– То, что он большой придурок, – сказал Михаил.

Я покачала головой.

– Здесь что-то не так…

– Но что?..

– Вот это нам и предстоит выяснить.

Оставив у подъезда дома Геннадия с Сергеем (пришлось немного переиграть очередность дежурств, потому что, кроме Геннадия, никто больше не знал в лицо нашего маньяка, а я видела его мельком на темной лестничной площадке), мы втроем отправились к Новикову, чтобы решить вопрос с сотовыми телефонами.

Естественно, этот барыга не хотел расставаться со своим аппаратиком, и мы устроили небольшой скандал, вернее, эту смелость взяла на себя я, а Влад с Михаилом иногда репликами поддерживали меня. Почему иногда? Да потому что жмот Новиков постоянно затыкал им рты, очевидно полагая, что парни не имеют права на собственное мнение. Ваше дело, мол, охрана, а беседы по сотовому телефону предоставьте мне.

Короче, после долгих препирательств и осторожного шантажа нам удалось убедить продюсера, что его бизнес окажется под срывом, если не принять соответствующие меры связи. Новиков с сожалением выложил на стол свой телефон и обещал выпросить у своих друзей еще два, хотя намекнул, что это будет непросто.

Я заверила продюсера, что мы намереваемся провести операцию в считаные дни, а может быть, и часы, поэтому довольно скоро вещи, взятые в аренду, будут возвращены в целости и сохранности.

На том и порешили, а пока мы сели в «Фольксваген» и вернулись к нашим наблюдателям, чтобы сменить их на боевом посту. В конце концов, каждый из нас мог бы пока подежурить у своего домашнего телефона, благо никто из команды не был обижен отсутствием такового. Ведь при приеме на работу в охранное предприятие наличие телефона являлось неприменным условием, чтобы всегда можно было поддерживать связь со своим работником.

На посту остались я и Сергей Сергеевич.

Мы вооружились сотовым телефоном, отобранным у Новикова, и начали дежурство.

Памятуя, что два часа сна до полуночи лучше, чем восемь после, я предложила СС посидеть, уставившись в окно машины, а сама откинулась на сиденье, чтобы отдаться Морфею.

Я выключилась почти сразу, потому что было бы слишком расточительным терять время, которое должно было быть использовано на более или менее полноценный отдых организма, строго-настрого предупредив Сергея, что при появлении человека, по описанию похожего на маньяка, надо немедленно будить меня.

Мне тут же приснилось какое-то экзотическое место, где я бродила среди ночи и встречала своих старых знакомых, неизвестных мне людей и даже тетю Милу, которая сетовала на то, что я перестала ночевать дома и полноценно питаться. Что и говорить, это был большой пробел, но обстановка не располагала к комфорту.

Я очнулась оттого, что кто-то тряс меня за плечо, и тут же открыла глаза.

– Что?!.

СС указал пальцем.

– Смотри…

От дома удалились «Жигули»-«копейка», постепенно набирая скорость.

– Что за машина?

– Мне кажется, убийца сел в «Жигули», во всяком случае, это был похожий на него человек.

Черт, мне надо было самой видеть это, чтобы не гадать – похож, не похож…

Я запустила двигатель «Фольксвагена», и мы стали подбираться поближе к машине, не включая даже ближнего света, только габаритные огни. Так нас заметят не сразу, что и требовалось.

– Теперь рассказывай…

– Машина подъехала к подъезду, – начал СС, – из нее выскочил какой-то шкет, лысый, как призывник, и помчался внутрь.

– Короче!

– Так вот, через пять минут они спустились вдвоем. Этот лысый и с ним мужик, по описанию похожий на «маньяка». И я сразу разбудил тебя.

– Понятно…

– Может быть, позвоним ребятам и соберем их вместе?

Я покачала головой.

– Позвонить-то можно, только куда ты их пригласишь? Мы даже не знаем конечного пункта назначения. Так что звонить рано, сначала узнаем, что происходит.

«Жигули» мчались по Волгоградскому шоссе в сторону удаленного района, и мне это не слишком нравилось.

– Черт… – посетовала я.

– Что случилось?

– Если мы вызовем ребят, то они будут полночи добираться до нас… Идиотизм.

СС молча смотрел в окно, видимо, раздумывал о чем-то сверхважном.

Пытаясь рассмотреть сидящих в машине, насколько это было, конечно, возможно, я высчитала, что пассажиров было трое, плюс водитель.

– Посмотри-ка, – обратилась я к Сергею, – по-моему, в машине четверо парней.

– Точно, – помедлив несколько секунд, произнес СС. – Четыре человека, не больше и не меньше.

– Что ж, четыре так четыре…

Мы заехали на окраину города и увидели, что преследуемый нами автомобиль остановился у девятиэтажного дома, но не в непосредственной близости, а на некотором удалении, словно ехавшие в нем не хотели показываться на глаза кому-либо. Я тут же потушила все габаритные огни и прижала «Фольксваген» к обочине.

– Интересно, они заметили преследование или нет? – произнесла я. – По идее, всегда надо обращать внимание на транспортные средства, которые двигаются по той же дороге, тем более сзади.

– Мне кажется, мы были слишком далеко, – пожал плечами Сергей. – Ночью на таком расстоянии трудно заметить что-либо. Причем я даже не представляю, как можно ехать без света фар.

– А у меня глаза как у кошки, – сказала я. – Мне хватает уличного освещения.

Дверцы со стороны пассажиров открылись, из машины вышли три человеческие фигуры без лиц.

– Что за черт! – подпрыгнул на сиденье СС. – А что у них на лицах?

Действительно, было такое ощущение, что на плечах у парней торчат обугленные головешки.

– Это маски… По-моему… – напряглась я, потому что начал срабатывать рефлекс: перед тобой не кто иные, как… обыкновенные преступники.

– Маски? – скривился Сергей, словно проглотил живую змею. – Это что же получается, это получается, что…

– Вот именно, – сказала я. – Идут грабить какого-то своего знакомого.

– Почему знакомого?

– Потому что ехать в такую даль к незнакомым людям никто не будет. К тому же сейчас на дверях домов устанавливают кодовые замки, а код надо знать, прежде чем пытаться проникнуть в подъезд.

– Что будем делать?

– Бороться с преступностью всеми возможными способами.

– Ты это серьезно? – недоверчиво произнес СС.

– Вполне…

В машине, по всей видимости краденой, оставался еще один человек, он должен был обеспечить благополучный отход банды на заранее подготовленные позиции. В том, что машину угнали, я нисколько не сомневалась. Такую старую модель автомобиля не будут воровать для продажи, она просто никому не нужна, а вот для того, чтобы совершить преступление и бросить, «копейка» была в самый раз.