказал Вальд и сделал попытку нырнуть обратно в медеску. — Можно я еще немного посплю?

— Не-е-е! — хором ответили ему. — Тебе завтра на совет ехать, ты очень вовремя проснулся, глава клана Сафатера-Арс!

— На этой, хоть и не слишком весёлой ноте, наш совет заканчивается данное заседание, — произнёс высокий седой мужчина, стоящий посреди зала-амфитеатра на мерцающей сцене. — Следующее соберем в конце десятины, если не случится очередной чрезвычайной ситуации, либо нам на головы не свалится еще какая-нибудь ржа.

Мастера невесело посмеялись и начали медленно покидать зал. Кто-то исчезал телепортом прямо из своих «гнёзд», но многие ещё оставались на своих местах или собирались в группы, чтобы обсудить услышанное.

Разговоры, разговоры. Общий гул распадался на мелкие ручейки частных бесед.

*****

— И что, он в загул так и ушел? Пока не рассчитываешь кого-то из своих к нему пристроить? Все же он теперь глава клана в который входит Древняя.

— Нет, рано. Пошлет ржавых ежиков Прародитель в задницу гонять. И парня понять можно. Всю жизнь почти монахом прожил, сестру берег и ни с кем больше на миссии не ходил, считай. А теперь дал добро на ее привязку к первому наследнику Нордов и отрывается. Ответственность за клан есть на кого скинуть, тетку эту его долбанутую искатели за жабры взяли так, что она с сыном на закрытую планету рванула, сам он молодой-холостой… теперь догуляет, чего раньше не добрал.

— Ну и правильно. Я б на его месте тоже слинял подальше от такого количества новых и заботливых родственников. Слушай, а…

*****

— Там действительно не все чисто с приютами. Комиссия из обновленного попечительского совета только сунулась, и на следующий же день искатели зафиксировали попытку заложить пространственную мину в стационарный телепорт, через который должны были прибыть наши люди.

— Ни ржи себе! Так, погоди… это же один из лучших приютов в Красном секторе, мы туда шефскую помощь с каждого рейда направляли, на праздники к детишкам ездили… все выглядело очень прилично.

— Угу, много вы могли разглядеть за два часа, пока вам дрессированные попугайчики стихи про доброго дедушку Прародителя читали… ты потом глянь документы и оцени, сколько вменяемых и не покалеченных до состояния сломанного гвоздя к выпуску остается. А сколько потом адаптируется и выживает — вообще представить невозможно — один из сотни. А еще там страшное что-то творится с документами по «временному усыновлению или патронату» на те самые закрытые планеты. И статистика несчастных случаев оржавенная.

— Ржать-копать…

*****

— Да иди ты во ржу, клан Арс он привлечет к операции. Последние новости не слышал? Где у нас теперь планета Иль-346125 из Желтого сектора, не в курсе? А куда после того рейда делся стабилизационный фонд Совета в три с половиной миллиона мегакубов? Да, умник, да. Заплатили, только бы эти чокнутые пока больше не ходили денег подзаработать на охоте, и не сливались в ржебанутую сущность «нечаянно». Нет уж, мало ли где они еще неправильную скверну обнаружат…

*****

Не вступая в эти, без сомнения, интересные и познавательные разговоры, одна из женщин-глав небольшого, но достаточно влиятельного клана, нервно поправляя длинные волнистые русые волосы, устремилась к двери-выходу на центральные улицы Станции Совета.

— Лика! Ты сейчас не в бар с нами? — окликнула ее подруга.

— Нет, попозже. У меня небольшое дельце здесь, в центре, — если бы не приглушённый свет и прикрытое локонами лицо, многие бы заметили как она слегка скривилась, — Я позже напишу, хорошо?

— Конечно, — кивнули ей в ответ.

Выйдя на оживлённые улицы, Лика тяжело вздохнула и послала импульс обращения своему оружию.

— Кайси, погуляй еще немного, главное, не теряй меня и не поднимай шума, — обратилась она к молодому светловолосому мужчине, когда тот примчался из близлежащего бара, оценил ее напряженный взгляд и от волнения сжал челюсти, а потом с укоризной посмотрел на своего Мастера.

— Снова этот? — вопросительно буркнул он. — Давай я лучше с тобой?

— Не нужно, — хоть и нехотя, но все же отказалась женщина, и махнула рукой. Тонкие серебряные браслетки на изящном запястье как-то обреченно звякнули. — Не волнуйся, мне ничего не грозит. Да и тебе тоже, у нас с ним ужасная совместимость… — практически с облегчением выдала она.