Как перевести слова Оямы на понятный язык? Я должен купить кота в мешке, не зная даже названия умения, но уверенный, что такое решение отрежет все остальные варианты. Преимущества понятны: развитие навыка не остановится, достигнув сотни, то же будет и с приемами. Если Ояма готов научить меня этому Пути, значит, он и сам пошел им, а каков старик в бою, я уже видел в пустыне. Похоже, это скрытая возможность развития навыка, вероятно, на ее активацию повлияло то, что я накопил больше двадцати очков обучения. Это не самый распространенный случай, обычно игроки бегут к учителю, едва получив одно.

— Твое решение, ученик? Знай, что если откажешься, этот Путь может более тебе не открыться.

— Я согласен. Готов принять Путь, закрывающий возможность овладеть другими школами.

— Хорошо, — едва заметная улыбка скользнула по губам Оямы. Окно с выбором Путей безоружного боя исчезло. Старик объявил: — Встань же на Путь духа, ученик!

Вы избрали Путь духа! Выбор невозможно отменить!

Путь духа

Мастер безоружного боя, выбравший эту школу, добровольно отказывается от всех прочих Путей, еще не освоенных им. Взамен он получает ничем не ограниченное развитие, ибо возможности духа разумного не имеют границ!

Не до конца понимая, чего ждет от меня Ояма — никаких кнопок принятия Пути не выскочило, он выбрался автоматически, — я сделал единственное, что, скорее всего, не повлечет за собой новых побоев от старика. Поклонился.

Ояма слово в слово повторил описание Пути, затем велел сесть, обратить взор в небо и прислушаться к себе, посмотреть на себя изнутри. Я так и сделал и, прежде чем прикрыл веки, заметил слетевший с ветки лист.

— Почувствуй скрытые потоки энергии, циркулирующие по твоему телу. Это каналы духа, мастеру должно беспрестанно укреплять и расширять их. Истинная сила прячется в них. Ты в этом убедился, когда не сумел противостоять мальчишке Бахиро.

Сначала я слышал лишь шелест листвы на ветру и шорох, издаваемый змеей, ползущей в траве…

— Дыши!

…к которым присоединилось мое дыхание. Жгучими волнами проходил по коже солнечный зной. Я вдохнул полную грудь воздуха, насыщенного запахом степных трав, и услышал, как кровь запульсировала в ушах.

— Дыши! — голос Оямы донесся из далекого далека.

Спектр окружающих звуков ширился, и чем больше я слышал, тем громче отдавалось звоном в ушах размеренное биение сердца. Вскоре внешние шумы приглушились, затихли, я будто оказался в великом ничто. «Стук-стук! Бум-бум! Дум-дум!» — словно гулкий подводный колокол, тяжелый и вековечный, стучало сердце, все ускоряясь, как колеса поезда, набирающего ход.

Время потеряло смысл, исчезли все элементы интерфейса, остался лишь я и мое ощущение тела. Вдруг до меня дошло, что я могу управлять не только им, но и всем, что внутри. Захотел, чтобы сердце замедлилось, и оно застучало так редко, что между ударами можно было забыть о том, что оно вообще существует. Направил резервы энергии в ноги и осознал, что мог бы подпрыгнуть до облаков, имейся таковые в небе пустыни.

Внутренним зрением увидел: помимо кровеносных сосудов, в теле присутствует что-то иное. От крохотного шарика под сердцем, сотканного из синего света, расходились тончайшие, как паутинки, бледно-голубые линии, повторяющие очертания скелета. Шарик пульсировал, разгораясь от ярко-синего до почти белого и направляя короткие потоки света по линиям. Это и есть каналы духа?

Всплывшее окно подтвердило догадку:

Открыт новый показатель: дух.

Ресурс отражает совокупность морально-волевых качеств и божественного начала разумного. Дух может использоваться для исполнения боевых приемов безоружного боя. Известные специальные удары, ранее использовавшие ману, преобразуются в «духовные».

Духовные удары не требуют физического контакта с целью, однако затрачивают больше духа на исполнение на дистанции.

Объем: 100 единиц.

— Довольно! — голос Оямы хлестнул по ушам, нарушая состояние внутреннего созерцания.

Я открыл глаза. Скользнув по щеке, мимо пролетел листок, упавший с дерева. Ояма стоял передо мной и прятал в седых усах улыбку.

— Ты справился. Мой ученик, ты встал на истинный Путь духа. — Старик отступил на несколько шагов. — Поднимись… Теперь ударь меня, представив, что я стою на расстоянии вытянутой руки.

Он находился метрах в шести, и я бы до него не дотянулся при всем желании — я не Мистер Фантастик. Но ударил, заранее зная, что произойдет.

Со стороны могло показаться, что я ударил по воздуху. Ояма не шелохнулся. Однако и не заблокировал мой удар, так что я увидел, как проминается его кимоно в том месте, где Кулак-молот достиг цели. Открыв описание приема, я увидел, что он действительно изменился:

Духовный сокрушающий кулак-молот справедливости 100 уровня

Наносит 6100% от обычного урона.

Игнорирование брони: 100%.

Стоимость использования: 20 единиц духа за активацию и дополнительно 10 единиц духа за преодоление каждого метра дистанции до цели.

— Неплохо, — кивнул старик и отошел еще дальше. — Теперь серию.

Я запустил Комбо… и обломался.

Цель слишком далеко! Недостаточно духа для успешного проведения приема!

— Твой дух слаб, — констатировал Ояма. — Однако с каждым шагом по Пути он будет укрепляться. Ядро научится скапливать и удерживать силу, а твои внутренние каналы будут расширяться, наполняясь энергией духа и придавая больше мощности ударам. Возможности идущего Путем духа безграничны, запомни это, мой ученик. Нет предела совершенству!

— Сколько единиц духа у вас, учитель?

— В тысячу раз больше, чем у тебя, — поскромничал он.

— Как можно развить навык, кроме боев с сильными противниками? — спросил я, вспомнив, что Ояма провел годы, медитируя и путешествуя по астралу. Не просто так же он проторчал там столько лет? — Медитация?

— Медитация, мантры… — Старик вздохнул. — Но нет ничего эффективнее поединков, ученик. Поединков с сильными соперниками, разумеется. А вот когда не останется никого сильнее… Тогда медитация. Впрочем, тебе не помешает овладеть навыком медитации и несколькими мантрами. Восстановление затраченных ресурсов происходит довольно быстро, но в скоротечном бою можно растратить дух и оказаться в сложном положении.

Величайший гранд-мастер Ояма предлагает вам освоить навык медитации.